26.08.2018
Sotasankari John McCain, joka on yksi viime aikojen arvostetuimmista yhdysvaltalaisista lainsäätäjistä, on kuollut. Hänellä oli selkeä näkemys Amerikan roolista maailmassa, mutta hänen ratkaisevin äänensä ei liittynyt ulkopolitiikkaan.
Yhdysvaltain senaattori John McCain, entinen presidenttiehdokas ja Vietnamin sodan sankari, kuoli lauantaina hävittyään taistelunsa aivosyöpää vastaan, hänen toimistonsa kertoi lausunnossaan.
”Senaattori John Sidney McCain III kuoli kello 16.28 25. elokuuta 2018. Senaattorin mukana hänen kuollessaan olivat hänen vaimonsa Cindy ja heidän perheensä”, lausunnossa luki ja todettiin, että republikaanisenaattori oli ”palvellut Amerikan Yhdysvaltoja uskollisesti 60 vuoden ajan”. McCainin perhe ilmoitti perjantaina, että senaattori oli päättänyt lopettaa syöpähoitonsa.
John McCain seurasi merivoimien perheensä jalanjälkiä ja palveli Vietnamin sodassa. Hän jäi vangiksi ja kesti 5 1/2 vuotta sotavankina. Häntä kidutettiin ankarasti ja pidettiin eristyssellissä. McCain palasi kotiin vuonna 1973, mutta vankeudessa saamiensa vammojen vuoksi hän ei koskaan pystynyt liikuttamaan käsiään hartioidensa yläpuolelle.
McCain valittiin ensimmäisen kerran republikaanina edustajainhuoneeseen Arizonan osavaltiossa vuonna 1983. Hän voitti ehdokkuuden senaattiin vuonna 1987, jossa hän toimi kuolemaansa asti. McCain ihaili entistä presidenttiä Ronald Reagania, ja pitkän uransa aikana hän johti kongressia ulkopoliittisissa ja sotilaallisissa kysymyksissä. Omien kokemustensa vuoksi hän tuki avoimesti Yhdysvaltain veteraaneja.
McCain nousi republikaanien presidenttiehdokkaaksi vuonna 2008, ja hän oli ehdokkaana tunnettu ”maverick”. Kahdeksan vuotta kestäneen Bushin jälkeen hän ei kuitenkaan pystynyt voittamaan Barack Obaman muutokseen perustuvaa kampanjaa. Obama sanoi, että erimielisyyksistään huolimatta he molemmat ”näkivät tämän maan paikkana, jossa kaikki on mahdollista – ja kansalaisuuden isänmaallisena velvollisuutenamme varmistaa, että se pysyy sellaisena ikuisesti”.
McCain tunnettiin halukkuudestaan tehdä yhteistyötä vastakkaisen puolueen jäsenten kanssa, erityisesti maahanmuuton uudistamista koskevassa kysymyksessä. Vuonna 2005 hän tuki yhdessä edesmenneen demokraattisen senaattorin Ted Kennedyn kanssa lakiehdotusta, joka oli vertailukohtana tulevalle lainsäädännölle. McCain ajoi kompromissia, joka sisälsi Yhdysvaltojen rajojen turvaamisen ja tien kansalaisuuteen paperittomille maahanmuuttajille.
McCainin viimeistä virkavuotta leimasi vastakkainasettelu presidentti Donald Trumpin kanssa. Yksi hänen viimeisistä äänistään senaatissa oli hänen peukalonsa Obamacaren pelastamiseksi, mikä oli jyrkkä vastalause Trumpin pyrkimyksille pilkkoa lainsäädäntö. Hän suhtautui Trumpiin kriittisesti loppuun asti ja haukkui tämän tapaamisen Putinin kanssa heinäkuussa ”yhdeksi Yhdysvaltain presidentin häpeällisimmistä esityksistä viime aikojen muistoissa”.
