Pursilaani
Puutarhurit kaikkialla maailmassa tuntevat tämän rikkaruohon aivan liian hyvin. Koska se viihtyy huonoissakin maaperissä, sitä löytyy lähes kaikkialta Yhdysvalloista. Huolimatta yleisyydestään se on itse asiassa yksi parhaista omega-3-rasvahappojen, alfalinoleenihapon ja useiden antioksidanttien, kuten beetakaroteenin, alfa-tokoferolin ja glutationin, kasvilähteistä. Sen maku on osittain kurkku, osittain sitruuna, osittain kysymysmerkki, ja sen rakenne on rapea, lähes virkistävä (tai syömäkelvoton, riippuen siitä, keneltä kysyt). Voit syödä sitä raakana esimerkiksi salaatissa tai kypsennettynä vihanneksena.
voikukanvihannekset
Nämä kitkerät vihannekset ovat täynnä kalsiumia, rautaa ja A-, K- ja E-vitamiineja sekä luteiinia, karotenoidia, jonka uskotaan auttavan suojaamaan silmää harmaakaihilta ja silmänpohjan rappeutumiselta, ja zeaksantiinia. Niillä on myös tulehdusta ehkäiseviä vaikutuksia elimistössä. Bonusta: kitkerällä makuprofiililla sanotaan olevan luontaisia terveyshyötyjä.
Ei niin rikkaruohoisia vihanneksia
Nokkoset
Nokkoset
Nokkoset ovat yleisiä kaikkialla Pohjois-Amerikassa, ja ne esiintyvät usein kosteiden metsäalueiden aluskasvina, ja ne ovat hyvä raudan, kaliumin, mangaanin, kalsiumin, foolihapon, foolihapon sekä A- ja C-vitamiinin lähde. Niissä on myös runsaasti beetakaroteenia ja luteiinia, karotenoidia, jonka uskotaan auttavan suojaamaan silmiä kaihilta ja makuladegeneraatiolta ja jolla on myös joitakin sydänterveydellisiä etuja.
Nimensä mukaisesti nokkosilla on lehdissään ja varsissaan hienoja karvoja, jotka vapauttavat ärsyttäviä kemikaaleja joutuessaan kosketuksiin ihon kanssa. Vaikka kasvi vaatii jonkin verran varovaisuutta korjattaessa, nokkosen keittäminen poistaa kirvelyn. Niistä voidaan tehdä teetä (luultavasti yleisin tapa, jolla niitä käytetään) sekä keittoa, pestoa ja muita keväisiä ruokia.
vesikrassi
Me huijaamme tässä. Vesikrassi on itse asiassa kotoisin Euroopasta – ja se oli tiettävästi suosittu Hippokrateen, kreikkalaisen lääkärin, suosiossa, jolle usein (joskin virheellisesti) uskotaan lainaus: ”Ruoka olkoon lääkkeesi ja lääke olkoon ruokasi”. Mutta vesikrassi on ollut Pohjois-Amerikassa jo niin kauan, että sitä pidetään joissakin intiaaniyhteisöissä perinneruokana, ja nykyään sitä kasvaa lähes jokaisessa osavaltiossa.
Tämä C-vitamiinia runsaasti sisältävä, unohdettu vihreä kasvi on hyvä kalsiumin sekä E- ja K-vitamiinin lähde, ja siinä on runsaasti glukosinolaatteja eli yhdisteitä, jotka aktivoivat solujen puolustuskykyä tiettyjä syöpiä vastaan. ”Vesikrassi on hyvin, hyvin ravinteikas ruoka-aine, kun on kyse bioaktiivisista aineista”, sanoo Pamela Pehrsson, Yhdysvaltain maatalousministeriön maataloustutkimuspalvelun tutkija, joka on ollut mukana kirjoittamassa vuonna 2014 tehtyä tutkimusta alkuperäisamerikkalaisten kasvisruokien ravintoainekoostumuksesta. Sinappisuvun jäsen, vesikrassia syödään yleisesti salaattivihreänä, mutta sitä käytetään myös koristeena sen hieman mausteisen, pippurisen maun vuoksi.
Sorrel
Tämä happamalta maistuva viherkasvi on joidenkin maanviljelijöiden toreiden perusruoka. Se tarjoaa rautaa, fosforia, C-vitamiinia ja joitakin B-vitamiineja, ja se löytyy yleensä joko salaatteihin sekoitettuna lisäämään vihreisiin kirkkaan, kirpeän makuista makua tai sekoitettuna kastikkeeseen korostamaan pääruokaa.
Looking beyond greens…
Currants
Joitakin herukoita, jotka jakavat suvun karviaisten kanssa, on kotoisin Pohjois-Amerikasta, ja melkeinpä kaikki tarjoavat merkittävää lisäpotkua terveydelle. Mustaherukat ovat ehkä suosituimpia, mutta myös punaiset herukat ovat tutustumisen arvoisia. ”Punaisilla marjoilla on paljon arvoa antioksidanttien ja myös antosyaanien ja tulehdusongelmien kannalta”, Cuerrier sanoi. Vaikka ne päätyisivätkin lautaselle, ne jäävät hänen mukaansa usein koristeeksi. ”Laita ne kakun päälle”, Cuerrier sanoo. ”Yleensä ihmiset jättävät ne sivuun, koska ne ovat melko happamia ja kirveleviä, mutta ne ovat melko hyviä terveyden kannalta.”
