42 faits peu connus sur Johnny Cash

« Rien n’est trop bizarre pour moi. Les gens disent que je suis sauvage. Pas vraiment pourtant, je ne le suis pas. Je suppose que je n’ai jamais été normal, pas ce que vous appelez l’Establishment. Je suis de la country. »-Johnny Cash

S’il y a un nom dans la musique country que tout le monde connaît, y compris ceux qui ne savent presque rien de la musique country, c’est bien Johnny Cash. Sa voix profonde et mélancolique lui a valu des millions de fans dans le monde entier, sur plusieurs décennies. Aujourd’hui encore, longtemps après la sortie de sa première chanson et plus d’une décennie après son décès, sa musique est toujours tenue en haute estime. Sa popularité n’a jamais faibli, même lorsqu’il s’enfonçait dans les méandres de la drogue. Il a mené une vie incroyable, passant de la pauvreté et des fermes de coton à des concerts à guichets fermés et à des récompenses. L’homme en noir a peut-être disparu en personne, mais son esprit vit à travers ses chansons. Continuez à lire pour en savoir plus sur sa vie en dents de scie.

Grosse Réputation

Cash avait l’une des réputations les plus rudes de la musique country, c’est le moins qu’on puisse dire. Il était connu pour détruire ses chambres d’hôtel, avoir des démêlés avec la police et conduire sous l’influence de pilules. Une fois, il s’est cassé le nez et a perdu quelques dents après avoir écrasé sa voiture contre un poteau électrique.

Havoc à l’hôtel

Maintenant, quand nous disons qu’il a fait des ravages dans les hôtels, nous le pensons vraiment. Lors d’un séjour dans un hôtel dans les années 1950, lui et ses compagnons de groupe ont lâché 100 bébés poussins à chaque étage de l’hôtel où ils séjournaient – ce qui fait 500 bébés poussins qui crient autour ! !! À une autre occasion, ils ont détruit le système de plomberie d’un autre hôtel en jetant des bombes à la cerise dans les toilettes. Il n’était pas non plus fan de la peinture accrochée dans un autre hôtel encore, une reproduction de la Joconde, et a décidé de la poignarder.

Birds of a Feather

Cash avait une forte fascination pour les oiseaux. Il a décidé d’enregistrer un album pas génial en 1984 parce qu’il estimait que sa maison de disques ne lui accordait pas l’attention qu’il méritait. Il l’a appelé « Chicken in Black », l’une des chansons faisant référence à lui et à un poulet ayant échangé leurs cerveaux.

That’s One Angry Bird

Dans d’autres faits liés aux oiseaux, Cash a un jour gardé une autruche dans sa ferme. Eh bien, cette autruche a fini par l’attaquer un jour, lui donnant des coups de pied et le laissant avec une hémorragie interne et un certain nombre de côtes cassées.

Les serpents volants devaient être terrifiants

Ce n’est pas parce qu’il avait une image de brute et de truand qu’il était complètement sans peur. Non, il avait en fait peur des serpents et de l’avion.

Se retrouver

Après toutes les manigances auxquelles il s’est livré, il a fini par se calmer et a vécu une vie assez normale. Le lore commun entourant son changement de vie est une histoire de Cash, défoncé, rampant dans une grotte du Tennessee pour mourir. Il aurait eu un réveil spirituel dans la grotte et serait devenu sobre. Dans une version encore plus romantique, il émerge de la grotte pour trouver June Carter qui l’attend. Dans tous les cas, il épouse Carter en 1968 et devient un ami proche du révérend Billy Graham. Il a même obtenu un diplôme de théologie et est devenu pasteur ! Il a présidé le mariage de sa propre fille, bien qu’il ne soit jamais allé jusqu’à diriger un service religieux.