Vertaansa vailla oleva näkemys globaaleista asioista
Viikko syövän diagnoosin julkistamisen jälkeen 25. heinäkuuta 2017 McCain palasi senaatin istuntosaliin, jossa hän oli palvellut 30 vuotta. Hän piti merkittävän puheen – puheen, joka monin tavoin kiteytti sen, mihin hän uskoi ja minkä puolesta hän puhui koko ainutlaatuisen sotilas- ja poliittisen uransa ajan.
”Mitä suurempaa asiaa voisimme toivoa voivamme palvella kuin auttaa pitämään Amerikan vahvana, pyrkiväisenä, inspiroivana vapauden majakkana ja kaikkien ihmisten ihmisarvon ja heidän oikeutensa vapauteen ja yhdenvertaiseen oikeudenmukaisuuteen puolustajana?”, hän kysyi laajalti ylistetyssä puheessaan. Jos melkein kuka tahansa muu olisi esittänyt kysymyksen, se olisi voinut kuulostaa raskaalta tai kornilta; laajalti arvostetun McCainin suusta se tiivisti hänen vuosikymmeniä kestäneen palvelutyönsä ja elämänsä tarkoituksen.
Amerikan ainutlaatuinen rooli maailmassa oli McCainin mantra, sanoi Yhdysvaltain Syyrian-erityislähettiläs James Jeffrey, joka on toiminut aiemmin presidenttien George W. Bushin ja Barack Obaman alaisuudessa kansalliseen turvallisuuteen erikoistuneena neuvonantajan sijaisena sekä suurlähettiläänä Turkissa ja Irakissa. Hän tapasi McCainin ensimmäisen kerran vuonna 1990 niin sanotussa Münchenin turvallisuuskonferenssissa, jossa McCain perinteisesti johti Yhdysvaltain valtuuskuntaa.
”Jo silloin oli selvää, että hänellä oli sellainen näkemys Amerikan roolista maailmassa ja maailman toimintatavoista, jollaista en ole kokenut yhdelläkään amerikkalaisella virkamiehellä – mukaan lukien ne kaksi presidenttiä, joiden alaisuudessa olen työskennellyt suoraan -”, sanoi Jeffrey, joka kutsui McCainia ”viimeisten 50 vuoden suurimmaksi amerikkalaiseksi sankariksi”.”
Cccainin tietämyksen maailmasta teki ainutlaatuiseksi se, että suuri osa siitä oli ennen hänen poliittista uraansa ja kumpusi hänen kasvatuksestaan ja sotilaskokemuksestaan. Neljän tähden amiraalien poika ja pojanpoika, joka syntyi Yhdysvaltain laivastoasemalla Panamassa, McCain omaksui perheensä sotilasperinteen jo varhain, ja lukion päätyttyä hän pääsi Yhdysvaltain laivastoakatemian eliittiin. Valmistuttuaan hän kouluttautui laivaston lentäjäksi, minkä jälkeen hän oli useita vuosia erilaisissa tehtävissä lentotukialuksilla.
Yhdysvaltojen kiihdyttäessä sotilaallista kampanjaansa Vietnamissa McCain pyysi taistelukomennusta, jossa hän lensi pommituslentoja maan yllä. Lokakuussa 1967 hänen 23. pommituslennollaan hänen koneensa ammuttiin alas, ja McCain joutui pahoin loukkaantuneena Pohjois-Vietnamin sotilaiden vangiksi. Hän vietti seuraavat viisi ja puoli vuotta sotavankina Vietnamissa, eikä saanut riittävää lääketieteellistä hoitoa putoamisesta saamiensa vakavien vammojen vuoksi. Häntä kidutettiin toistuvasti ja ankarasti, ja häntä pidettiin eristyssellissä kaksi vuotta.
