Kuva: Raquel Reyes
Viruksen aiheuttamiin verenvuotokuumeisiin kuuluu kirjo suhteellisen lievistä vakaviin hengenvaarallisiin sairauksiin, joille on ominaista äkillisesti alkava lihas- ja nivelkipu, kuume, verenvuoto ja verenhukasta johtuva sokki. Vaikeissa tapauksissa yksi merkittävimmistä oireista on verenvuoto suuaukoista ja sisäelimistä.
Itäisen Välimeren alueella tärkeimmät virusperäiset verenvuotokuumeet ovat keltakuume, Rift Valley -kuume, denguekuume, Krimin-Kongon verenvuotokuume ja Ebola-virustauti.
Viruksen aiheuttaman verenvuotokuumeen tarttumistapoja on useita:
ihminen ihmiseltä ihmiselle suorassa kosketuksessa oireilevien potilaiden, ruumiin nesteiden tai ruumiiden kanssa
epäasianmukainen infektioiden torjunta sairaalaympäristössä (Krimin-Kongon verenvuotokuume, Lassa, Ebola)
teurastuskäytännöt
tartunnan saaneista eläimistä saadun raa’an lihan tai pastöroimattoman maidon nauttiminen
(Krimin-Kongon verenvuotokuume, Rift Valleyn kuume)
suora kosketus jyrsijöihin tai jyrsijöiden ulosteiden saastuttamien materiaalien sisäänhengittäminen tai kosketus niiden kanssa (Lassa)
hyttysenpistot (Rift Valleyn kuume, denguekuume)
tai punkkien pistot (Krimin-Kongon verenvuotokuume).
Virusten aiheuttamien verenvuotokuumeiden ilmaantuminen ja uusiutuminen on kasvava huolenaihe maailmanlaajuisesti. Kahden viime vuosikymmenen aikana itäisen Välimeren alueella on esiintynyt suuria keltakuumeen, Rift-valley-kuumeen, vakavan denguekuumeen ja Krimin-Kongon verenvuotokuumeen taudinpurkauksia sekä satunnaisia tapauksia yli 12 maassa.
Virusten aiheuttamiin verenvuotokuumeisiin liittyy suuria epidemioita, joihin liittyy korkea kuolleisuusaste, koska ei ole olemassa erityisiä lääkinnällisiä vastatoimia, kuten rokotteita tai viruslääkkeitä, poikkeuksena keltakuume. Oikea-aikaisen laboratoriodiagnoosin puuttuminen, myöhäinen havaitseminen, riittämättömät infektioiden torjuntakäytännöt terveydenhuoltolaitoksissa ja heikot vektorihyönteisten torjuntaohjelmat voivat myös pitkittää verenvuotokuumeiden puhkeamista.