Vous avez déjà regardé une tache ou une imperfection inconnue et vous vous êtes demandé si c’était un point noir, un bouton ou une tache de soleil ? Pire encore, avez-vous déjà envisagé qu’il puisse s’agir de quelque chose de plus ? Pour l’œil non averti, les présentations inhabituelles de la peau peuvent être source de confusion et d’inquiétude. Elles peuvent également être mal diagnostiquées et ne pas recevoir l’attention nécessaire. En effet, de nombreuses affections cutanées peuvent sembler similaires en apparence, explique Shari Marchbein, dermatologue certifiée par le conseil d’administration et professeur adjoint de dermatologie clinique à la faculté de médecine de l’université de New York.
« Par exemple, une tache ou une éruption cutanée rose et squameuse peut être de l’eczéma, des pellicules, une teigne, du psoriasis ou même un cancer de la peau, comme le carcinome spinocellulaire », dit-elle. Malheureusement, il arrive que des patients se présentent au cabinet du dermatologue avec un diagnostic antérieur erroné et qu’ils aient manqué un temps précieux de traitement. Parce que cela se produit plus souvent que documenté, nous avons mis en évidence les quatre principales affections cutanées les plus couramment, eh bien, diagnostiquées – et comment s’en méfier.
Carcinome basocellulaire
Dans certains cas, le cancer de la peau peut être pris pour une petite imperfection. Le carcinome basocellulaire (le cancer de la peau le plus fréquent aux États-Unis – une personne sur cinq en sera atteinte au cours de sa vie, selon la Skin Cancer Foundation) « peut souvent commencer comme une petite bosse rose qui peut être confondue ou mal diagnostiquée comme de l’acné », explique Marchbein. Pour cette raison, les dermatologues recommandent généralement de se rendre au cabinet pour des examens si une nouvelle tache est présente depuis plus de trois semaines et qu’elle grossit, saigne ou change de quelque façon que ce soit de façon constante.
Rosacée
Une autre erreur de diagnostic fréquente est la rosacée déguisée en acné, explique Estee Williams, dermatologue médicale, cosmétique et chirurgicale certifiée par le conseil d’administration et professeur clinique en dermatologie au Mount Sinai Medical Center à New York. « Tout le monde sait ce qu’est l’acné, mais beaucoup de gens n’ont jamais entendu parler de la rosacée, même si 16 millions d’Américains en sont atteints », explique-t-elle. Cette affection chronique de la peau du visage présente deux traits saillants – la rougeur et la sensibilité de la peau – qui rendent la maladie difficile à diagnostiquer et à traiter.
« En ce qui concerne la rosacée, il existe 50 nuances de rouge – tout ce qui va des joues roses aux boutons qui sont souvent pris pour de l’acné », dit Williams. « Même le dermatologue le plus aguerri peut avoir du mal à distinguer les deux, et qui plus est, les médicaments contre l’acné ont tendance à aggraver la rosacée. » Williams prévient que si vous avez une peau sensible, si vous avez tendance à rougir ou à avoir des rougeurs facilement, ou si vous avez des boutons roses qui prennent beaucoup de temps à guérir, vous pourriez avoir de la rosacée.
Psoriasis
De nombreuses personnes s’auto-diagnostiquent avec un cuir chevelu sec et squameux alors qu’en fait, elles ont du psoriasis, selon Joshua Zeichner, directeur de la recherche cosmétique et clinique en dermatologie à l’hôpital Mount Sinai de New York. « Le psoriasis est une maladie dans laquelle votre système immunitaire est en colère contre votre peau et l’attaque », explique-t-il. « Nous ne comprenons pas pourquoi cela se produit ». Dans ce cas, la peau développe généralement des plaques floconneuses, qui apparaissent généralement sur les coudes et les genoux, mais peuvent également se trouver sur le cuir chevelu. Les dermatologues peuvent suggérer des options de prescription pour aider à l’inflammation.
Eczéma
D’après l’expérience de Zeichner, l’eczéma – une condition inflammatoire dans laquelle la peau développe des fissures microscopiques, provoquant une perte d’hydratation – peut souvent être confondu avec l’infection fongique de la teigne. « De nombreuses personnes viennent au cabinet après avoir utilisé une crème antifongique sur une éruption cutanée rouge et squameuse sur le corps », dit-il. « Je constate que, plus souvent qu’autrement, les patients souffrent en réalité d’eczéma. »
Afin d’éviter un mauvais diagnostic, il est important de demander l’avis et le traitement d’un dermatologue certifié par le conseil d’administration (un expert de la peau avec huit années de formation et d’expertise supplémentaires) chaque fois que vous avez une découverte ou une préoccupation inhabituelle concernant la peau, dit Marchbein.
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