Velociraptor oli pieni, höyhenpeitteinen, lihansyöjä dinosaurus. Velociraptorit ja niiden sukulaiset ovat lintujen lähimpiä sukulaisia. Niillä on useita lintujen kaltaisia piirteitä, kuten taittuva ranne ja suuret höyhenet. On lähes varmaa, että Velociraptor käyttäytyi kuin lintu, erityisesti siinä, miten se huolehti poikasistaan.
Ne kutsuvat sitä kodiksi
Velociraptorin fossiileja on löydetty Mongolian Djadochta- ja Barun Goyot -muodostumista. Olosuhteet täällä, kuumassa ja kuivassa Gobin autiomaassa, olisivat olleet hyvin samanlaiset 75 miljoonaa vuotta sitten. Velociraptor jakoi elinympäristönsä Protoceratopsin ja Pinacosauruksen sekä ankylosaurusten ja lukuisten liskolajien kanssa.
Mitä kuulimme niiden kuulosta
Raptoreiden uskotaan yleensä pystyneen kuulemaan matalataajuisia ääniä parhaiten.
Mitä isoja hampaita teillä on
Velociraptorilla oli noin 15 leuan kummallakin puolella laajasti toisistaan erottuvaa hammasta. Velociraptor leikkasi saaliinsa sahalaitaisilla hampailla.
Nenän tuntemus
Velociraptorilla oli T. rexin tavoin erinomainen hajuaisti. Molemmilla olisi ollut verikoiran veroinen nenä.
Fantastisin löytö
Kerran kaikkien aikojen parhaan fossiililöydön on pakko olla ”taisteleva dinosaurus”. Tämä upeasti säilynyt fossiili paljastettiin vuonna 1971 Mongolian Gobin autiomaasta, ja siinä Velociraptor on kuolinkourassa Protoceratopsin kanssa. Se on suorin todiste saalistuksesta, joka on koskaan nähty fossiileissa.
Velociraptorin piirteet
Korkeus: 0,8 m
Pituus: 1,8 m
Paino: 18,14 kg
Huippunopeus: 39 km/h
Näkyvyys: Velociraptorilla oli erinomainen binokulaarinen näkö ja sen näkökyky oli kaikkien dinosaurusten parhaita. Itse asiassa sen näkö oli niin kehittynyt, että se oli lähellä nykypäivän lintujemme näköä.
Nahka: Vaikka Velociraptorilla oli höyheniä, se ei todennäköisesti olisi pystynyt lentämään pienten kyynärvarsiensa vuoksi. Sen sijaan sen höyheniä olisi saatettu käyttää näyttämiseen, lämpötilan säätelyyn, ohjattavuuteen tai pesän suojaamiseen.
Aivot: Velociraptor on yksi älykkäimmistä tunnetuista dinosauruksista. Dromaeosaurukset olivat yleisesti ottaen erittäin älykkäitä.
Saalis: Velociraptorin uskottiin jahdanneen saalistaan hyppäämällä sen päälle ja tarttumalla siihen sirppikynsillään. Velociraptor olisi syönyt vaatimattoman määrän, todennäköisesti noin kanan verran päivässä.
Purenta: Velociraptorin purenta oli luultavasti noin 3 000 newtonia, paljon pienempi kuin T. rexin 57 000 newtonia, mutta leijonan luokkaa.
Pesä: Velociraptor olisi muninut linnunmuotoisia, ornithoidisia munia, jotka olivat suunnilleen emun munan kokoisia ja jotka eivät eroa muista theropodien munista.
Velociraptorin faktat ja teoriat
- Velociraptorin läheisimpiä sukulaislajeja on Balaur bondoc. Romanian myöhäiskreetistä löydetty Balaur oli myös kaksijalkainen, kalkkunan kokoinen lihansyöjä, mutta sillä oli yhden sijasta kaksi sarjaa sirpinmuotoisia tappajakynsiä kummassakin jalassa.
- Juuri niin kuin Jurassic Park -elokuvassa esitetään, jotkut asiantuntijat uskovat, että Velociraptor oli laumametsästäjä, joka kävi isojen saaliiden kimppuun yhteistyössä.
- Pitkään on luultu, että Velociraptor käytti kuuluisaa 6:aa.5 senttimetrin pituisia kynsiään viiltääkseen uhrejaan, mutta uudet tutkimukset viittaavat siihen, että se käytti niitä kiipeilykeppien tapaan tarttuakseen saaliinsa kylkiin.
- Velociraptorin ensimmäiset fossiilit yhdessä dinosauruksen munien ja hämmästyttävien Protoceratopsin ja Oviraptorin yksilöiden kanssa löydettiin 1920-luvulla Roy Chapman Andrewsin kuuluisan American Museum of Natural History -museon tutkimusmatkoilla Gobin autiomaassa. Lisää Velociraptor-fossiileja löydettiin Puolan ja Mongolian yhteisellä retkikunnalla 1970-luvulla.
- Vaikka Velociraptorit olivat äärimmäisen raivokkaita saalistajia, ne saattoivat olla suurempien eläinten, kuten toverinsa theropodin, Tarbosauruksen, saalista.
- Yösaalistajana Velociraptori olisi pystynyt näkemään hyvin pimeässä, mikä mahdollisti saaliinsa kiinnioton myös yön hämärässä.