Luteet ovat valtava ja erittäin traumatisoiva ongelma New Yorkissa. Ja huolimatta laeista, jotka on säädetty vuokralaisten suojelemiseksi ötököiden hoitamisesta aiheutuvilta pilviin nousevilta kustannuksilta, ongelma ilmaantuu kaikkein intiimeimpiin paikkoihin: vaatteisiisi, kirjoihisi ja sänkyysi.
Kysymys on vielä monimutkaisempi, kun olet vuokralainen, koska asunto ei ole sinun ylläpidettävissäsi.
Tässä on, mitä jokaisen tartunnan kohdanneen vuokralaisen tulisi tietää:
Oikeutesi vuokralaisena
Viime vuosina on säädetty lakeja, joilla vuokralaisia on pyritty suojelemaan joiltakin luteiden aiheuttamilta seurauksilta. Vuonna 2010 kaupunki hyväksyi lain, jonka mukaan uusille vuokralaisille on annettava yhden vuoden mittainen luteiden esiintymishistoria yksittäisestä yksiköstä ja rakennuksesta. Tämän vuoden toukokuussa kaupunki hyväksyi toisen lain, jonka mukaan omistajien on jätettävä rakennusten lutikkahistoriat asuntojen suojelusta ja kehittämisestä vastaavaan ministeriöön (Department of Housing Preservation and Development) ja asetettava historiat näkyvälle paikalle rakennuksessa tai jaettava ne vuokralaisille uuden vuokrasopimuksen tai vuokrasopimuksen uusimisen yhteydessä. Lain mukaan HPD:n on myös julkaistava tiedot verkkosivuillaan. Laki tuli voimaan tällä viikolla.
Oikeus lutikattomaan ympäristöön sisältyy kaupungin hallintolakiin, jossa luteet mainitaan luettelossa hyönteisistä, jotka vuokranantaja on laillisesti velvollinen hävittämään. Lisäksi HPD listaa luteet B-luokan rikkomukseksi, mikä tarkoittaa, että niitä pidetään vaarallisina ja vuokranantajan on poistettava ne 30 päivän kuluessa.
Joitakin varoituksia
”Vuokranantajien on lain mukaan hävitettävä tuholaiset. Valitettavasti laki ei määrittele, miten heidän on tehtävä tämä”, sanoo Sam Himmelstein, lakimies Himmelstein McConnell Gribben Donoghue & Josephista (Brickin sponsori).
Vakiintuneesti vuokranantaja tosiaan maksaa tuholaistorjujan ja lähettää sen paikalle, mutta toisinaan tuholaistorjuja leikkaa laadun suhteen. Varsinainen luteiden hävittäminen vaatii valmistelua (huonekalut on peitettävä, vaatteet kuivattava korkealla lämmöllä) sekä seurantaa, josta jotkut vuokranantajat maksavat, toiset taas eivät.
Richard Kane, Bed Bug Pest Prep -yrityksen perustaja, joka valmistelee asuntoja tuholaistorjuntaa varten, sanoo, että noin 90 prosenttia ajasta, jolloin hänelle maksavat ihmiset ovat vuokralaisia, eivät vuokranantajia, koska hänen palveluaan pidetään ”valinnaisena palveluna”. Yleensä vain erittäin korkeatasoiset isännöintiyhtiöt tarjoutuvat maksamaan valmistelupalveluista, hän selittää.
Myös sen sijaan, että vain käsittelisivät asuntoa, ”tuholaistorjujien pitäisi laittaa torjunta-aineiden este ympärille, jotta ötökät eivät pääse siirtymään läheisiin paikkoihin”, Kane sanoo. Usein näin ei tapahdu.
Luteiden paljastamissäännöissä on myös rajoituksia. Kaikki vuokralaiset eivät tiedä, että vuokranantajien on ilmoitettava lutikkahistoriasta, eivätkä he välttämättä pyydä nähdä historiaa. Useimmiten vuokranantajat myös liittävät vuokrasopimukseen lisäyksen, jossa kerrotaan rakennuksen lutikkahistoriasta. Mutta jos olet päässyt vuokrasopimuksen allekirjoittamiseen asti, saatat olla jo niin pitkällä, ettet enää halua vetäytyä vuokrasopimuksesta.