Un Cash de reprises

Dans ses dernières années, Cash a fait un bon nombre de reprises, y compris « One » de U2, « Bridge Over Troubled Water » de Simon & Garfunkel, et « I Won’t Back Down » de Tom Petty. Il a également enregistré sa propre version de « Hurt », initialement par Nine Inch Nails. À l’origine, Trent Reznor n’était pas très heureux de cette reprise, affirmant que la chanson venait d’un endroit très personnel. Après avoir entendu la version de Cash et vu la vidéo, son opinion a complètement changé.

The Man in Black

À l’origine, Cash a commencé à porter du noir parce que lui et les Tennessee Two, ses musiciens d’accompagnement, voulaient être assortis lorsqu’ils étaient sur scène. La seule chose qu’ils avaient tous de semblable était un t-shirt noir. Bien sûr, il portait beaucoup de vêtements noirs, surtout dans les années 1970, mais on ne le voyait pas toujours dans cette tenue. Souvent, vous le trouviez portant des vêtements de couleur plus claire, parfois même enfilant un costume entièrement blanc.

L’évolution de son nom

Quick : Johnny Cash est-il son vrai nom ? Vous auriez raison si vous répondiez non. Et le plus drôle, c’est que Cash est le vrai nom ! Le nom de famille remonte si loin en Écosse qu’il dérive de Fife, un ancien royaume. Il nous reste donc Johnny. Il est né sous le nom de J.R. Cash. Ses parents n’arrivaient pas à se mettre d’accord sur son nom. Sa mère aimait Rivers, son nom de jeune fille, et son père aimait Ray, comme son propre père. Ils se sont mis d’accord sur J.R. Cash, qui est le nom qui figurait sur son diplôme de fin d’études secondaires. Il a changé de nom lorsqu’il a voulu s’engager dans l’armée de l’air en 1950. Le recruteur lui a fait changer d’initiales, il est donc devenu John R. Cash.

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Early Mistakes and Heartache

Carter n’était pas la première femme de Cash. Il a épousé Vivian Liberto en 1954, un mois seulement après avoir été libéré honorablement du service militaire. Leur mariage n’était pas si génial, bien qu’ils aient eu quatre filles ensemble. Lorsque Liberto demande le divorce en 1966, elle invoque la consommation de drogues et d’alcool, les longues tournées et les liaisons de Cash comme raisons. Même la proximité de Cash avec Carter est entrée en ligne de compte lors de son divorce.

Seeing the Light

Cash s’est vraiment mis à la religion dans les années 1970, s’associant à un certain nombre d’évangélistes. Le ton de ses concerts change même, puisqu’il commence à prêcher à ses fans d’accepter Jésus-Christ dans leur vie et de condamner la sexualité et la violence. Quelques décennies plus tard, il finit par dire qu’il regrettait cette période de sa vie, et qu’il avait appris à accepter les gens tels qu’ils sont.

Amis en haut lieu

Le chanteur ne s’est jamais affilié – du moins publiquement – à aucun parti politique américain, mais il a entretenu de grandes amitiés avec quelques présidents différents. Cela a commencé avec Richard Nixon et s’est poursuivi jusqu’à Bill Clinton et George W. Bush. Il a également gardé une saine méfiance à l’égard de chacun d’eux, mais sa santé n’était pas non plus très bonne pendant leurs présidences. Il était le plus proche de Jimmy Carter, qui se trouvait aussi être un parent éloigné de sa femme, June Carter.

La lutte pour leurs droits

À partir de la fin des années 50, Cash se retrouve à militer pour les droits des Amérindiens. Il écrit une chanson intitulée « Old Apache Squaw » qu’il compte mettre sur son prochain album, mais sa maison de disques, Columbia, ne la juge pas judicieuse, estimant qu’elle est trop radicale et va à l’encontre du courant dominant. Plus tard, en 1966, le clan de la Tortue de la nation Seneca adopta Cash pour son activisme.

