Windows-käyttöjärjestelmä lanseerattiin vuonna 1985 Microsoftin toimesta, ja siitä lähtien se on ollut suosituin ja käyttäjäystävällisin käyttöjärjestelmä. Se oli ensimmäinen graafisen käyttöliittymän käyttöjärjestelmä, jonka Microsoft lanseerasi IBM-yhteensopiville tietokoneille, jotka käyttivät MS-DOS:ää. Siitä lähtien se on ollut vallitseva tietokoneiden käyttöjärjestelmä tavallisten käyttäjien keskuudessa ympäri maailmaa.
Windows-käyttöjärjestelmän erityispiirre on, että tavalliset käyttäjät voivat käyttää sitä helposti jokapäiväisessä käytössä. Windowsin käyttäminen ei vaadi komentojen tai koodauksen tuntemusta. Microsoft Office -työkalujen käyttöönotto antoi käyttöjärjestelmälle lisää voimaa. Ensimmäinen vuonna 1985 lanseerattu Windows oli Windows 1.0. Windows 10 on käyttöjärjestelmän uusin versio, joka otettiin käyttöön vuoden 2015 aikana.
Windows 1.0
Windows 1.0 lanseerattiin 20. marraskuuta 1985. Se on 16-bittinen käyttöjärjestelmä, jonka asentamiseen tietokoneelle tarvittiin vain 1 Mt tallennustilaa, mikä oli tuohon aikaan suuri pyyntö. Se on ensimmäinen Microsoftin tuottama graafiseen käyttöliittymään perustuva käyttöjärjestelmä. Se korvasi MS DOS:ssa käytetyt komennot graafisella käyttöliittymällä. Käyttöjärjestelmän koodinimi oli ”Interface Manager”.
Tämä käyttöjärjestelmäversio sisälsi graafiset työkalut, kuten pudotusvalikot, valintaikkunat, vierityspalkit ja kuvakkeet. Tämä käyttöjärjestelmäversio sisälsi useita ohjelmia, kuten Laskin, Muistilista, MS-DOS-tiedostonhallinta jne. Vuonna 1986. Sen parannettu versio otettiin käyttöön, joka tarvitsi 2,2 Mt muistitilaa tietokoneessa. Käyttöjärjestelmä menetti suosiotaan tietokoneen käyttäjien keskuudessa. Mutta se loi pohjan Windows-käyttöjärjestelmän tekemälle suurelle vallankumoukselle.
Windows 2.0
Microsoft julkaisi vuonna 1987 Windows 2.0:n, joka suunniteltiin suunnitelluille suunnitelluille Intelin 286 -prosessorille. Tämäkin oli 16-bittinen käyttöjärjestelmä, jossa oli työpöydän kuvakkeet ja laajennettu muisti. Käyttöjärjestelmä maksoi alle 2,5 Mt tallennustilaa kiintolevyllä. Käyttöjärjestelmän koodinimi oli ”Nixa”. Tämän version kohokohta on, että Ohjauspaneeli debytoi tässä versiossa.
Microsoftin toinen käyttöjärjestelmä mahdollisti sovellusten päällekkäisyyden. Se esitteli myös ”Minimoi” ja ”Maksimoi” -vaihtoehdot, jotka ovat edelleen niin keskeisiä tietokoneiden käytössä nykyään. Tämä ominaisuus loi pohjan monitehtäväisyyden tutkimukselle, joka on suurin muutos nykypäivän tietokoneissa. Tämän seurauksena myös myynti kasvoi yli kaksinkertaiseksi edelliseen versioon verrattuna. Windows 3.0 julkaistiin 22. toukokuuta 1990, ja pian tästä versiosta tuli suosittu. Sen koodinimi oli ”Cedar” ja sitä myytiin yli 10 miljoonaa kappaletta, mikä oli kymmenen kertaa enemmän kuin edellistä versiota.
Tämä versio on ensimmäinen julkaisu, joka tarjoaa Microsoft Windowsin vakiomuotoisen ”ulkoasun ja tunnelman” moniksi tuleviksi vuosiksi. Windows 3.0:ssa oli mukana erilaisia hallintaohjelmia, kuten Ohjelmanhallinta, Tiedostonhallinta ja Tulostuksenhallinta. Tämä Windows oli nopeampi ja tuki kehittynyttä grafiikkaa 16 värillä. Tässä versiossa parannettiin myös joitakin verkko- ja tietokoneohjelmointiominaisuuksia. Windows 3.0:n seuraaja oli Windows 3.1, joka julkaistiin vuonna 1992. Näiden versioiden menestyksen myötä Windows alkoi tehdä tuloaan käyttöjärjestelmien alalla.
