WASHINGTON – Se oli melkein hengellinen hetki: ”Oli monia naisia, jotka kävivät läpi monia asioita, jopa miehiä, ja tekivät monia asioita Amerikan hyväksi, mutta Harriet-täti nousi orjuudesta vastuulliseksi ihmiseksi.”
Tubmanin vanhin elossa oleva jälkeläinen on 87-vuotias Copes-Daniels. Hän matkusti Washingtoniin tyttärensä Rita Danielsin kanssa nähdäkseen Tubmanin virsikirjan esillä ja kunnioittaakseen muistoa siitä, mitä Tubman teki kansansa hyväksi. WUSA9:n Delia Gonçalves oli kaupungin ainoa toimittaja, joka kutsuttiin matkalle heidän kanssaan.
Tubman, joka tunnettiin kansansa Mooseksena, johti noin 300 orjaa vapauteen sen jälkeen, kun hän oli ensin tehnyt oman pakomatkansa 29-vuotiaana. Ja hän teki sen, vaikka ei koskaan oppinut lukemaan tai kirjoittamaan.
”Hänellä ei ollut muodollista koulutusta, mutta hän oli koulutettu, hyvin korkeasti koulutettu siltä kannalta, että hän tunsi tähdet, hän tunsi tieteen, hän tunsi teknologian, koska hän osasi rakentaa asioita”, Daniels sanoi. ”Harriet Tubman oli nainen, joka osoitti suurta voimaa vaikeuksien keskellä, joita emme voi koskaan kuvitella. Hän oli ikoni, joka voi yhä opettaa meille päättäväisyyttä omista vaikeuksistamme huolimatta.”
Virsikirja ei ole pelkkä artefakti Tubmanin elämästä. Sen sisältämät spirituaalit olivat orjuutettujen afrikkalaisten elinehtoja – melodioita, jotka eivät kuljettaneet vain uskon viestejä vaan myös koodeja vapauteen. Virsikirja päätyi Smithsonianin kokoelmaan historioitsija Charles Blocksonin lahjoituksen ansiosta. Hän sai sen perinnöksi Tubmanin iso-iso-isovanhimmalta, joka kuoli 92-vuotiaana vuonna 2008.
”Se tarkoittaa, että hän on yhä elossa”, Copes-Daniels sanoi. ”Hän oli yksi suurimmista. Hän oli ikoni, ja hän elää yhä meidän kauttamme.”
Danielesien mukaan Tubmanin nimeä käytetään laajalti, mutta sitä ei usein liitetä jälkeläisiin. He tekevät osansa pitääkseen esi-isänsä perinnön elossa Atlantassa sijaitsevan Harriet Tubman Learning Centerin kautta. Voittoa tavoittelematon järjestö auttaa kouluttamaan heikommassa asemassa olevia lapsia – se ei opeta heitä vain lukemaan, vaan myös ”nousemaan ylös ja jatkamaan matkaa”, kun he kaatuvat.
”Sitä Harriet Tubman teki”, Daniels sanoi. ”Hän selvisi siitä 92 vuotta. Hän kuoli keuhkokuumeeseen. Hän ei kuollut orjanpyytäjän toimesta eikä joutunut vankilaan. Hänen päästään oli palkkio, mutta arvatkaa mitä? Häntä ei vieläkään saatu kiinni.”
”Hänellä oli tapana sanoa: ’Jatka matkaa’. Se oli hänen sanansa”, Copes-Daniels sanoi. ”Jatka taistelua rohkeudella ja uskolla.”
Lataa upouusi WUSA9-sovellus täältä
Tilaa Get Up DC -uutiskirje: Ennusteesi. Your commute. Your news.