Il est beaucoup plus facile de trouver un Chinatown dans la plupart des pays qu’un Japantown. Il y a plus de 50 millions de personnes d’origine chinoise vivant en dehors de la Chine. Il n’y a que 3,6 millions de personnes d’origine japonaise qui vivent en dehors du Japon. Comme tous les immigrants, les Japonais ont quitté leur pays en quête d’une vie meilleure pour leur famille. Une grande partie de cette immigration a eu lieu entre 1868 et 1912. La plupart des immigrants japonais ont connu de grandes difficultés à la suite de la Seconde Guerre mondiale. Dans de nombreux cas, leurs biens ont été confisqués et ils ont été internés dans des camps pendant toute la durée de la guerre (par exemple aux États-Unis, au Canada et au Pérou). Malgré ces grands défis, les communautés japonaises ont survécu et prospéré – construisant au fil des ans une bonne volonté au sein de leurs pays respectifs (par exemple, avec des festivals culturels et d’amitié japonais).Ces 6 pays ont les plus grandes populations japonaises (en dehors du Japon).
Brésil ~ 1 500 000
Le Japon et le Brésil ont une longue histoire d’échanges culturels et économiques. Aujourd’hui, le Brésil compte la plus grande communauté japonaise en dehors du Japon. 
Il y a aussi beaucoup de Brésiliens qui vivent au Japon. En fait, les Brésiliens représentent le plus grand groupe ethnique non asiatique à l’intérieur du Japon (312 582 personnes).L’immigration japonaise au Brésil a commencé en 1908. Au début, les immigrants japonais étaient résignés à occuper des emplois agricoles mal payés. Avec chaque génération, les Japonais ont amélioré leur vie au Brésil. Ces dernières années, la culture japonaise est devenue très populaire au Brésil. Chaque année, des dizaines de festivals japonais sont organisés dans tout le Brésil (par exemple, le festival Bon à São Paulo). 
La culture brésilienne est tout aussi populaire au Japon. Le carnaval de samba d’Asakusa est l’un des plus grands festivals d’été de Tokyo. 
États-Unis ~ 1 204 205
Environ 1/3 de la population d’Hawaï s’identifie comme ayant un héritage japonais. La culture japonaise a eu une grande influence à Hawaii. La nourriture, les fêtes et les coutumes japonaises sont facilement visibles dans la vie quotidienne à Hawaii. Les cultures hawaïenne et japonaise ont fusionné de manière intéressante. Le spam musubi est un aliment hawaïen qui utilise un ingrédient local populaire (le spam) préparé comme un onigiri (boule de riz japonaise). 
Il y a également d’importantes populations japonaises en Californie, à Washington et en Oregon. 
Philippines ~ 120 000
Les Philippines ont été le premier pays à connaître une immigration japonaise (dès le 12e siècle). De nombreux catholiques japonais ont fui aux Philippines au 17e siècle pour éviter les persécutions religieuses. 
Royaume-Uni ~ 100 000
Dès 1867, des étudiants japonais ont étudié à l’université de Cambridge et à l’université d’Oxford. Depuis, les Japonais ont immigré au Royaume-Uni pour des raisons d’études ou d’affaires.Plusieurs festivals culturels et d’amitié japonais sont organisés chaque année à Londres (par exemple, London Japan Matsuri). 
Pérou ~ 90 000
Le Pérou a été le premier pays d’Amérique du Sud à établir des liens avec le Japon. Il a également été le premier pays sud-américain à accepter l’immigration japonaise (1899).Lors de la Seconde Guerre mondiale, les Japonais-Péruviens ont été envoyés en masse dans des camps d’internement aux États-Unis (leurs biens ont été confisqués). Très peu de ces internés sont rentrés au Pérou. Malgré ces difficultés, la communauté a survécu. Alberto Fujimori était le fils d’immigrants japonais au Pérou. Il a été le président controversé du pays de 1990 à 2000. 
Canada ~ 81 300
L’immigration japonaise au Canada se concentre sur la côte ouest (principalement Vancouver). Un grand nombre de Canadiens d’origine japonaise de deuxième et troisième génération ont choisi d’épouser des non-Japonais. Le Canada est un pays multiculturel qui accepte les mariages interraciaux. 