Windows NT
Pitkälle kehitettyjä insinööritieteellisiä ja tieteellisiä ohjelmia tukeva Windows NT lanseerattiin 27. heinäkuuta 1993. ylläpitää yhdenmukaisuutta Windows 3.1:n kanssa, joka oli tuolloin jo vakiintunut koti- ja yrityskäyttöjärjestelmä, uusi Windows NT -käyttöjärjestelmä alkoi versiolla 3.1. Toisin kuin kaikki aiemmat Windows-versiot, se oli 32-bittinen käyttöjärjestelmä. Windows NT:n julkaisu sulki myös esiripun Microsoftin 1980-luvun lopulla alkaneelle hankkeelle kehittää uusi edistyksellinen käyttöjärjestelmä. Siitä julkaistiin vuonna 1995 parannettu versio, joka tarjosi paremman tietosuojan.
Windows 95
Windows 95 oli parannellumpi Windows-versio verrattuna kaikkiin edellisiin versioihin. Se julkaistiin 24. elokuuta 1995. Tämä käyttöjärjestelmä sai valtavan vastaanoton kuin aiemmat versiot, sillä viidessä viikossa sen julkaisusta Windows 95:tä myytiin 7 miljoonaa kappaletta. Se tarjoaa täyden tuen graafiselle käyttöliittymälle, integroi 32-bittisen TCP/IP-pinon (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) sisäänrakennettua Internet-tukea varten, puhelinverkon ja uusia Plug and Play -ominaisuuksia, jotka helpottivat käyttäjien laitteistojen ja ohjelmistojen asentamista.
Käyttöjärjestelmän vähimmäisvaatimuksena oli tietokone, jossa oli 386DX- tai korkeampi prosessori ja vähintään 4 Mt RAM-muistia. Tämän version erottuvat ominaisuudet ovat- Käynnistä-valikko, tehtäväpalkki, Maksimoi, Minimoi ja Sulje-painike ilmestyivät ensimmäistä kertaa. Windows 95:n työpöydän muotoilu uudistui, ja sen merkittävät osat ovat säilyneet tähän päivään asti. Käynnissä olevat sovellukset näytettiin nyt tehtäväpalkissa näytön alareunassa, ja vasemmalla alhaalla sijaitseva Käynnistä-painike avasi valikon, jota voitiin käyttää myös asiakirjojen ja sovellusten avaamiseen. Käyttöjärjestelmän koodinimi oli ”Chicago”, ja sitä myytiin yli 40 miljoonaa kappaletta.
Windows 98
Windows 98 oli Windows 95:n laajennettu versio. Windows 98 suunniteltiin erityisesti kuluttajille, koska PC-käyttäjien määrä kotona ja työpaikoilla oli voimakkaassa kasvussa. Windows 98, joka julkaistiin 25. kesäkuuta 1998, oli nopeampi ja tasaisempi, ja siinä pystyi avaamaan ja sulkemaan ohjelmia nopeasti. Tämä Windows-versio sisälsi enemmän parannettuja ominaisuuksia, kuten tuen DVD-levyjen ja USB-levyjen lukemiselle.
Ohjausjärjestelmä tarjosi myös erikoisominaisuuden nimeltä ”Quick Launch”, joka on suosituin GUI-ominaisuus Windows-käyttöjärjestelmässä. Sen näkyvin ominaisuus on kuitenkin Active Desktop, joka integroi Web-selaimen (Internet Explorer) käyttöjärjestelmään. Käyttöjärjestelmässä oli Windows 98:n ikoninen käynnistysääni. Käyttöjärjestelmän koodinimi oli ”Memphis”.
Windows ME
Windows Millennium Edition julkaistiin Windows 98:n ja Windows 2000:n välissä. ”Windows Me” oli päivitys Windows 98:n ytimeen ja sisälsi joitakin Windows 2000 -käyttöjärjestelmän ominaisuuksia. Tämä käyttöjärjestelmän versio oli suunnattu satunnaisille käyttäjille. Se sisälsi Internet Explorer 5.5:n, Windows Media Player 7:n ja Windows Movie Maker -ohjelmiston.