Belly Achin’

En tant qu’enfant, Cash travaillait dans les champs de coton. Il avait l’habitude de manger des cotons-tiges lorsqu’il était là-bas, même si sa mère l’avait prévenu qu’ils lui feraient mal à l’estomac. Sa famille avait 20 acres de terre pour la culture du coton, entre autres cultures.

La famille qui chante ensemble

La musique était dans le sang de la famille Cash. Son frère aîné, Roy, faisait partie d’un groupe appelé Dixie Rhythm Ramblers, et jouait dans tout l’Arkansas. La famille Cash chantait souvent ensemble, que ce soit autour de la table chez ses grands-parents ou simplement chez eux. Cash ne se contente pas de chanter pour sa famille, il chante également à l’église et à l’école, et gagne même une fois un concours de talents. Il a obtenu cinq dollars comme prix.

Famille de la classe ouvrière

Sa famille n’était pas particulièrement aisée quand il était enfant. Ses parents ont eu sept enfants en tout et ont souvent lutté, surtout pendant la Grande Dépression. Au moins deux fois, la ferme de la famille a été inondée, ce qui lui a donné l’inspiration pour sa chanson « Five Feet High and Rising ». En fait, une grande partie de son éducation très modeste a influencé son écriture de chansons.

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A Voice All His Own

Il n’a pris qu’une poignée de leçons de voix dans sa vie. Le professeur a commencé à dire à Cash de ne jamais laisser personne lui dire qu’il devait changer sa façon de chanter. Après environ trois leçons, le professeur de chant lui a dit : « Ne prends pas de leçons de chant. Fais-le à ta façon' », a déclaré Cash à propos de cette expérience.

Prendre l’Air Force à la guitare

Ce n’est qu’une fois plus âgé que Cash a vraiment commencé à prendre le chant au sérieux. Ce n’est qu’une fois dans l’armée de l’air qu’il a acheté sa première guitare, et l’écriture de chansons a rapidement suivi. Il a même fait partie des Landsberg Barbarians, un groupe composé d’autres hommes servant dans l’Air Force.

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Autre chose qu’il a apprise dans l’Air Force ? Comment traduire le code morse russe.

Vous avez envie d’un nouveau poêle ?

Si vous viviez à Memphis au milieu des années 1950, il est possible que Cash vous ait vendu un de vos appareils. Mais la vente ne convient pas à tout le monde, et Cash était sûr d’une chose : ce n’était pas pour lui. « J’étais le pire vendeur du monde », a-t-il dit un jour.

Spiderman

Le chanteur a été doté – peut-on dire qu’il était doué ? – d’une espèce de tarentule portant son nom. La tarentule, qui est toute noire et que l’on peut trouver à Folsom, en Californie, est judicieusement nommée « Aphonopelma johnnycashi ».

Laisser tout sur le papier

Passer du stylo au papier était une chose naturelle pour Cash. Il a écrit des chansons, des histoires, des poèmes, des lettres, et bien d’autres choses encore ! Il a même écrit à la main deux autobiographies, à des décennies d’intervalle, à la main. Man in Black a été écrit en 1975, tandis que Cash : The Autobiography a été écrit en 1997. Un roman du nom de Man in White est sorti en 1986, et Cash le considère comme l’une de ses meilleures réalisations.

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Carrière par les chiffres

Un fait indéniable est que Cash a eu une carrière incroyable. Il a sorti un nombre impressionnant de 96 albums et 170 singles au cours d’une carrière qui s’est étendue de 1954 à 2003. 20 de ces singles ont eu la chance d’avoir leur propre vidéo musicale, et 13 de ses singles ont atteint la première place du hit-parade, notamment « Walk the Line », « Ring of Fire » et « Folsom Prison Blues ».

Mais ont-ils jamais emprunté du sucre l’un à l’autre ?

Le chanteur avait un voisin assez célèbre dans le Tennessee pendant quelques décennies : le chanteur Roy Orbison. En raison de leur proximité, ils ont souvent travaillé ensemble sur différents morceaux.