Ei ennenaikaista vapauttamista
Sen jälkeen, kun hänen isästään tehtiin kaikkien alueella olevien amerikkalaisjoukkojen komentaja, pohjoisvietnamilaiset tarjoutuivat vapauttamaan McCainin ennenaikaisesti, minkä McCain kuitenkin hylkäsi. Hänet vapautettiin lopulta maaliskuussa 1973 rauhansopimusten allekirjoittamisen jälkeen.
Vietnam-kokemus ei ainoastaan auttanut muokkaamaan McCainin näkemystä Amerikan erityisroolista maailmassa, vaan se teki hänestä myös vakuuttavan puolestapuhujan sille vaikealle väitteelle, että tällaisesta roolista oli joskus maksettava verellä, sanoi Jeffrey.
”McCain oli juuri se kaveri, joka pystyi esittämään tuon väitteen, koska harva elossa oleva ihminen on maksanut verellä enemmän kuin hän”, hän sanoi.
McCain, joka sai korkeimmat kunniamerkit sotilaspalvelustaan, päätti lopettaa uransa laivastossa sen jälkeen, kun kävi selväksi – myös Vietnamin vankeudesta saamiensa pysyvien vammojen vuoksi – että hänen olisi epätodennäköistä seurata isänsä ja isoisänsä jalanjälkiä ja nousta amiraalin arvoon. Sen sijaan hän päätti aloittaa poliittisen uran.
Johtava lainsäätäjä
Ensimmäisenä hänet valittiin republikaanien kongressiedustajaksi Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen vuonna 1983, mutta vuonna 1987 hän vaihtoi senaattiin, jossa hän jatkoi palvelemassa adoptio-osavaltiotaan Arizonaa kuolemaansa asti. Pitkän kongressikautensa aikana McCainista tuli sukupolvensa johtava ulkopolitiikan ja sotilasasioiden lainsäätäjä.
”John McCain oli yksi 1900- ja 2000-luvun lahjakkaimmista kongressin jäsenistä”, sanoi Johns Hopkinsin yliopiston strategiatutkimuksen tutkija Mara Karlin, joka on palvellut viittä Yhdysvaltain puolustusministeriä eri tehtävissä.
”Hänen johtajuutensa monenlaisissa asioissa – Yhdysvaltojen ja Vietnamin suhteiden muuttamisen mahdollistamisesta Yhdysvaltain kyvykkään ja resursseilla varustetun armeijan rakentamiseen auttamiseen – oli olennaisen tärkeää, kun Yhdysvallat selvitti rooliaan ensin kylmän sodan jälkeisessä maailmassa ja sitten syyskuun 11. päivän jälkeisessä maailmassa”, Karlin sanoi.
Puolueen ortodoksien vastaisesti
McCainin taipumus esittää vaikeita kysymyksiä ja sanoa mielipiteensä Yhdysvaltain ulkopoliittisissa asioissa ei kohdistunut vain demokraatteihin, vaan myös hänen omaan republikaaniseen puolueeseensa. Esimerkiksi McCain, joka oli periaatteessa kannattanut Yhdysvaltain johtamaa hyökkäystä Irakiin George W. Bushin johdolla, kritisoi myöhemmin sotatoimia ”junanromuksi.”
Hänen yrityksensä päästä presidentiksi huipentuivat siihen, että McCain saavutti republikaanien ehdokkuuden vuonna 2008, mutta hävisi vaaleissa Barack Obamalle niukasti. Jotkut ovat arvostelleet McCainin valintaa arkkikonservatiivisen Alaskan kuvernöörin Sarah Palinin kilpakumppanikseen, päätöstä, jota hän myöhemmin sanoi katuvansa, ja joidenkin mielestä se tasoitti tietä teekutsuliikkeelle ja sitten nykyisen presidentin Donald Trumpin nousulle.
Mutta se ei ole reilua, Jeffrey sanoi. ”Sarah Palin ei luonut Donald Trumpia, eikä McCainin päätös valita Palin ei johtanut Trump-juttuun. Se, että McCain valitsi Palinin, osoitti, että McCain tajusi, mitä republikaanisessa puolueessa ja maassa oli meneillään.”