Käyttöjärjestelmää kutsuttiin koodinimellä ”Millennium”. Markkinoilla sitä myytiin hyvin vähän verrattuna aiempiin lähistöllä oleviin versioihin, ja PC-maailmassa siitä käytetään usein nimitystä ’Mistake Edition’. Tässä versiossa otettiin ensimmäistä kertaa käyttöön System Restore. Tämän tärkeän ominaisuuden avulla käyttäjä pystyi palauttamaan tietokoneen viimeisimpään hyvään kokoonpanoon ennen ongelman ilmenemistä. Windows Me sattui olemaan viimeinen käyttöjärjestelmä, joka perustui Windows 95 -koodiin.
Windows 2000
Windows 2000 esiteltiin helmikuussa 2000, ja se olikin ensimmäinen Windows-käyttöjärjestelmä, joka suunniteltiin siten, että siitä oli olemassa useampi kuin vain yksi versio. Windows 2000:ssa oli neljä versiota: Professional (yritysten työpöytä- ja kannettaviin tietokonejärjestelmiin), Server (sekä Web-palvelin että toimistopalvelin), Advanced Server (yrityssovelluksiin) ja Data center Server (suuren liikenteen tietoverkkoihin). Windows 2000 Professional -version tarkoituksena oli korvata kaikki aiemmat versiot kaikissa yritysten pöytäkoneissa. Windows 2000 perustui Windows NT 4.0 Workstation -koodiin.
Se sisälsi lukuisia parannuksia luotettavuuteen, Internet-ominaisuuksiin, mobiililaskennan tukemiseen, kehittyneiden verkkojen ja langattomien tuotteiden tukemiseen, USB-laitteisiin, IEEE 1394 -laitteisiin jne. Sitä kutsutaan usein koodinimellä ’Odyssey’. Käyttöjärjestelmä sai lämpimän vastaanoton, sillä sitä myytiin yli miljoona kappaletta ensimmäisen kuukauden aikana sen julkaisusta. Windows 2000 joutui kuitenkin useiden virushyökkäysten, kuten pahamaineisen Code Redin, uhriksi.
Windows XP
Windows teki paluun tietokoneiden markkinoille Windows XP:llä Windows 2000:n epäonnistuttua virushyökkäyksen takia. Se oli yksi Microsoftin historian myydyimmistä tuotteista (lähes 400 miljoonaa kappaletta viidessä vuodessa), se julkaistiin 25. lokakuuta 2001 25 kielellä. Käyttöliittymän uudistetun ulkoasun lisäksi uusi käyttöjärjestelmä perustuu Windows 2000:n ytimeen, mikä antaa käyttäjälle vakaamman ja luotettavamman ympäristön kuin aiemmat Windows-versiot. Windows XP:stä on kaksi versiota, Home ja Professional.
Se esitteli intuitiivisemman käyttöliittymän, paremman laitteistotuen ja enemmän multimediaominaisuuksia. Tämä käyttöjärjestelmä sai koodinimen ’Whistler’. Eri näyttöihin pääsy, Ohjauspaneelin, Käynnistä-valikon ja tehtäväpalkin käsittely muuttui spontaanimmaksi. Tässä versiossa keskityttiin paljon tietoturvapäivityksiin virusten ja hakkereiden hyökkäysten torjumiseksi. Windows XP tarjosi myös Ohje- ja tukitoiminnon. Käyttöjärjestelmä tehtiin käyttämällä yli 45 miljoonaa riviä koodia.
Windows Vista
Windows Vista Tuli yli viisi vuotta edeltäjänsä Windows XP:n jälkeen, Vista on Microsoftin pisin aikajakson katkos kahden käyttöjärjestelmän välillä. Windows Vista, jota pidettiin turvallisimpana käyttöjärjestelmänä, julkaistiin vuonna 2006 35 kielellä. Windows Media Playeriin tehtiin parannuksia, kun digitaalisesta mediasta tuli vetovoiman keskipiste. Tehtäväpalkki ja Käynnistä-painike saivat tässä versiossa aivan uuden ilmeen. User Account Control, BitLocker Drive Encryption tarjottiin suojaamaan järjestelmän tietoja.
