Peu de gens se rapprochent de Bob Dylan, mais Victor Maymudes – qui a été le road manager de Dylan au milieu des années 60 et de nouveau de 1986 à 1996 – l’a certainement été. Maymudes est décédé en 2001, mais il a laissé derrière lui des heures d’enregistrements d’interviews, que son fils Jacob a transformés en un nouveau mémoire révélateur, Another Side of Bob Dylan. Le livre, qui sort cette semaine, retrace toute l’époque où ils étaient ensemble, de l’époque des cafés de Greenwich Village à leur légendaire tournée en 1964, en passant par la folie du Never Ending Tour dans les années 1980 et 1990. Voici six choses que nous avons apprises dans ce livre.
La nuit où Dylan a rencontré les Beatles était plutôt maladroite.
Maymudes fournit l’un des récits les plus complets du fameux sommet, à l’hôtel new-yorkais des Beatles, le 28 août 1964. « Bob a essayé de rouler un joint et il est tombé en morceaux dans ses mains », raconte Maymudes, « éparpillant le pot sur un bol de fruits posé sur la table ». Victor a pris la relève et a roulé les joints lui-même. Cela a contribué à animer la fête, mais Dylan, qui avait bu, s’est évanoui sur le sol au bout d’une heure. « Le lendemain matin, Paul est venu me voir et m’a serré dans ses bras pendant 10 minutes, raconte Maymudes, et m’a dit : « C’était génial, et c’est de ta faute parce que j’adore cette herbe ! » »
Dylan a arrêté de boire en 1994.
« Il s’est arrêté sur un coup de tête », raconte Maymudes. « Il ne parlait plus autant une fois qu’il avait arrêté et il ne riait plus aussi fort non plus. C’était vraiment une grande affaire pour lui et cela montrait vraiment son engagement à changer son comportement. Il était capable de faire face à un plus large éventail de personnalités lorsqu’il buvait et, après avoir arrêté, sa tolérance à certains types de comportement a diminué. Bob a perdu un peu de son estime de soi quand il a dégrisé, il est devenu un peu plus introverti et un peu moins social. »
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George Harrison était énervé par le concert du 30e anniversaire de Dylan en 1992.
Le spectacle de toutes les stars au Madison Square Garden était largement considéré comme étant pour la charité. En fait, c’était pour le profit. « Harrison était tellement en colère qu’il a fait des T-shirts avec des signes de dollars dessus et les a envoyés à Bob et moi », raconte Maymudes. « George a également eu des ennuis avec Olivia, sa femme. Elle a retrouvé le dernier numéro qu’il a composé sur le téléphone de l’hôtel, celui d’une compagnie de limousines que j’avais fait en sorte qu’il utilise pour envoyer une limousine à une fille avec laquelle il avait une liaison. Quand Olivia a explosé à ce sujet, je me suis retrouvé au milieu de la confrontation. »
Victor était là quand la légende a coupé Another Side of Bob Dylan en une nuit étonnante.
« Il n’avait jamais chanté les chansons devant quelqu’un avant , » dit Maymudes. « Il s’est juste lâché, comme l’électricité qui s’accumule dans un condensateur, puis se déchaîne, il avait tout emballé en lui et l’avait laissé exploser. J’étais dans un état second. »
Joan Baez n’était pas une mauviette.
Maymudes a été choqué lorsque Dylan a épousé Sara Lownds. « Je lui ai demandé, ‘Pourquoi Sara ?!' » Maymudes a écrit. « ‘Pourquoi pas Joan Baez ?’ Il a répondu : ‘Parce que Sara sera là quand je veux qu’elle soit à la maison, elle sera là quand je veux qu’elle soit là, elle le fera quand je veux le faire. Joan ne sera pas là quand je le veux. Elle ne le fera pas quand je veux le faire.' »
Pendant les temps morts de sa tournée de 1989, Dylan est sorti voir le Batman de Tim Burton.
On ne dispose pas de beaucoup plus de détails, mais cela soulève de nombreuses questions. Dylan était-il contrarié par l’exclusion de Robin dans le film ? A-t-il apprécié les chansons de Prince ? A-t-il été dépité lorsque Val Kilmer a repris le rôle de Batman en 1995 ? A-t-il vu la trilogie Dark Knight plus récente ? Et The Avengers ?