McCainin epäonnistunut presidentinvaalikampanja ja hänen kasvava ymmärryksensä siitä, että olisi vaikeaa työskennellä syntymässä olevan teekutsuliikkeen kanssa, joka vahvistui republikaanisen puolueen sisällä, ennakoivat senaattorin kasvavaa vieraantumista GOP:sta.
Ja vaikka on mahdotonta sanoa, olisiko McCainista tullut hyvä presidentti, sanoi Jeffrey, hänellä oli ”rehellisyyttä, johtajuutta ja syvää tietoa”. Se on hyvä alku.”
McCainin toistuvat poikkeamat puolueen ortodoksisuudesta poliittisen uransa aikana olivat jo kauan sitten ansainneet hänelle mediassa lempinimen ”maverick” – termi, jonka Jeffrey torjuu, koska se viittaa siihen, että joku ottaa kantaa vain siksi, että hän haluaa olla toisinajattelija. Se ei ollut koskaan McCainin tarkoitus, Jeffrey selitti. Hän ehdotti, että parempi sana kuvaamaan McCainia olisi ”patriootti”, koska McCain yritti aina toimia omien ihanteidensa ja omantuntonsa mukaisesti.
Haukka ja rauhantekijä
Mutta vaikka McCain, joka oli aina Naton ja transatlanttisten suhteiden vahva kannattaja, nähtiin laajalti ”haukkana” keskeisissä ulkopoliittisissa kysymyksissä, kuten Venäjän nousussa Vladimir Putinin johdolla ja Moskovan laittomassa Krimin liittämisessä Krimiin vuonna 2014, hän oli myös valmis tekemään rauhaa.
”Vaikka John McCainin saavutukset ovat liian pitkät lueteltaviksi, hänen kriittinen roolinsa siinä, että Yhdysvaltain hallitus pystyi siirtymään Vietnamin sodan sisäisen muiston yli ja muokkaamaan uudelleen suhteensa kyseiseen maahan, saattaa olla hänen kriittisin saavutuksensa”, Karlin sanoi. ”Kuten Nixon Kiinalle, vain John McCainin sitoutuminen Vietnamiin saattoi antaa muille tilaa tunnistaa toisenlaisen suhteen mahdollisuudet.”
Kummallista kyllä, McCainin tärkein päätös senaattorina saattoi olla sellainen, jolla ei ollut mitään tekemistä ulkopolitiikan ja kansallisen turvallisuuden kanssa. Se tapahtui pian sen jälkeen, kun hän oli palannut Washingtoniin saatuaan syöpädiagnoosin kesällä 2017, puoli vuotta Trumpin myrskyisän presidenttikauden jälkeen.
Pelastava ’Obamacare’
Kongressin myöhäisillan naulan kantavassa istunnossa, McCain antoi ratkaisevan äänen Trumpin ja republikaanipuolueen pyrkimyksiä vastaan kumota Obaman allekirjoittama terveydenhuolto-ohjelma, joka tunnetaan myös nimellä ”Obamacare”.” Se antoi vakavan iskun GOP:n johdolle ja Trumpille, joka tunnetusti oli sanonut vuonna 2015 vaalikampanjan aikana, että McCain ei ole ”mikään sotasankari”.
”Sanoisin, että hänet tullaan muistamaan äänestyksestään, joka pysäytti Trumpin pyrkimyksen romuttaa Obamacare ja heittää yli 20 miljoonaa ihmistä pois valtion terveydenhuollosta yhtä paljon kuin kaikesta, mitä hän on tehnyt kansainvälisesti”, Jeffrey sanoi.
