Il est toujours bon de s’inspirer de l’avant-garde du milieu du 20e siècle. Ainsi, lorsqu’il s’agit d’améliorer votre boîte à outils cognitive, le Free Jazz est parfait. Il s’agit d’une nouvelle approche très évoluée d’un art qui a été (du moins en Occident) encadré par un ensemble strict de douze notes jouées dans des factions précises de mesures. C’est aussi l’apogée d’un genre qui avait commencé avec le blues un demi-siècle avant qu’Ornette Coleman ne réunisse son infâme double quartet dans le studio A&R de New York un jour de décembre 1960. En termes scientifiques, cela signifierait un saut évolutif des mathématiques de l’école élémentaire à la théorie des jeux et à la logique floue en seulement cinquante ans.
Si vous voulez vraiment apprécier les prouesses mentales des joueurs et compositeurs de Free Jazz, vous devriez commencer juste un pas en arrière. Une demi-année avant que la session Free Jazz d’Ornette Coleman ne laisse libre cours au génie de l’improvisation de huit des meilleurs musiciens de leur temps, John Coltrane a enregistré ce qui est encore considéré comme le solo de Jazz le plus sophistiqué de tous les temps – son tour de force à travers les progressions d’accords rapides de sa composition « Giant Steps ».
L’étudiant en cinéma Daniel Cohen a récemment animé la notation du solo de Coltrane dans une vidéo YouTube. Il n’est pas nécessaire de savoir lire la musique pour saisir la puissance de feu intellectuelle de Coltrane. Après un thème principal d’une simplicité déconcertante, les notes se mettent à courir de haut en bas sur les cinq lignes de la portée à une vitesse et selon des motifs vertigineux. Si vous prenez également en considération le fait que Coltrane avait l’habitude d’enregistrer de la musique non répétée pour la garder fraîche, vous savez qu’il était doté d’une boîte à outils cognitive bien au-delà de la normale.
Maintenant, prenez ces presque 4:43 minutes, multipliez la puissance de feu de Coltrane par huit, étirez-la en 37 minutes et déduisez toutes les structures musicales traditionnelles comme les progressions d’accords ou le temps. La session qui a donné son nom au genre n’était pas seulement le présage de la liberté radicale que le titre de l’album impliquait. Elle était le précurseur d’une forme de communication qui a quitté les conventions linéaires pour entrer dans le domaine des interactions parallèles multiples.
Il est certes encore difficile d’écouter l’album « Free Jazz : A Collective Improvisation by the Ornette Coleman Double Quartet ». Il est tout aussi éprouvant d’écouter des enregistrements de Cecil Taylor, Pharoah Sanders, Sun Ra, Anthony Braxton ou Gunter Hampel. Il a toujours été plus facile de comprendre les processus de communication de cette musique dans un contexte live. Une chose est acquise – ce n’est jamais l’anarchie, cela n’a jamais été prévu.
Si vous êtes capable de jouer de la musique et que vous parvenez à vous faire inviter à une session de Free Jazz, il y a un moment incroyable, lorsque tous les musiciens trouvent ce qui est considéré comme « The Pulse ». C’est un point culminant collectif de créativité et de communication qui peut se propager au public et créer une expérience électrisante. C’est difficile à décrire, mais on pourrait le comparer au moment où un surfeur trouve le point où le catalyseur d’une planche de surf réunit les capacités motrices de son corps et les forces de la houle d’un océan, dans ces quelques secondes de synergie au sommet d’une vague. C’est une fusion d’éléments musicaux cependant qui défie la théorie musicale commune.
Bien sûr, il y a beaucoup de Free Jazz qui ne fait que confirmer les préjugés. Ou comme l’a dit le vibraphoniste et compositeur Gunter Hampel : « A un moment donné, il s’agissait juste d’être le plus fort sur scène ». Mais tous les musiciens mentionnés ci-dessus ont trouvé de nouvelles formes et structures, la théorie musicale d’Ornette Coleman appelée Harmolodics n’étant que l’une d’entre elles. Dans la cacophonie perçue de leur musique, il y a une clarté multicouche à découvrir qui peut servir de modèle à une boîte à outils cognitive pour le 21e siècle. La capacité à trouver des compétences cognitives, intellectuelles et de communication qui fonctionnent dans des contextes parallèles plutôt que dans des formes linéaires sera cruciale. Tout comme le Free Jazz a abandonné les structures harmoniques pour trouver de nouvelles formes dans des contextes polyrythmiques, il faudra peut-être se donner les moyens de travailler au-delà des schémas cognitifs éprouvés.