17 faits sur Deep Blue Sea pour son 20e anniversaire

Ce film de requins si mauvais qu’il en est bon a nagé dans les salles de cinéma le 28 juillet 1999. Voici quelques éléments que vous ne connaissiez peut-être pas à son sujet.

Deep Blue Sea a été inspiré par une expérience macabre.

Lorsqu’il grandissait en Australie, le scénariste de Deep Blue Sea a vu les restes d’une victime d’une attaque de requin, qui s’était échouée près de chez lui. « Il ne restait vraiment pas grand-chose de lui », a déclaré Kennedy au Los Angeles Times. Kennedy a fait des cauchemars sur le fait d’être piégé dans un passage avec des requins qui pouvaient lire dans son esprit, et a canalisé ces rêves – et son expérience d’enfance – dans le script sur les requins dont le cerveau a été modifié par un scientifique menant des recherches sur la maladie d’Alzheimer, les rendant plus intelligents et beaucoup plus mortels.

Plusieurs des requins du film sont réels.

La majeure partie de Deep Blue Sea a été tournée aux Baja Studios au Mexique, où l’équipe a construit des décors au-dessus des réservoirs massifs que James Cameron a construits pour réaliser Titanic. Là, les acteurs ont travaillé avec des requins animatroniques et ont utilisé leur imagination pour remplacer les requins de synthèse qui seraient ajoutés plus tard. Mais une fois le tournage à Baja terminé, le réalisateur Renny Harlin a insisté pour que les acteurs se rendent aux Bahamas pour tourner avec de vrais requins. Thomas Jane, qui joue le rôle de Carter, le gardien de requins, n’était pas très enthousiaste : « J’ai eu peur des requins toute ma vie, depuis que j’ai vu Les Dents de la mer », a déclaré Jane dans une fonction spéciale du DVD.

Jane a ensuite raconté l’expérience pour Entertainment Weekly : « Le premier jour, j’étais dans une cage, mais le lendemain, ils m’ont fait nager à 30 pieds de profondeur (…). Puis ce type m’arrache le respirateur et l’eau est agitée de sang, d’entrailles et de trucs…. C’était tellement terrifiant que je ne veux pas m’en souvenir. »

Le réalisateur Renny Harlin a apporté des modifications aux requins pour s’attaquer aux Dents de la mer.

« Le problème lorsqu’on aborde un film de requins », a déclaré Kennedy au Los Angeles Times, « c’est comment le faire sans répéter Les Dents de la mer ? ». Kennedy a déclaré que pour « faire mieux que Spielberg », Harlin a fait des makos de Deep Blue Sea 26 pieds de long. Dans la vraie vie, les requins makos à nageoires courtes atteignent 10 pieds en moyenne (bien que des spécimens de 12 pieds aient été capturés), et les makos à nageoires longues atteignent 13,7 pieds.

Les requins animatroniques étaient vraiment crédibles.

Les réalisateurs de Deep Blue Sea ont créé ses makos monstrueux avec une combinaison d’effets visuels et de requins animatroniques. « Toute mon approche de ce film était : plus de requins cachés », a déclaré Harlin dans les caractéristiques spéciales du DVD. « Cette fois, vous allez vraiment les voir. C’est un défi. Nous avons vu des requins sur Discovery Channel. Nous savons à quoi ils ressemblent, alors nos requins devaient être totalement convaincants. »

L’équipe des effets spéciaux, dirigée par Walt Conti – qui a construit Willy dans Free Willy et les serpents dans Anaconda – a passé huit mois sur les requins animatroniques. « La première chose à faire pour capturer des requins est de capter leur énergie », a déclaré Conti dans les notes de production du film. « Ils sont toujours en train de se déplacer lentement, puis ils se mettent à bondir et à déployer une incroyable énergie. De cette façon, la plupart du temps, les requins sont un peu léthargiques. Notre plus grand défi a donc été de reproduire cette vitesse et cette énergie pour ces fentes. De plus, les mâchoires des requins flottent dans leur crâne, ce qui leur donne un type de mouvement spécifique. Pour autant que je sache, nous sommes la première équipe d’animatronique à imiter totalement la mâchoire à multiples facettes du requin. »