”Mitään todellista rangaistusta ei ole siitä, että tietoja ei kerrota”, Himmelstein sanoo. ”Lainsäädännössä ei ole todellisia hampaita.”
Mitä sinun pitäisi tehdä
Voit tehdä ennen vuokrausta
Yksi asia, jonka kuka tahansa tuleva vuokralainen voi tehdä, on mennä HPD:n verkkosivuille ja tarkistaa osoitteen lutikkarikkomusten varalta ja, kun verkkosivut päivitetään uuden lain mukaisiksi, koko lutikkahistorian.
”Jos näet rakennuksessa lutikoita, kannattaa ehkä välttää asumista siellä”, Himmelstein sanoo.
The Bedbug Registry on toinen hyvä resurssi.
Jos olet jo vuokralainen ja löydät tai epäilet tartuntaa
”Ellei vuokranantaja ole yhteistyökykyinen, sinun kannattaa ehkä palkata oma lutikka-asiantuntijasi arvioimaan tilanteen ja kertomaan, mitä on tehtävä”
Himmelstein sanoo. Monet ihmiset haluavat palkata ötökkäkoiran vahvistamaan tartunnan, kun he ovat nähneet ötököitä tai puremia, mutta Kane varoittaa, että nämä koirat löytävät joskus vääriä positiivisia tuloksia.
Jos vuokranantajasi ei maksa luteiden hävittämistarpeistasi mitään tai kaikkia, sinun kannattaa harkita vuokralaisen lakimiehen puoleen kääntymistä.
”Ihmisten on ymmärrettävä, mikä laki on ja mitä oikeuksia heillä on ja mitä ei ole”, Himmelstein sanoo.
Vuokralaisen vaihtoehdot ovat aloittaa niin sanottu HP-menettely asunto-oikeudessa pakottaakseen vuokranantajan tuholaistorjuntaan; pidättää vuokraa ja hakea vuokranalennusta ja määräystä ongelman korjaamiseksi (mutta tämä voi saada sinut pahamaineiselle vuokralaisen mustalle listalle); ja/tai, jos olet vuokrasuhteesi vakiinnuttanut vuokransiirtojärjestelmän (Rent Stabilized) piirissä, tehdä palveluiden supistamiskorvausvalitus asuntoasuntojen ja yhteisöllisen uudistamisen osastolle ja hakea määräystä tuholaistorjuntatoimenpiteiden suorittamisesta sekä vuokran alentamista ja jäädyttämistä siihen saakka, että se on tehty.
Valitettavasti yksityisen asianajajan käyttäminen näissä tapauksissa ei välttämättä ole kustannustehokasta. Toinen ongelma, johon Himmelsteinin mukaan hänen toimistonsa törmää usein, on se, että lutikatartunnat koskevat usein useita asuntoja. Jos kaikki vuokralaiset, joiden asunnot ovat saastuneet, eivät anna pääsyä vuokranantajalle, ongelma ei poistu. Joskus vuokralaiset eivät anna tietoja, koska he pelkäävät vuokranantajaa tai ovat herkkiä torjunta-aineiden käytölle. Jos rakennuksessa on keräilijä, kyseinen asunto saattaa olla pahasti saastunut, ja vuokralainen saattaa kieltäytyä pääsystä peläten, että vuokranantaja huomaa sotkun ja häätää hänet.
Tietysti se, kuinka paljon päätät taistella, riippuu myös siitä, kuinka paljon aikaa vuokrasopimuksestasi on jäljellä.
”Jos asunto ei ole vuokravakioitu, saatat haluta maksaa luteiden poistopalvelut itse ja lähteä pois vuokrasopimuksesi päättyessä”, Himmelstein sanoo. ”Mutta jos vuokra on vakiintunut tai aiot pysyä asunnossa jonkin aikaa, saatat haluta investoida torjuntaan.”
”Monet ihmiset eivät ymmärrä, että jos lähdet vuokrasopimuksesta ennenaikaisesti, vuokranantaja voi haastaa sinut oikeuteen”, hän lisää. ”Puolustuksesi voisi olla, että sinut häädettiin rakentavasti luteiden takia, mutta sinun kannattaa neuvotella vuokranantajan ja vuokralaisen lakimiehen kanssa varmistaaksesi, että teet viisaita valintoja.”