Est-ce qu’Ozzy était compréhensible alors ?

Cash a rencontré et s’est lié d’amitié avec un autre chanteur célèbre, Ozzy Osborne, alors qu’il se trouvait dans un endroit improbable : la clinique Betty Ford. Cash était devenu dépendant des analgésiques et s’y était inscrit pour se débarrasser de cette habitude. À ce moment-là, il s’était déjà débarrassé depuis longtemps de ses précédentes habitudes en matière de drogue et d’alcool.

Four Men and a Band

En 1985, Cash fait équipe avec des gens comme Kristofferson, Willie Nelson et Waylon Jennings pour former un supergroupe country appelé The Highwaymen. Ils ont enregistré trois albums et se sont produits périodiquement ensemble durant la seconde moitié des années 80 et dans les années 90.

Honneurs posthumes

Le groupe Coldplay était tout prêt à enregistrer une chanson avec Cash pour leur album X&Y intitulé « Til Kingdom Comes ». Malheureusement, Cash est mort avant qu’ils ne puissent le faire. Coldplay a tout de même décidé d’enregistrer la chanson, l’incluant comme une piste cachée sur l’album et la dédiant au défunt chanteur.

Un diagnostic sérieux

Cash souffrait de quelque chose appelé le syndrome de Shy-Drager. Il s’agit d’une maladie nerveuse dégénérative qui provoque non seulement des trous de mémoire et des tremblements, mais aussi des raideurs musculaires et une prédisposition à la pneumonie. En 1998 et 1999, Cash a dû être hospitalisé à cause d’une pneumonie.

Not Just a Skillful Singer

Le chanteur a également eu une petite carrière à l’écran. Il a joué dans quelques émissions de télévision et dans des films, mais n’a pas connu un grand succès avant d’apparaître dans le film A Gunfight en 1971, avec Kirk Douglas. Il a également eu une émission de variétés éphémère, judicieusement nommée The Johnny Cash Show, qui a duré de 1969 à 1971.

Taking the Music to the Cons

Cash a sorti non pas un, mais deux albums live qu’il avait enregistrés en se produisant dans des prisons. Johnny Cash at Folsom Prison est sorti en 1968 et Johnny Cash at San Quentin est sorti un an plus tard. Ces deux albums ont été les plus populaires et les plus vendus de sa carrière.

Le plus grand des honneurs

Il n’y a que deux personnes qui ont été intronisées au Songwriter’s Hall of Fame, au Rock and Roll Hall of Fame et au Country Music Hall of Fame : Hank Williams et Johnny Cash.

Une mesure de poids

Selon l’époque à laquelle vous regardez les photos ou les vidéos de Cash, vous avez pu remarquer que son poids fluctuait grandement. C’était déjà un grand gaillard, mesurant quelques centimètres de plus qu’un mètre quatre-vingt. Dans sa jeunesse, il dépassait les 90 kilos, mais pendant sa période de forte consommation de drogues dans les années 1960, il a perdu beaucoup de poids, pour atteindre les 90 kilos. Une fois qu’il a finalement abandonné la drogue, il a essentiellement gonflé à environ 250lbs.

Just Don’t Call Him Scarface

Cash a dû se faire enlever un kyste du visage alors qu’il était dans l’Air Force. L’histoire raconte que le médecin était ivre pendant l’intervention et s’est en quelque sorte planté, laissant Cash avec une cicatrice permanente.

He Started Young

Le chanteur n’avait que 12 ans quand il a commencé à fumer. Bien que, s’il était déjà passé par la puberté à ce moment-là et avait sa voix grave caractéristique, il serait difficile de dire qu’il n’était pas encore un adolescent.

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Caught at the Crossing

Cash a été arrêté sept fois dans sa vie. Il n’a cependant jamais passé que quelques nuits en prison, rien de bien folichon. L’une de ces arrestations a eu lieu à El Paso, au Texas, en 1965. Il a traversé la frontière pour acheter des amphétamines à bas prix, dont il était devenu dépendant. Les rapports de l’époque disent qu’il avait 668 Dexadrine et 475 Equanil sur lui au moment de son arrestation.

