(CNN) Trumpin hallinto korottaa dramaattisesti kymmenien maahanmuutto- ja työhakemusten maksuja, mukaan lukien yli 80 prosentin korotus kansalaistamishakemuksiin ja turvapaikanhakijoiden ensikertalaismaksu.
US Citizenship and Immigration Services, maan maahanmuutto- ja kansalaistamisjärjestelmästä vastaava virasto, päivitti ja viimeisteli maksurakenteensa lähes yhdeksän kuukautta kestäneen tarkastelun jälkeen.
Virasto nosti verkossa tehtävien kansalaistamishakemusten kustannuksia 640 dollarista 1160 dollariin. Kansalaistamismaksu edustaa viraston mukaan hakemuksen käsittelystä aiheutuvia täysiä kustannuksia sekä suhteellista osuutta yleiskustannuksista, mikä on muutos aiempaan käytäntöön.
Turvapaikanhakijoilta peritään myös 50 dollarin maksu.
Historiallisesti turvapaikanhakijoilta eri puolilla maailmaa ei peritä hakemusmaksuja, kertoo Migration Policy Institute. Yhdysvallat liittyy vain kolmen muun maan – Australian, Fidžin ja Iranin – joukkoon, jotka perivät turvapaikkamaksuja.
Uudet maksut tulevat voimaan 2. lokakuuta.
Tiedote tulee viraston huomattavan budjettivajeen ja uhkaavien lomautusten vuoksi. USCIS sulki toimistoja ja keskeytti palveluja Covid-19-pandemian vuoksi, minkä vuoksi kongressilta pyydettiin 1,2 miljardia dollaria hätärahoitusta. Toisin kuin useimmat liittovaltion virastot, USCIS saa suurimman osan rahoituksestaan maksujen keräämisestä.
Uudet maksut, jotka lakisääteisesti peritään joka toinen vuosi, eivät kuitenkaan USCIS:n tiedottajan mukaan liity nykyiseen budjettivajeeseen. Virastolla oli ennen pandemiaa noin 4,1 miljoonan dollarin tappiot työpäivää kohden, tiedottaja lisäsi.
”Nämä myöhässä olevat maksujen tarkistukset ovat välttämättömiä, jotta voimme tehokkaasti ja oikeudenmukaisesti hallinnoida maamme laillista maahanmuuttojärjestelmää, turvata kotimaan ja suojella amerikkalaisia”, USCIS:n poliittisen osaston varajohtaja Joseph Edlow sanoi lausunnossaan. Edlow johtaa viraston päivittäistä toimintaa.
USCIS, joka on osa sisäisen turvallisuuden ministeriötä, on ollut keskipisteenä joissakin hallinnon tiukimmissa maahanmuuttopolitiikoissa, erityisesti kiistanalaisessa ”julkisen syytteen” säännössä, jonka oikeuslaitos esti aiemmin tällä viikolla. Sisäisen turvallisuuden apulaissihteeri Ken Cuccinelli toi viraston harvinaiseen valokeilaan toimiessaan USCIS:n virkaatekevänä johtajana ja pyrki tekemään virastosta pikemminkin tarkastusviraston kuin etuusviraston. Trumpin hallinnon politiikkamuutokset USCIS:ssä ovat herättäneet maahanmuuttoaktivistien, lainsäätäjien ja viraston omien ammattiyhdistysten jäsenten vihan.
USCIS, joka valvoo Deferred Action for Childhood Arrivals -ohjelmaa, poisti kyllä ehdotetun 275 dollarin uudistamismaksun DACA:n saajille.
Aiemmin tällä viikolla Trumpin hallinto ilmoitti, ettei se ota vastaan uusia hakemuksia Obaman aikaisesta ohjelmasta, joka suojelee karkotukselta tiettyjä paperittomia maahanmuuttajia, jotka ovat tulleet Yhdysvaltoihin lapsena. Lisäksi hallinto sanoi, että se rajoittaa uusimiset yhteen vuoteen kahden vuoden sijasta, kun se tarkastelee ohjelmaa uudelleen.
DACA-maksut työluvan myöntämisestä ja biometrisistä palveluista pysyvät vuoden 2017 tasolla.
Genealogiamaksut
Lisäksi USCIS alensi ehdotettuja genealogiamaksujaan, jotka sisälsivät korotuksen 1800-luvun lopun ja 1900-luvun puolivälin välisenä aikana Yhdysvaltoihin tulleiden kuolleiden maahanmuuttajien historiallisten tietojen osalta.
USCIS:n sukututkimusohjelmassa kaikki halukkaat voivat saada kansalaistodistuksia, ulkomaalaisten rekisteröintilomakkeita, viisumihakemuksia ja muita 1800-luvun lopun ja 1950-luvun puolivälin välisenä aikana syntyneiden maahanmuuttajien arkistoja.
Ryhmä sukututkijoita, historioitsijoita ja arkistojen saatavuuden puolestapuhujia järjesti julkisen kampanjan, jonka tarkoituksena oli saada USCIS luopumaan maksujen korottamisesta.