Pour faire le travail, l’équipe a regardé des vidéos de vrais makos nageant image par image, puis a emprunté des équipements et des technologies généralement utilisés dans les 747 et a construit les requins comme des unités autonomes. Les machines télécommandées étaient équipées de moteurs de 1 000 ch, pesaient 2 000 kg et nageaient toutes seules, sans fil ni appareil externe, à une vitesse de 30 mph. Ils ont construit 4,5 requins : Trois makos de 15 pieds, qui jouaient le rôle des requins de la première génération, et 1,5 requin de la deuxième génération, qui représentait la progéniture de 26 pieds de long de cette première génération. L’effet était tout à fait réaliste : « La première fois que j’ai vu l’un de ces requins animatroniques, j’ai cru que c’était un vrai », a déclaré Stellan Skarsgård, qui jouait Jim Whitlock, dans un élément spécial créé pour le DVD.

« Quand ils ont apporté la première fois dans le laboratoire, nous étions tous en admiration devant la taille de cette machine », a déclaré Jackson. « C’était un vrai monstre. Je m’approchais lentement et je le touchais et ils disaient que c’était comme un vrai requin. Les branchies bougeaient et il avait parfois son propre esprit. »

Harlin a raconté une de ces fois dans le commentaire du DVD. « J’étais assis dans une pièce et juste au moment où nous terminions la programmation informatique, tout à coup, il a bondi et a traversé le plafond », a-t-il dit. « Tous ces 2x4s se sont envolés comme des allumettes. C’était un bon avertissement pour nous. Cela nous a donné une idée de la puissance impressionnante de ces créatures et de la prudence dont nous devions faire preuve pour que les acteurs et l’équipe soient proches d’elles, et de la façon dont le programme informatique devait avoir des procédures de sécurité pour que personne ne soit blessé. »

Samuel L. Jackson s’est vu proposer à l’origine un rôle différent.

Dans le scénario original, il y avait deux hommes dans la cuisine ; Harlin pensait initialement que Jackson jouerait Preacher, le chef cuisinier. Mais Jackson a refusé, « parce que mon agent n’aimait pas ça ou que le rôle n’était pas assez grand ou quelque chose comme ça », a déclaré l’acteur nommé aux Oscars dans le commentaire du DVD. Harlin a donc confié le rôle de Preacher à LL Cool J et a proposé un autre rôle à Jackson.

« Il a dit : « Maintenant, tu vas être l’homme le plus riche du monde, et tu vas avoir la plus grande scène du film, et ça va être un choc pour tout le monde ! ». Jackson se souvient. Il l’a renvoyé, c’était Russell Franklin, et je me suis dit : « Oui, c’était génial. J’ai fait beaucoup de choses différentes dans les films, ou j’ai eu beaucoup de choses qui me sont arrivées dans les films, mais rien comme ce qui m’arrive dans celui-ci. » (Plus à ce sujet plus tard.)

Jackson a déclaré au Las Vegas Sun qu’il était motivé pour prendre le rôle parce que « j’ai regardé beaucoup de films de monstres en grandissant et nous rentrions à la maison et quelqu’un prétendait être Dracula ou Frankenstein et nous poursuivait et nous les fuyions. C’était l’occasion d’être enfin dans un film de ce genre et de fuir quelque chose de plus grand et de plus fort, avec des dents et des griffes acérées. Je devais dire des trucs comme « Attention, attention ! Va par là ! Ahhh ! Ahhh ! Même si je n’ai pas eu l’occasion d’être aussi paniqué. »

Si vous prêtez bien attention, vous verrez un clin d’œil spécial aux Dents de la mer.

Au début du film, Carter, le shark wrangler, joué par Thomas Jane, retire une plaque d’immatriculation des dents d’un requin tigre, puis la donne à Russell Franklin. En y regardant de plus près, vous remarquerez qu’il s’agit exactement de la même plaque d’immatriculation que celle prélevée dans l’estomac du requin tigre éventré dans Les Dents de la mer. Harlin a appelé cela « un petit clin d’œil au grand maître, Spielberg. »

Harlin fait un caméo et il n’était pas naturel.

Alors que les travailleurs d’Aquatica – le laboratoire où se déroulent les recherches – rentrent chez eux pour le week-end, on peut voir Harlin passer. « J’ai eu un moment de folie temporelle – un de mes amis visitait le plateau et nous avons décidé de marcher dans la scène », a-t-il déclaré dans le commentaire du DVD. « Il a fallu 20 prises pour que je puisse simplement marcher sans heurter les autres acteurs ou tomber du quai. Il y a une raison pour laquelle certaines personnes devraient rester derrière la caméra. »

Un accident s’est glissé dans le film fini.

