3 Key Tips For Great HBS Letters Of Recommendation

Une excellente lettre de recommandation MBA donne vie à vos références en validant la façon dont vous êtes perçu par les autres. Puisque vos lettres de recommandation sont la seule partie de votre candidature au MBA qui n’est pas rédigée par vous, elles peuvent faire pencher la balance de votre candidature. Cela signifie que les personnes que vous choisissez pour défendre votre candidature à HBS – et la force, la rigueur et l’enthousiasme de leurs recommandations – sont un élément essentiel de votre récit global.

La Harvard Business School recherche des candidats dotés d’une profonde curiosité intellectuelle, d’une habitude de leadership et d’un historique d’impact positif qui témoigne de votre futur potentiel de leadership. Le comité d’admission de la HBS cherche également à comprendre comment vous vous situez par rapport à votre groupe de pairs en termes de performance et de potentiel. Le comité souhaite obtenir la réflexion honnête d’un recommandataire, étayée par des informations concrètes et objectives. Vous voulez que vos recommandeurs possèdent des connaissances spécifiques sur vous que peu d’autres auront – quelqu’un qui peut parler en détail, avec des exemples, de votre croissance en matière de gestion et de leadership et de l’impact que vous avez eu dans le département ou l’organisation.

Trop d’excellents candidats sont déçus par des recommandations médiocres – probablement involontairement – parce que le recommandeur (ou le candidat) ne savait pas ce qui était attendu. Voici quelques éléments clés à connaître sur ce que HBS recherche dans vos lettres de recommandation, ainsi que des conseils pour vous assurer que vous positionnez vos recommandeurs pour le succès.

Trois conseils clés pour vos lettres de recommandation HBS :

1. Choisir vos recommandeurs et les positionner pour qu’ils réussissent.

Un conseil que je donne souvent concernant l’approche des recommandeurs est de ne pas simplement affirmer leur participation, par exemple,  » ferez-vous ceci pour moi ?  » mais plutôt de clarifier :  » pouvez-vous plaider en ma faveur ? « . L’évaluation de leur réaction à l’idée d’être un défenseur vous en dira long. Votre meilleur atout est de loin une personne qui a été responsable de votre croissance et de votre développement et qui peut faire des commentaires détaillés et enthousiastes, comme un superviseur actuel ou récent. HBS, par exemple, préfère fortement avoir deux superviseurs directs. Ce n’est pas toujours réaliste, mais c’est néanmoins l’idéal (la seule exception est si vous postulez pour le programme 2+2). Considérez celui qui est le plus proche de vous, mais senior, et de préférence votre superviseur direct, le patron de votre superviseur, et/ou votre superviseur précédent.

Une lettre de recommandation stellaire est tout dans les détails, et les détails sont la preuve. Vous ne voulez pas qu’un recommandataire offre une liste d’adjectifs génériques – par exemple, « cette personne est ambitieuse et brillante, elle a des compétences de leadership » – sans aucun exemple à l’appui. Le comité d’admission veut savoir que la façon dont vous vous présentez, ainsi que les compétences et les capacités que vous avez identifiées dans votre candidature, sont effectivement validées par les personnes plus expérimentées qui ont travaillé avec vous. Si un recommandataire ne peut pas parler de vous avec substance et spécificité, il n’est pas la bonne personne à qui demander.

Si vous ne pouvez pas fournir une lettre de votre superviseur actuel, vous devez expliquer pourquoi. Il existe des scénarios dans lesquels les candidats estiment qu’ils ne peuvent pas interroger un superviseur direct sans mettre leur emploi en danger. Il se peut également que votre supérieur n’ait travaillé avec vous que pendant une courte période en raison d’un changement de direction. Dans ce cas, vous devrez vous tourner vers d’anciens superviseurs dans d’anciennes entreprises, ce qui peut donner de bons résultats. Mais encore une fois, si c’est votre situation, vous voudrez offrir une explication à HBS.

