Viraalinen ”hirviö” on itse asiassa palkittu Damaskoksen vuohi

Viime päivinä Egyptiä on kiehtonut viraalivideo, joka on julkaistu Facebook-ryhmässä, jossa vuohia ostetaan ja myydään maassa. Kyseisellä videolla nähdään erikoisen näköinen otus, jolla on pitkä kaula, ulkoneva otsa ja näennäisesti epätavallinen alapurenta. Vaikka katsojat ovat – ehkä hieman julmasti – nimittäneet eläintä ”vuohihirviöksi”, se on itse asiassa Damaskonvuohi, joka on Syyriassa, Kyproksella ja Libanonissa kotoisin oleva palkittu eläinlaji, jota arvostetaan sen erinomaisen maitolaadun vuoksi.

IFLSciencen mukaan nyt kuuluisaksi tullut vuohi on ”todennäköisesti seurausta siitä, että dramaattisimpien yksilöiden monet sukupolvet on paritettu keskenään”. Sanomalehdet ovat virheellisesti leimanneet vuohen ”mutatoituneeksi”, eivätkä ole ymmärtäneet, että sen piirteet ovat rodulle ominaisia. Vaikka sen piirteet ovat epäilemättä liioiteltuja verrattuna keskimääräiseen damaskusvuoheen, ne ovat luultavasti hieman vähemmän äärimmäisiä tosielämässä, kuten käy ilmi videon tarkemman tarkastelun jälkeen.

Kaukaa katsottuna niille, jotka eivät ole koskaan nähneet damaskusvuohta, eläimen suu näyttää erittäin suurelta ja hieman irvokkaalta, ja se on ilmeisesti avattu leveäksi, jotta se voisi päästää hälyttäviä huutoja. Videolla kuultavat äänet tulevat kuitenkin itse asiassa ympäröiviltä vuohilta, ja Teidän Oikeutenne odottaa itse asiassa kärsivällisesti karsinassaan – suu kiinni – tarkkaillen päivän tapahtumia. Lisäksi näyttää siltä, että hän on valitettavasti joutunut erittäin epäedullisen kamerakulman uhriksi.

Vaikka olemme tottuneet hevos- ja kamelinäyttelyihin, moni varmasti yllättyy kuullessaan, että myös vuohikilpailut ovat suosittuja alueella. Vuonna 2008 rotu nousi otsikoihin, kun Qahr-niminen vuohi voitti ”Kauneimman vuohen” tittelin ”Mazayen al-Maaz” -kilpailussa Riadissa, Saudi-Arabiassa.

Vuohifaneille tämä epätavallinen egyptiläinen eläin voidaan lisätä vuohimaailman jo ennestäänkin monipuoliseen persoonallisuuksien luetteloon. Vuohien ystävät ovat aiemmin ihastuneet amerikkalaisiin pyörtyviin vuohiin, jotka tunnetaan tieteellisesti ”myotonisina” vuohina. Säikähtäessään eläimet yrittävät yleensä juosta pakoon paniikkia aiheuttavaa paikkaa, mutta vain hetkeä myöhemmin ne kouristelevat ja romahtavat. Nämä kohtaukset, joiden aikana vuohien raajat jähmettyvät, kestävät yleensä viidestä kahteenkymmeneen sekuntiin, ja ne johtuvat perinnöllisestä geneettisestä häiriöstä, ”myotonia congenitasta”. Pyörtyviä vuohia tuotiin ensimmäisen kerran Marshall Countryyn, Tennesseen osavaltioon 1880-luvulla, mutta sata vuotta myöhemmin ne olivat suhteellisen harvinainen tapaus.

Arabimaailmassa on syntynyt toinenkin merkittävä outo vuohiyksilö, nimittäin Marokon puuhun kiipeilevät vuohet. Maan lounaisosassa vuohet voivat kiivetä kahdeksan-kymmenen metrin korkeuteen arganpuihin syömään niiden hedelmiä ja lehtiä. Koska vuohet oksentavat ja sylkevät pähkinät ulos – tai ulostavat ne – sanotaan, että ne säästävät arganpähkinöiden kerääjiä tärkeältä työvaiheelta suosittujen pähkinöiden valmistuksessa, sillä pähkinöiden murtaminen auki on ensimmäinen vaihe arganöljyn valmistuksessa. Vaikka jotkut pitävät vuohien toimintaa tärkeänä argan-metsien elämälle, toiset epäilevät, että lisääntynyt vuohikanta jarruttaa puiden kasvua – koska ne syövät niitä jatkuvasti.

Joidenkin ihmisten sydämeen vuohet pääsivät kuitenkin viraalimaisesti levinneiden huutavien vuohivideoiden myötä. ’Goats Yelling Like Humans’ (Vuohet huutavat kuin ihmiset) on kerännyt huimat 39 miljoonaa katselukertaa viimeisen viiden vuoden aikana, ja se esittelee parhaita vuohia, joilla on käsittämättömän ihmismäiset äänet. Huutaminen ei kuitenkaan ole vain yhdelle lajille ominaista, vaan huutaminen on melko yleistä vuohien keskuudessa.

Syitä tällaiseen käytökseen on tutkittu, ja niihin kuuluu muun muassa emojen ja poikasten huutaminen toisilleen sekä ruuan kutsuminen. Slaten vuohiharrastajien haastatteleman Pohjois-Carolinan osavaltionyliopiston tohtori Jean-Marie Luginbuhlin mukaan vuohilla on ilmeisesti jokaisella ”omaleimainen ääni”, eivätkä kaikki kuulosta huutaessaan ihmisiltä. Tennesse State Universityn tohtori An Peischel totesi virusvideon osalta, että ”ääniä päästävät yksilöt eivät kaikki olleet vuohia. Mukana on useita lampaita.”