Selon Jackson, travailler autant dans l’eau n’était pas seulement désagréable – cela a même conduit à un accident qui s’est glissé dans le film final. « Lorsque Stellan est accroché à l’hélicoptère et que nous essayons de retourner à l’ascenseur pendant la tempête, les vagues sont censées se précipiter devant nous et derrière nous », a raconté Jackson. « À un moment donné, trois tonnes d’eau ont été projetées sur nous par accident et nous avons été emportés vers ces baies de chargement. Tout le monde pensait que nous allions nous jeter à l’eau et les gens tombaient autour de cette grille métallique […]. On s’est relevés et on a continué à jouer… Tout le monde était un peu inquiet parce qu’ils nous ont frappé de plein fouet avec trois tonnes d’eau. Ce n’était pas censé se produire et nous n’avions pas de harnais de sécurité et nous nous débattions sur ce pont. » Malgré tout, Jackson a déclaré : « J’ai trouvé ça plutôt drôle quand je l’ai vu dans le film final. J’ai dit, ‘Oh, ils ont gardé ça’. »

Le perroquet n’était pas un professionnel.

Il n’y avait pas un énorme budget sur le film, et dans le commentaire du DVD, Harlin a dit qu’il y avait « beaucoup de discussions pour savoir si nous devions avoir le perroquet, si nous ne devions pas avoir le perroquet » pour le personnage de LL Cool J, Preacher. Ils ont opté pour l’oiseau, mais, selon Harlin, « nous ne pouvions pas nous permettre d’avoir un perroquet hollywoodien – un perroquet entièrement dressé, accompagné de ses dresseurs professionnels, qui fait des tours et parle à la demande, etc. Nous avons donc décidé de prendre un perroquet de Mexico ». La production a en fait utilisé deux perroquets : un qui savait voler, et un autre qui était adepte de s’asseoir sur l’épaule de LL.

Deep Blue Sea a réutilisé certains accessoires d’autres films.

L’avion que McAlester et Franklin pilotent jusqu’à Aquatica avait été utilisé dans le film Six jours sept nuits de Harrison Ford-Anne Heche ; Harlin l’a fait repeindre pour Deep Blue Sea. Le sous-marin d’évasion rouge de l’établissement avait déjà été utilisé dans un autre film de Samuel L. Jackson, Sphere.

Les réalisateurs ont utilisé des astuces pour que les décors aient l’air d’être sous l’eau.

Certains décors ont été construits sur le dessus des réservoirs de Baja Studios, et ont été conçus pour être immergés. D’autres étaient construits sur des scènes sonores, alors les concepteurs de production ont mis des aquariums remplis d’eau à l’extérieur des hublots et les ont éclairés pour donner l’impression que l’installation était sous l’eau.

La grande scène de mort de Jackson est devenue un classique instantané.

Harlin voulait vraiment surprendre le public, et pour ce faire, il s’est inspiré d’Alien. « La plupart des acteurs sont inconnus, et la seule personne que nous reconnaissons vraiment est Tom Skerritt », a expliqué Harlin dans le commentaire du DVD. « Il était le capitaine, et quand les choses commencent à mal tourner, on s’en remet à lui… il va nous mener en sécurité. Et puis à la moitié du film, il est emmené, et c’est un choc et vous ne savez pas à quoi faire confiance. »

Donc Harlin a casté Samuel L. Jackson au début du processus avec l’intention de le tuer, et a fait du reste du casting des inconnus relatifs. « On a casté Sam dans ce rôle où il est très puissant, très intelligent, c’est le plus vieux du groupe. Vous pensez vraiment que c’est une star de cinéma. Il va s’occuper des affaires, c’est celui sur qui on peut compter, il va être sauvé », a déclaré Harlin. Ils ont fait exprès de rendre le discours du personnage long, cucul et pompeux. Je savais que le public allait grogner et dire « Oh, allez, c’est pompeux », mais il fallait que ce soit pompeux pour que la surprise fonctionne », a déclaré Harlin. Il fallait qu’elle vous mette un peu mal à l’aise, que vous vous tortilliez sur votre siège et que vous vous disiez : « Ces réalisateurs sont stupides, ils pensent que nous allons gober toute cette histoire ». C’est juste un peu trop. Et juste quand on arrive à cet endroit, on va vous enlever tout ce que vous croyez, et tout ce que vous pensiez qu’il allait se passer dans ce film, et alors vous avez le public accroché. »