1. S’assurer de la substance et de la spécificité de vos recommandeurs.
   

Il est vital d’équiper vos recommandeurs choisis pour qu’ils soient vos champions francs. Une fois que vous les avez embarqués, demandez-leur ce que vous pouvez faire pour faciliter le processus et ce dont ils ont besoin pour répondre aux questions avec précision. Beaucoup l’ont fait un million de fois, mais ne supposez pas que tout le monde sait ce qu’il fait. Ce sont des personnes occupées qui vous rendent un grand service, vous devrez donc réfléchir à la façon de les préparer et de les garder sur la bonne voie (sans les harceler, bien sûr).

L’une des meilleures choses que vous puissiez faire est de discerner les questions qui leur seront posées. Ensuite, asseyez-vous avec vos recommandeurs, et rafraîchissez leur la mémoire sur vos réalisations et les façons dont vous avez fait preuve d’excellence. Assurez-vous qu’ils comprennent vos aspirations et vos objectifs en matière de MBA. Discutez ensemble de différents exemples afin d’obtenir leur accord sur la manière dont ils pourraient transmettre vos meilleures qualités – ils peuvent voir des choses que vous n’avez pas vues, il faut donc que ce soit une conversation. Préparer vos recommandeurs consiste à faciliter un processus, et non à leur donner à la cuillère le matériel qu’ils vont écrire (car cela nuirait à l’authenticité de la lettre).

1. Discuter avec vos recommandeurs d’exemples où vous n’avez pas été à la hauteur – et comment vous avez progressé.

Il peut sembler contre-intuitif de parler de tout échec ou défaut, mais c’est en fait une formidable opportunité de donner de la crédibilité à votre lettre de recommandation. Tout grand leader est quelqu’un qui n’est pas contre l’identification de ses angles morts. HBS veut savoir comment vous avez grandi et comment vous avez géré tous les problèmes qui se sont présentés à vous. Lorsqu’un recommandataire écrit qu’un candidat n’a pas de faiblesses observées ou n’a pas fait face à des défis, cela peut faire paraître les autres accolades moins authentiques.

Pour vous inspirer, repensez aux évaluations de performance. Quelqu’un qui se soucie de vous en tant que manager va vous dire où vous faites fausse route ou comment vous pouvez vous pousser à vous développer de nouvelles façons (comme prendre davantage la parole, créer un réseau interne plus actif, etc.) Encouragez vos recommandataires à donner le plus de détails possible, plutôt que des platitudes telles que « améliorer vos compétences en communication ». Votre recommandataire peut peut-être vous donner l’exemple d’une situation où vous avez bloqué avant de donner une présentation importante – comment vous avez surmonté cette situation, comment vous vous êtes préparé différemment à l’avenir et comment vous avez sollicité des commentaires et un encadrement pour vous améliorer. Même s’il s’agit d’un problème permanent, comment le contrôlez-vous ? Vous êtes peut-être doué pour avoir une vue d’ensemble, mais vous avez du mal à prêter attention aux détails – que faites-vous pour gérer cette tendance ? Pour votre recommandeur d’utiliser un exemple spécifique ira un long chemin, et même donner les points positifs dans vos recommandations plus de puissance et de poids.

Enfin, garder vos recommandeurs dans la boucle que les choses progressent. Quel que soit le résultat, assurez-vous de faire savoir à vos recommandeurs à quel point vous appréciez sincèrement leurs efforts en votre faveur. Parmi les ingrédients les plus essentiels à votre réussite future en tant que chef d’entreprise, il y a les relations que vous entretenez tout au long de votre parcours.

Malvina Miller Complainville est Coach Expert au sein de la société de conseil en MBA Fortuna Admissions et ancienne directrice adjointe à la Harvard Business School. Pour une évaluation franche de vos chances de réussite d’admission dans un programme MBA de haut niveau, inscrivez-vous à une consultation gratuite.