McCainin terveydenhuoltoa koskeva äänestys merkitsi tavallaan myös Trumpin ja senaattorin kiistanalaisen henkilösuhteen huipentumaa. Vuonna 2015 pitämässään kampanjapuheessa Trump hyökkäsi McCainin asepalvelusta vastaan ja pilkkasi hänen kokemustaan sotavankina olleesta sankarista sanomalla: ”Pidän ihmisistä, joita ei ole vangittu.”
McCain reagoi tähän ja Trumpin toistuviin muihin henkilökohtaisiin hyökkäyksiin niin kuin häneltä saattoi odottaakin: pidättäytymällä itse lyömästä takaisin ad hominem -hyökkäyksillä ja yrittämällä sen sijaan ottaa korkeamman tason tien.
Hänen haluttomuutensa puolustautua presidentin toistuvasti häntä kohtaan esittämiä halventavia huomautuksia vastaan ei kuitenkaan tarkoittanut sitä, että McCain epäröi kohdata Trumpia suoraan poliittisella areenalla.
Vaan päinvastoin: McCainin viimeisiä virkavuosia voitiin luonnehtia taisteluksi kansallismielisiä ja eristäytymiseen tähtääviä mielialoja vastaan, joita Trumpin ”Amerikka ensin” -politiikka symboloi. Ja McCain kritisoi voimakkaasti Trumpin käsittelyä keskeisissä kansainvälisissä kysymyksissä, mukaan lukien Pohjois-Korean ydinkriisi ja se, mitä pidettiin laajalti Trumpin lähentelynä Venäjän presidenttiin äskettäisessä huippukokouksessa Helsingissä. McCain moitti Trumpin lähentelyä Putinia kohtaan ”yhdeksi häpeällisimmistä amerikkalaisen presidentin esityksistä viime aikoina”.
”Ainoa asia, jonka Putin ymmärtää, on vahvuus”
Mutta jotkin hänen voimakkaimmista ja kenties pysyvimmistä lausunnoistaan keskittyivät demokratian puolustamiseen ja Amerikan perinteiseen rooliin lännen johtajana, joiden molempien hän katsoi olevan Trumpin uhkaamia.
Viime vuonna Yhdysvaltain merivoimien akatemiassa pitämässään puheessa McCain, nimeämättä Trumpia suoraan, esitti jyrkän syytöksen presidentistä ja hänen voittaja-voittoon tähtäävästä poliittisesta tyylistään.
”Nukahdamme johtajuutemme välttämättömyyteen ja tämän maailman mahdollisuuksiin ja todellisiin vaaroihin. Nukumme kaikukammioissamme, joissa näkemyksemme saavat aina vahvistusta ja niiden vastainen tieto on aina valheellista. Olemme unessa polarisoituneessa politiikassamme, joka liioittelee erimielisyyksiämme, etsii syntipukkeja vastausten sijaan ja vaatii, että saamme koko ajan kaiken haluamamme kompromisseihin, periaatteelliseen yhteistyöhön ja maltillisuuteen perustuvasta hallintojärjestelmästä”, hän sanoi.
Sen sijaan McCain vaati toistuvasti, että poliittisten johtajien on pyrittävä siihen, mikä on heidän edustamiensa kansalaisten etujen mukaista, vaikka se vahingoittaisi heitä poliittisesti. Paras esimerkki siitä, miten McCain toteutti vakaumustaan käytännössä, oli luultavasti hänen äänestyksensä oman puolueensa Obamacaren kumoamispyrkimyksiä vastaan.
Yllistyttävää äänestystään perustelevassa lausunnossaan senaattori haukkui puoluettaan siitä, että se yksinkertaisesti yritti kumota Obamacaren tarjoamatta mitään parempaa tilalle. Se toisti ja luonnehti jälleen McCainin eetosta palvella Yhdysvaltain kansaa: ”Meidän on tehtävä kovaa työtä, jota kansalaiset odottavat meiltä ja jonka he ansaitsevat.”
Michael Knigge (Washington)