Windows Vista keskittyi enemmän siihen, että laitteistolaitteet voidaan liittää helposti tietokoneeseen. Uutta tässä versiossa oli valmiudet havaita laitteisto-ongelmat ennen niiden ilmenemistä, tietoturvaominaisuudet suojaamaan uusimman sukupolven uhkia vastaan, nopeampi käynnistymisaika ja uuden lepotilan alhainen virrankulutus. Monissa tapauksissa Windows Vista reagoi huomattavasti nopeammin kuin Windows XP samanlaisella laitteistolla. Käyttöjärjestelmä nimettiin koodinimellä ”longhorn”.
Windows 7
Microsoft julkaisi Windows 7:n 22. lokakuuta 2009 viimeisimpänä 25 vuotta vanhassa Windows-käyttöjärjestelmäsarjassaan ja Windows Vistan (joka itsessään oli seuraaja Windows XP:n jälkeen) seuraajana. Windows 7 julkaistiin yhdessä Windows Server 2008 R2:n kanssa, joka on Windows 7:n palvelinversio. Sen koodinimi oli ”Blackcomb”.
Windows 7:n parannuksia ja uusia ominaisuuksia ovat muun muassa monikosketustuki, Internet Explorer 8, parannettu suorituskyky ja käynnistymisaika, Aero Snap, Aero Shake, tuki virtuaalisille kiintolevyille, uusi ja parannettu Windows Media Center sekä parannettu tietoturva. Käyttöliittymä, jossa otettiin käyttöön elävät pikkukuvien esikatselukuvat, oli yksinkertainen ja mielenkiintoinen käyttää. Windows 7:stä on saatavilla lähinnä 6 eri versiota- Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise ja Ultimate.
Windows 8
Windows 8 oli Microsoftin uusin Windows-versio, joka lanseerattiin tableteille, kannettaville tietokoneille ja PC:ille. Tämä versio on täysin erilainen kuin aiemmat versiot. Tämä iteraatio sisältää joitakin suurimmista muutoksista, joita Microsoft on tehnyt käyttöjärjestelmäänsä sitten Windows 95:n. Se sisältää uutta ohjelmointia ja tekniikkaa, joka tekee siitä nopeamman kuin aiemmat versiot. Siinä on myös virtaviivaisempi ulkoasu. Käyttöliittymä on suunniteltu kokonaan uudelleen, ja käyttöön otettiin Live Tiles, joka tarjosi käyttäjälle rikkaan katselukokemuksen. Metro-käyttöliittymä koostuu pääasiassa ”aloitusnäytöstä”, joka koostuu ”Live Tiles” -laatoista, jotka ovat linkkejä sovelluksiin ja ominaisuuksiin, jotka ovat dynaamisia ja päivittyvät reaaliaikaisesti. Windows 8 tukee sekä x86- että ARM-prosessoreita. Sen koodinimi oli ”Jupiter”. Windows 8:n ohella julkaistiin myös Windows RT tabletteja ja tietokoneita varten. Se suunniteltiin käyttämään yksinomaan Windows-kaupan sovelluksia.
Windows 10
Windows 10 on Microsoftin Windows 8:n seuraaja. Windows 10 debytoi 29. heinäkuuta 2015. Microsoftin mukaan Windows 10:ssä on nopea käynnistys ja jatkaminen, sisäänrakennettu tietoturva ja Käynnistä-valikon paluu laajennetussa muodossa. Tässä Windows-versiossa on myös Microsoft Edge, Microsoftin uusi selain. Kaikki vaatimukset täyttävät laitteet (kuten tabletit, tietokoneet, älypuhelimet ja Xbox-konsolit) voivat päivittää Windows 10:een. Windows 10:tä pidetään yleisesti kaikkien aikojen turvallisimpana yrityskäyttöjärjestelmänä.
Microsoft Windows 10:een on integroitu tuki monitekijätodennustekniikoille, kuten älykorteille ja poleteille. Lisäksi Windows Hello toi Windows 10:een biometrisen todennuksen, jonka avulla käyttäjät voivat kirjautua sisään sormenjälki-, iiris- tai kasvojentunnistustekniikalla. Käyttöjärjestelmä sisältää myös virtualisointiin perustuvia tietoturvatyökaluja, kuten Isolated User Mode, Windows Defender Device Guard ja Windows Defender Credential Guard. Nämä Windows 10:n ominaisuudet pitävät tiedot, prosessit ja käyttäjätiedot eristettyinä ja pyrkivät näin rajoittamaan mahdollisten hyökkäysten aiheuttamia vahinkoja.