Dans la fin originale, le personnage de Saffron Burrows vivait…

Mais les spectateurs test, qui ont vu le film moins d’un mois avant sa sortie en salles, l’ont détesté. « En gros, ce qui s’était passé, c’est que le public ressentait si profondément le personnage de la scientifique, la femme qui était derrière toute l’expérience avec les requins, que tout était de sa faute », a déclaré Harlin en 2013. « Dans leur esprit, elle était la méchante… Je me souviens que nous nous sommes tous assis et que nous nous sommes dit : ‘Bon sang, nous sommes dans la merde. C’était mon idée, j’ai dit… ‘Quand elle tombe dans l’eau, et si elle ne survit pas ? Elle sera mangée par les requins et L.L. Cool J sera le héros. Tout le monde l’aime, et Thomas Jane.' »

L’équipe a fait un rapide reshoot d’une journée dans le bassin des studios Universal. « Nous avons fait un travail de CG sur les requins et des choses comme ça », a déclaré Harlin, « mais c’était un correctif super rapide et cela a sauvé le film parce que le public a eu ce qu’il voulait. »

…. Et le personnage de LL Cool J était censé mourir.

« À l’origine, il devait être de la viande de requin assez tôt, » a déclaré Harlin au Reading Eagle, « mais il était si bon que nous l’avons gardé. »

Le rappeur devenu acteur a fait beaucoup de ses propres cascades, et Harlin a dit qu’il s’est aussi le moins plaint de tous les acteurs. « LL était vraiment déterminé à faire du bon travail sur le film, à faire tout ce qu’il fallait pour que ça marche », a déclaré le réalisateur dans le commentaire du DVD. « LL a été plutôt génial. Il avait des situations très inconfortables parce qu’il doit vraiment beaucoup se retrouver face aux requins et finit même dans la gueule du requin à la fin du film, mais il a toujours joué le jeu, il était vraiment déterminé à montrer qu’il n’était pas un artiste de rap qui voulait faire des petits films mais qu’il est un véritable acteur qui veut faire quelque chose de vraiment puissant et intéressant. »

LL Cool J a canalisé un requin dans le clip de la chanson thème du film.

Il a eu du mal à mettre les lentilles de contact pour le clip « Deepest Bluest (Shark’s Fin) ».

Il y a un certain nombre de mythes sur les requins dans le film.

Harlin affirme dans le commentaire du DVD que « beaucoup de ces informations concernant les requins sont très très précises. Évidemment, parce que c’est un film, nous prenons licence avec certaines des choses qu’ils font… le fait est que les requins ont été beaucoup utilisés pour étudier et découvrir pourquoi ces créatures existent depuis 400 millions d’années, pourquoi ils n’ont jamais de cancer, pourquoi ils ne dorment jamais, pourquoi ils ne cessent jamais de bouger. » Et c’était peut-être exact, à l’époque. Mais nous savons maintenant que les requins ont le cancer et que, même s’ils ne dorment pas comme les humains, ils ont des périodes de repos. L’idée que les requins ne cessent jamais de bouger vient de la pensée qu’ils doivent continuer à faire couler de l’eau sur leurs branchies, sinon ils mourront, mais cela ne s’applique pas à tous les requins.

Les makos de Deep Blue Sea développent en quelque sorte la capacité de nager à reculons – et comme le fait remarquer un personnage, c’est en fait une impossibilité physique. Peu importe la taille du cerveau d’un requin, cela ne changera pas. Vous pouvez apprécier un démantèlement plus approfondi de la « science » et des sauts de logique du film ici.

Deep Blue Sea a été le premier film que Stephen King a vu après avoir été presque tué dans un accident.

« Ma première sortie après avoir été percuté par une camionnette et presque tué a été le cinéma (Deep Blue Sea, en fait ; j’y suis allé dans mon fauteuil roulant et j’en ai aimé chaque minute) », a-t-il écrit dans Entertainment Weekly.

Cette histoire a été mise à jour pour 2019.