De nouvelles recherches publiées dans le numéro actuel de Biological Psychiatry indiquent que ces traitements hormonaux modifient également la chimie du cerveau.
Des chercheurs de l’Université médicale de Vienne, dirigés par les auteurs principaux, le Dr. Siegfried Kasper et Rupert Lanzenberger, montrent que l’administration de l’hormone mâle testostérone chez les transsexuels femme-homme augmente les niveaux cérébraux de SERT, la protéine qui transporte le messager chimique sérotonine dans les cellules nerveuses.
En revanche, les transsexuels homme-femme qui ont reçu un bloqueur de testostérone et l’hormone féminine œstrogène ont montré des niveaux réduits de cette protéine dans le cerveau.
Le SERT joue un rôle important dans le traitement des troubles de l’humeur et de l’anxiété, car de nombreux antidépresseurs courants, comme le Prozac, bloquent son activité en inhibant le recaptage de la sérotonine. En outre, certaines études génétiques ont suggéré que des niveaux plus élevés de transporteur de sérotonine peuvent augmenter la résilience au stress et réduire le risque de stress et de troubles de l’humeur.
Parce que les femmes sont deux fois plus susceptibles d’être diagnostiquées avec une dépression que les hommes, ces changements dans les niveaux de SERT sont cohérents avec le risque accru de troubles de l’humeur et de l’anxiété chez les femmes par rapport aux hommes.
Lanzenberger a ajouté : « Ces résultats peuvent expliquer pourquoi la testostérone améliore les symptômes dans certaines formes de dépression. Notre étude accroît également nos connaissances sur le rôle des hormones sexuelles dans les différences entre les sexes en matière de troubles de l’humeur.
Dans l’ensemble, ces résultats suggèrent que lorsque les personnes passent du sexe féminin au sexe masculin, leur biologie change d’une manière compatible avec une réduction du risque de troubles de l’humeur et d’anxiété, alors que l’inverse se produit lorsque les hommes passent au sexe féminin.
« Cette étude est la première à montrer des changements dans la chimie du cerveau associés aux traitements hormonaux administrés dans le processus de changement de sexe », a déclaré le Dr John Krystal, rédacteur en chef de Biological Psychiatry. « Elle apporte un nouvel éclairage sur la manière dont les différences hormonales entre les hommes et les femmes influencent l’humeur et le risque de troubles de l’humeur ».