S’arrêter pour sentir les fleurs

Une autre de ses arrestations était pour le terrible crime de… cueillir des fleurs. Ouais, on ne plaisante pas là ! À deux heures du matin, alors qu’il se trouvait à Starkville, dans le Mississippi, il a décidé de vérifier la ville et est tombé sur des fleurs sur la pelouse de quelqu’un. La police l’a arrêté et jeté en prison, mais Cash n’est pas parti tranquillement. Il a donné des coups de pied à la porte de sa cellule, au point de se casser un orteil.

N’essayez pas ça chez vous, les enfants

Lors d’une de ses virées à la méthamphétamine dans le camping-car qu’il avait baptisé Jesse James, il a déclenché un incendie de forêt. Il y a eu une fuite d’huile dans son camping-car et presque tous les condors en voie de disparition du Los Padres National Wildlife Refuge ont été tués en conséquence. Cash aurait dit à l’époque « Je me fous de vos buses jaunes ». Il aurait également été la première personne à être poursuivie par le gouvernement américain pour avoir déclenché un incendie de forêt. Je suppose que si le stéréotype du rock’n’roll est de saccager des chambres d’hôtel, le stéréotype de la star de la country est plus logique ? Dans tous les cas, ne le faites pas.

Heavy Burden to Bear

Quand Cash avait 12 ans, il a perdu son frère dans un terrible accident de coupe de bois. Jack, 14 ans, a été entraîné dans une scie à table et, bien qu’il ait survécu dans un premier temps, il est finalement décédé une semaine plus tard. Sa sœur Joanne a raconté que Johnny s’était levé tôt le jour des funérailles pour aider à creuser la tombe de Jack. Cash ne sera plus jamais le même après cela, devenant plus introverti et décidant d’écrire et de dessiner au lieu de participer à d’autres activités. Lorsqu’il ne savait pas quoi faire dans une situation, il se demandait « que ferait Jack ? »

With This Ring

Il a fallu à June un très long moment avant qu’elle accepte d’épouser Cash. Il l’a demandée en mariage 30 ( !!!) fois avant qu’elle ne cède finalement, et leur mariage a duré de 1968 jusqu’à son décès en 2003.

Il n’y a pas de remède pour un cœur brisé

Le décès de Carter a été soudain et a fait des ravages chez Cash. Elle avait subi une opération du cœur et est décédée de complications liées à l’opération. L’un de ses amis proches, Kris Kristofferson, a déclaré que Cash a lutté après son décès et que « sa fille m’a dit qu’il pleurait toutes les nuits. » À peine quatre mois plus tard, Cash décède à son tour. Il avait été admis à l’hôpital peu de temps avant sa mort en raison de complications liées au diabète.

Miki

Secret Admirer

Peut-être que la raison pour laquelle Carter a mis si longtemps à dire oui à Cash était due à un autre ardent prétendant musical : Elvis Presley. Cash a trouvé des lettres d’amour de Presley à Carter dans le grenier dans les années 1980 et les a rapidement brûlées.

Putting it All Out There

L’un des plus grands succès de Cash, « Ring of Fire », n’était pas original pour lui. June Carter a initialement écrit la chanson sous le titre « (Love’s) Ring of Fire » pour sa sœur, Anita. Cependant, la chanson a en fait été écrite à propos de Cash. Cash et Carter étaient tous deux mariés à d’autres personnes à l’époque, mais la chanson était sa façon d’exprimer ses sentiments pour Cash. La version d’Anita n’a pas accroché, mais lorsque Cash l’a entendue, il l’a retouchée pour la faire sienne et elle est devenue un succès immédiat – non seulement dans les charts country, mais aussi dans les charts pop.