13.07.2018
Une nouvelle étude a révélé que l’homme momifié connu sous le nom d’Ötzi aimait se régaler de viande de bouquetin et de cerf. Des études antérieures ont relaté les combats de l’ancien humain contre les infections, les caries dentaires, le stress et la maladie de Lyme.
Ötzi, l’homme alpin dont le corps momifié bien conservé est devenu une sensation mondiale, avait un estomac gras rempli de bouquetin des Alpes, de cerf et de céréales lorsqu’il est mort il y a environ 5 300 ans, selon une nouvelle étude de l’Institut d’études des momies basé en Italie.
Ötzi a probablement mangé la viande crue ou cuite, a déclaré le chercheur Frank Maixner, ajoutant que le bouquetin et le cerf étaient un mets régulier pour lui et ses contemporains de l’Antiquité.
La graisse représentait également quelque 50 % du contenu de l’estomac d’Ötzi au moment de sa mort. Selon Maixner, de grandes quantités de graisse donnaient aux anciens vagabonds alpins l’énergie nécessaire pour randonner en haute altitude pendant de longues périodes.
Maixner et ses collègues ont publié ces résultats dans la revue scientifique Current Biology.
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Aujourd’hui, la dernière demeure d’Ötzi est le musée d’archéologie du Tyrol du Sud. Mais pendant un certain temps, il n’était pas clair dans quel pays la momie irait. Après sa découverte le 19 septembre 1991, l’Autriche et l’Italie ont toutes deux revendiqué Ötzi. Les mesures officielles ont finalement révélé qu’il avait été trouvé à 92,56 mètres (303,67 pieds) derrière la frontière – du côté de l’Italie.
Au début, cependant, personne ne s’est rendu compte de la découverte sensationnelle qu’un couple de Bavarois avait faite lors de sa randonnée. On a supposé que le corps appartenait à un touriste qui était récemment mort de froid. Un homme a affirmé que le John Doe mort était son oncle, d’autres ont pensé qu’il était une victime du déluge biblique. Lorsque les chercheurs ont découvert la vérité, le monde de l’archéologie était plus qu’excité.
Ötzi avait 61 tatouages – pas de sirènes ou de noms d’enfants, mais des lignes et des croix. Le tatoueur de l’âge de pierre a coupé la peau d’Ötzi et a rempli les plaies avec du charbon. Cela semble douloureux ? Pas autant que ça : Ötzi a été tué par une flèche tirée dans son épaule par derrière, comme l’ont découvert les chercheurs du musée d’archéologie de Bozen.
Les chercheurs ont également pu savoir ce qu’Ötzi a mangé peu avant sa mort en analysant le contenu de son estomac. Son dernier repas était riche et gras. Il se composait, entre autres, d’une céréale de l’âge de pierre et de viande de chèvre.
Ötzi avait de nombreux problèmes de santé que les patients d’aujourd’hui connaissent encore. Il avait des caries, la maladie de Lyme, des puces et un poumon de fumeur dû à l’inhalation de la fumée des feux de camp. En plus de cela, Ötzi était intolérant au lactose et souffrait d’une infection de l’estomac due à l’hélicobacter ainsi que de problèmes de circulation. Si la flèche ne l’avait pas tué, il serait tombé raide mort plus tôt que tard.
En 2015, les « Ötzi Walkers » ont parcouru l’ouest de l’Allemagne pour promouvoir une exposition sur l’âge de pierre. Pour leurs vêtements, ils ont essayé de rester aussi fidèles que possible aux tenues d’Ötzi. Il portait un chapeau en fourrure d’ours brun, un pantalon en cuir de chèvre et un manteau fait d’un mélange de peau de chèvre et de mouton.
La momie du glacier a été une découverte unique. Mais pour permettre à davantage de personnes d’avoir accès à Ötzi, son corps a été copié en avril 2016. À l’aide d’une imprimante 3d, les chercheurs de Bozen ont créé un second Ötzi en résine, qui a ensuite été peint avec tous les détails de l’original par le paléo-artiste américain Gary Staab. La copie est allée au centre d’apprentissage de l’ADN du Cold Spring Harbor Laboratory, dans l’État de New York.
L’intolérance au lactose d’Ötzi
Des touristes ont trouvé Ötzi gelé dans la glace dans les Alpes de l’Ötztal en 1991. Mais l’analyse de l’estomac de l’homme n’a été possible que récemment, après que des chercheurs ont constaté en 2009 qu’il s’était déplacé vers une autre partie de son corps.
Des études antérieures du corps d’Ötzi ont révélé qu’il était intolérant au lactose et souffrait d’une infection, de caries dentaires, de stress et de la maladie de Lyme.
Mais les chercheurs affirment que la faim et la maladie n’ont pas tué l’homme des glaces le plus célèbre du monde. On pense plutôt qu’il est mort après avoir reçu une flèche dans l’épaule.
amp/rc (dpa)