Mustikat – koko kasvi
Jollet ole elänyt vuosia kiven alla, olet luultavasti kuullut mustikan terveyshyödyistä, jotka muun muassa pienentävät syöjien riskiä sairastua ylipainoon, diabetekseen ja sydäntautiin. Cuerrierin mukaan vähemmän tiedetään, että myös Pohjois-Amerikan itä- ja pohjois- ja keskiosista kotoisin olevan mustikkakasvin oksat, juuret ja lehdet ovat hyväksi terveydelle. Niistä voi tehdä teetä, hän sanoo ja lisää: ”
Pihlajanmarjat
Pihlajanmarjat ovat kotoisin suuresta osasta Pohjois-Amerikkaa, erityisesti korkeammilla alueilla, ja jotkin heimot ovat käyttäneet niitä ruoanlaittoon sekä joihinkin lääkinnällisiin tarkoituksiin. Nykyään niistä valmistetaan Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan pääasiassa hilloja, mehua ja siirappia. Pehrssonin tutkimus osoitti myös, että hedelmät, joiden maku on kirpeämpi ja kitkerämpi kuin useimpien marjojen, sisältävät runsaasti K- ja B6-vitamiineja, riboflaviinia, pantoteenihappoa sekä antioksidantteja beetakryptoksantiiniä, luteiinia ja zeaksantiinia.
Jerusalem-artisokka
Kotimainen Pohjois-Amerikan itäosissa ja tunnetaan myös nimellä sunchokes, nämä tärkkelyspitoiset mukulat ylpeilevät raudalla, kaliumilla, fosforilla, magnesiumilla ja joillakin B-vitamiineilla, mukaan luettuna tiamiinilla, niasiinilla ja riboflaviinilla. Sunchoken maku on hieman pähkinäinen, ja se maistuu parhaimmillaan paahdettuna, mutta sitä voi käyttää myös muissa resepteissä, ja paleoihmisille se sopii myös ranskalaisina.
Nopales
Päärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäpäärynäkaktus, joka kasvaa Lounais- Yhdysvalloissa. ja se sisältää runsaasti kalsiumia, magnesiumia, folaattia, A-, C- ja K-vitamiinia sekä betalaiiniyhdisteitä, jotka saattavat suojata joitakin verisoluja vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta.
Vaikka Cuerrier sanoo, että tällä alueella on luultavasti paljon kotoperäisiä elintarvikkeita, jotka jäävät huomaamatta tai aliarvostetuiksi, hän myös pahoittelee aihetta koskevan tutkimuksen puutetta – emme todellakaan tiedä, mitä jäämme vaille.
Toistaiseksi Cuerrier tarjoaa kaksi keskeistä otetta, joiden avulla Pohjois-Amerikan kotoperäistä runsautta voidaan hyödyntää paremmin. Ensinnäkin voisimme hyödyntää saatavilla olevia marjoja paljon paremmin. Marjat ovat lähes kaikkialla täynnä ravintoaineita ja terveyttä edistäviä yhdisteitä, ja ne sopivat myös helposti päivittäiseen rutiiniin.
Hän ottaa mallia Skandinaviasta, jossa marjat näyttävät olevan arvostettuja ja kaikkialla aamiaispöydässä, ainakin hillon tai hyytelön muodossa. ”Jos haastattelisit ihmisiä Yhdysvalloissa, kuinka moni ostaa hilloa, joka on valmistettu pienistä, paikallisesti kerätyistä marjoista? Ei kovin moni”, hän sanoo.
Cuerrier huomauttaa myös, että ravintolat ovat alkaneet ”löytää” uudelleen monet näistä unohdetuista alkuperäisistä elintarvikkeista. Esimerkiksi hapankorppu on ilmestynyt huippuravintoloiden ruokalistoille, ja hän on huomannut kokkien käyttävän ruoanlaitossaan mausteina paikallisia kasveja perinteisten lähteiden, kuten pippurin, sijasta tai ainakin niiden lisäksi. Oglala Lakota -kokki Sean Sherman on havainnut kasvavaa kiinnostusta The Sioux Chef -ravintolayritystään kohtaan, joka keskittyy ”alkuperäiskansojen ruokajärjestelmien elvyttämiseen nykyaikaisessa kulinaristisessa kontekstissa.”
Kävellessäsi kaupungilla tai seuraavilla viljelijöiden markkinoilla pidä silmällä salaperäisen näköisiä vihanneksia, ja kun syöt ravintoloissa, jotka hankkivat paikallisia elintarvikkeita, tarkista ruokalista etsimällä niistä nimiä, jotka eivät ole sinulle tuttuja – ja kysy sitten niistä. Kun näitä kotoperäisiä elintarvikkeita alkaa näkyä yhä useammilla ruokalistoilla ja toripöydillä eri puolilla Yhdysvaltoja ja Kanadaa, on yhä vähemmän tekosyitä olla maistamatta niitä.
Kuvakrediitit: Flickr-käyttäjät Wendell Smith, Siaron James, Jessica ja Lon Binder, brewbooks, wintersoul1, Cheeseslave, Rebecca Siegel, allispossible.org.uk ja Celeste Ramsay.