Il y a beaucoup d’auteurs qui écrivent par amour du métier. La plupart d’entre nous, cependant, désirent que nos mots soigneusement rédigés soient lus par les masses alors que nous raflons des millions.
En matière de validation littéraire, figurer sur les listes de best-sellers est l’une des réalisations les plus universellement reconnues.
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Même les scribes les plus humbles n’hésitent pas à ajouter « auteur à succès du New York Times » à leur titre une fois qu’ils ont atteint ce statut convoité.
Mais la réalité est que pour atterrir dans des classements très puissants, il faut plus que du talent et une intrigue qui tue. En effet, devenir un auteur de best-sellers est tout autant une question de marketing et de promotion que d’écriture proprement dite.
C’est une notion effrayante pour nous, les introvertis qui préféreraient se cacher derrière nos bylines plutôt que de crier du haut des montagnes pour que les lecteurs « achètent mon livre – maintenant ! »
C’est donc dans cet esprit que nous avons compilé une liste de conseils pour vous assurer que votre prochain livre atteigne plus que les membres de votre groupe d’écriture créative. Suivez ces six étapes, et vous serez un best-seller certifié en un rien de temps.
Donnez aux gens ce qu’ils veulent
Règle n° 1 pour devenir un best-seller : Comprendre que le travail commence bien avant la sortie du livre – comme dans, pendant que vous êtes encore en train d’écrire.
Et si vous voulez étayer les ventes à l’avance, la clé est de connaître votre public potentiel et d’écrire en pensant à lui.
« Pensez à ce qu’est le besoin ressenti et à la façon dont vous allez atteindre quelqu’un », dit l’agent littéraire Esther Fedorkevich, fondatrice de The Fedd Agency.
« Si vous écrivez un livre pour femmes sur les régimes, vous devez vous demander ce qui va résonner chez cette femme. Quel sera l’angle publicitaire lorsque le livre sera mis en vente ? Qu’est-ce que les gens vont être attirés et se souvenir du livre ?' »
Décider d’une voie d’édition
S’autoéditer ou travailler avec un éditeur traditionnel ? C’est la question avec laquelle de nombreux auteurs se sont débattus alors que les marées de l’industrie ont changé en faveur des livres électroniques et des bricoleurs.
Et si certains sans plateforme bien établie n’ont pas vraiment le choix (si les grands éditeurs ne montrent pas d’intérêt à travailler avec eux), la décision n’est pas toujours aussi simple.
Souvent, le meilleur plan est d’envisager les opportunités promotionnelles potentielles et de choisir la voie d’édition qui permettra aux auteurs de commercialiser leur livre avec succès.
« Ce qui est beau avec l’autoédition, c’est que vous n’avez pas à attendre ; lorsque votre livre est terminé, vous pouvez l’avoir mis en place et le sortir sous forme de livre électronique deux semaines plus tard », dit Fedorkevich. « Avec un éditeur traditionnel, une fois que le manuscrit est terminé, il faut attendre un an plus tard avant que votre livre ne sorte.
Donc, si vous savez que quelque chose de gros se passe ou que vous avez beaucoup de dates de conférences ou autre et que vous avez besoin que votre livre sorte maintenant, alors vous devez vous autoéditer. »
Oubliez les médias sociaux
Un plan promotionnel solide qui garantit les ventes devrait démarrer au moins six à neuf mois avant la sortie d’un livre, et la plupart des auteurs supposent probablement que ce « plan » comprend la publication de plaidoyers de vente désespérés sur Facebook et Twitter une douzaine de fois par jour.
Mais selon Tim Grahl, auteur de Your First 1000 Copies : The Step-By-Step Guide to Marketing Your Book, les médias sociaux sont généralement une grande perte de temps.
« Les médias sociaux sont les 90 % de travail qui vous donnent 10 % de résultats », explique Grahl. « J’ai lancé des livres avec des gens qui avaient bien dans les six chiffres de followers sur Twitter, et le montant des ventes de livres qui en découlent sont pitoyablement bas. »
Alors quelle est la solution ? Selon Grahl, chaque présence d’un écrivain devrait être exploitée pour recueillir les coordonnées de lecteurs potentiels, que ce soit par le biais de conférences ou de la page d’accueil de leur site Web.
« La chose n° 1 que chaque auteur devrait faire, s’il ne fait rien d’autre, est de construire une liste de courriels, car c’est là que vous commencez à avoir un accès direct aux gens », ajoute-t-il.
« Si vous êtes sur Twitter et que vous suivez seulement 100 personnes, vous ne voyez même pas 1 % de toutes les mises à jour qui arrivent en une seule journée. Mais si vous pensez à la façon dont vous interagissez avec votre courrier électronique, vous regardez probablement 95 % ou 100 % des courriels qui vous parviennent. C’est pourquoi vous devez vous montrer là où les gens sont réellement attentifs – leur boîte de réception. »
Vendez-vous, pas le livre
Cela peut sembler un peu contre-intuitif, mais pousser agressivement votre titre actuel – au lieu de promouvoir votre marque personnelle en tant qu’auteur – est un plan mal conçu qui peut en fait freiner les ventes de livres. Les méga-stars littéraires comme Stephen King et John Grisham ont une base de fans intégrée qui achète chaque livre qu’ils sortent, presque automatiquement.
Et cela, dit Grahl, devrait être l’objectif de chaque écrivain – en particulier ceux qui ont l’aspiration d’écrire dans plusieurs genres ou de couvrir divers sujets.
« Si vous essayez de construire quelque chose pour un livre spécifique, c’est vraiment une pensée à court terme parce que c’est, espérons-le, un livre parmi beaucoup d’autres que vous allez écrire », dit Grahl. « Et vous avez besoin que les gens soient fans de vous plus qu’un seul livre. »
Embaucher des experts pour vous aider
Malgré les efforts solos pour atteindre les lecteurs par le biais de listes de courriels, de conférences et autres, quand il s’agit de générer un buzz massif, les médias traditionnels sont toujours rois.
Cependant, la plupart des écrivains n’ont pas les producteurs de Good Morning America en numérotation rapide. C’est alors que faire appel à un professionnel qualifié et expérimenté peut aider.
Meryl Moss est la présidente de Meryl L. Moss Media Relations et la fondatrice du site littéraire BookTrib.com. Avec son équipe, elle a fait atterrir trois livres sur la liste des best-sellers du New York Times rien qu’en juin dernier, dont Spartan Up ! de Joe De Sena avec Jeff O’Connell ; The Lincoln Myth, de Steve Berry ; et FaceOff, édité par David Baldacci.
« Il est important d’envisager d’embaucher non seulement un professionnel, mais une équipe professionnelle qui a fait ses preuves, spécifiquement avec des auteurs et des livres », dit Moss.
« Il faut fournir une feuille de route et une stratégie pour une campagne qui comprend le ciblage des médias traditionnels (télévision, radio, presse écrite) ainsi que des médias en ligne (sites Web et blogs de marque bien fréquentés) ; l’obtention d’engagements de parole ; et le lancement d’une campagne de médias sociaux et d’un programme Goodreads. Elle doit également inclure un ensemble unique d’idées marketing adaptées au public spécifique du livre. J’ai constaté qu’une équipe ayant des forces différentes est nécessaire pour exécuter une stratégie cohésive solide conçue pour produire des résultats. »
Ne vous inquiétez pas d’être un best-seller
Qu’est-ce que vous dites ? Comment pouvez-vous atterrir sur les listes de best-sellers si vous ne cherchez pas vraiment à le faire ? Eh bien, dit Grahl, si votre objectif est d’être un auteur à succès dans le futur, jouer la pole position n’est peut-être pas votre tâche la plus importante.
« Généralement, les livres qui atteignent les listes de best-sellers le font dans les deux premières semaines de leur sortie pour deux raisons : La première est que toutes vos préventes comptent pour cette première semaine ; aussi, il est beaucoup plus facile d’obtenir un buzz médiatique autour des nouveaux livres », dit Grahl.
« Mais je ne pense pas que la plupart des écrivains devraient se soucier de la liste des meilleures ventes. Certains livres génèrent, disons, 4 000 ventes en une semaine, et ils ont pu atteindre la liste des best-sellers. Mais ensuite, si vous regardez les ventes totales, ça chute et ils ne vendent pas 500 autres livres pendant le reste de la vie du livre. »
Donc, encore une fois, il vaut mieux se préoccuper de son potentiel à long terme. « Je ne cherche pas à obtenir une tonne de ventes en une semaine ; je veux juste continuer à vendre, vendre, vendre », ajoute Grahl. « C’est ce qui va permettre à mon nom de sortir davantage ; c’est ce qui va me connecter à plus de lecteurs. »
Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
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