La petite enfance est pleine de joies et de défis d’apprentissage pour les parents et les enfants. En tant que parent, vous pourriez être préoccupé par la préparation de votre enfant à l’école en facilitant sa capacité à nommer les couleurs, les lettres et les chiffres. Mais développer les connaissances émotionnelles de votre enfant en lui apprenant à identifier, étiqueter et exprimer les émotions qu’il ressent est tout aussi essentiel (et peut-être même plus) que les résultats scolaires. Les enfants qui possèdent cette intelligence émotionnelle ont moins de problèmes de santé mentale. Renforcer la connaissance des émotions de votre enfant est une façon de réduire son risque de développer de l’anxiété et d’autres problèmes émotionnels plus tard.
La connaissance des émotions reflète ce que les enfants comprennent et savent des émotions. La connaissance précoce des émotions comprend la capacité d’identifier les émotions en fonction des indices, de comprendre et d’utiliser les étiquettes d’émotions et de reconnaître les situations qui évoquent différentes émotions. Vous pouvez servir de » coach des émotions » à votre enfant en favorisant sa compréhension de ces composantes importantes des émotions.
Apprendre à identifier les indices qui signalent comment les gens expriment différentes émotions aide les enfants à mieux comprendre les émotions. Vous pouvez apprendre à votre enfant à reconnaître les indices d’émotion. Par exemple, le visage boudeur, les épaules affaissées et les larmes d’Alma signalent une émotion spécifique et cette émotion est différente de celle qu’Alma ressent lorsque ses yeux sont grands, que sa bouche est ouverte, que ses épaules sont arquées et qu’elle serre son ours en peluche.
Apprendre à attacher des mots et un sens aux indices d’émotion aide votre enfant à étiqueter ses émotions et à les exprimer plus clairement. Au fur et à mesure que votre enfant construit un vocabulaire, vous pouvez l’aider à associer de nouveaux mots à différentes émotions, afin que les enfants puissent apprendre à identifier quand Alma se sent triste, effrayée ou inquiète. Construire un vocabulaire de mots d’émotion peut aider votre enfant à exprimer ses émotions à vous aussi.
Apprendre à reconnaître les émotions qui se produisent dans différentes situations aide les enfants à identifier ce qu’ils ressentent et ce que les autres ressentent et pourquoi. Vous pouvez aider votre enfant à comprendre quelles émotions les gens ressentent dans différentes situations. Par exemple, votre enfant peut apprendre qu’Alma fait la moue parce qu’elle se sent triste que son jouet préféré se soit cassé ou triste de ne pas pouvoir partir en voyage d’affaires avec son papa.
Connaissance des émotions et anxiété
Servir de coach des émotions de vos enfants peut améliorer leur bien-être. Avoir une solide compréhension des émotions est lié à une diminution des symptômes d’anxiété. Une étude de 2003 a révélé que les enfants qui étaient mieux en mesure d’identifier et d’étiqueter les différentes émotions en première année ont signalé moins de symptômes d’anxiété et de solitude lorsqu’ils étaient en cinquième année.
En 2010, des chercheurs ont effectué un examen de 19 études de recherche différentes avec des enfants participants âgés de 2 à 18 ans. Cet examen a révélé que plus les enfants étaient capables d’identifier et d’étiqueter les différentes émotions, moins il y avait de symptômes d’anxiété. En renforçant la connaissance des émotions précoces, vous pouvez contribuer à réduire le risque de vos enfants de développer de l’anxiété plus tard dans la vie.
Pourquoi identifier &étiqueter les émotions réduit le risque d’anxiété
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les enfants qui peuvent identifier, étiqueter et exprimer verbalement leurs émotions tôt dans l’enfance font preuve d’un meilleur bien-être au fur et à mesure qu’ils progressent dans l’école élémentaire. Les enfants qui possèdent ces connaissances sont mieux équipés pour comprendre, répondre et gérer leurs propres sentiments. Ils peuvent également mieux interpréter les émotions des autres et y répondre de manière plus appropriée. Cela est particulièrement important lorsque les enfants entrent à l’école et commencent à interagir avec de nouvelles personnes, comme les enseignants et les autres enfants. Par exemple, après avoir été exclu d’un jeu après l’école, un enfant contrarié qui possède des compétences en matière de connaissance des émotions peut expliquer qu’il se sent triste et pourquoi. Il est alors plus facile pour les soignants de savoir comment réconforter l’enfant et de l’aider à trouver des solutions, comme pratiquer davantage le jeu pour que les autres enfants le considèrent comme un atout dans leur équipe.
Le simple fait d’utiliser des mots pour étiqueter et décrire des sentiments et des expériences négatives atténue également l’expérience émotionnelle. Les résultats de la recherche montrent que l’étiquetage des expériences émotionnelles réduit l’activation des régions du cerveau qui traitent les émotions. Non seulement les gens jugent leurs émotions moins intenses après une expérience émotionnelle où ils les ont étiquetées et décrites, mais la physiologie de leur corps (sueur, rythme cardiaque) montre également une réponse moins forte. En d’autres termes, entraîner vos enfants à identifier, étiqueter et exprimer leurs émotions peut automatiquement les aider à les gérer avec moins d’efforts !
Comment construire la connaissance précoce des émotions de votre enfant
Il existe de nombreuses stratégies que vous pouvez utiliser pour aider votre enfant à construire une plus grande connaissance des émotions. Voici quelques suggestions pour vous aider à démarrer.
- Vous pouvez aider votre enfant à identifier les différents signaux d’émotion et leurs causes en faisant des jeux de rôle. Après avoir fait un visage de dégoût, vous pouvez demander à votre enfant : « peux-tu deviner ce que je ressens ? ». Puis, à tour de rôle, faites différents visages d’émotion, suivis d’une discussion sur les choses qui peuvent faire que les gens se sentent ainsi.
- Vous pouvez aider votre enfant à construire un vocabulaire des émotions en reconnaissant et en utilisant les opportunités tout au long de la journée pour identifier et étiqueter ce qu’il peut ressentir. Par exemple, vous pouvez dire à votre enfant : « Comment te sens-tu en ce moment ? Je sais que tu as aimé caresser le chiot, mais nous devons maintenant le rendre et tu as l’air triste. Est-ce que tu te sens triste ? » Plus vous étiquerez les émotions et les situations qui les suscitent, plus il sera facile pour vos enfants de faire de même.
- Demandez à vos enfants quelles sont les émotions qu’ils peuvent ressentir ou que d’autres peuvent ressentir. De cette façon, vous leur donnez l’occasion d’identifier, d’étiqueter et d’exprimer les émotions. Par exemple, vous pouvez demander : » J’ai entendu dire que Reggie n’a pas pu aller jouer au parc aujourd’hui parce qu’il est malade. Comment crois-tu que Reggie se sent ? »
- Aidez votre enfant à trouver des moyens appropriés d’exprimer et de gérer ses émotions. Vous pouvez le faire en faisant un remue-méninges sur les stratégies que votre enfant pourra utiliser la prochaine fois qu’il se sentira d’une certaine façon. Par exemple, vous pouvez dire : « Tu te souviens quand tu étais si frustré de ne pas pouvoir mettre ton casque et que tu l’as jeté à travers la pièce ? La prochaine fois, tu pourras me demander de l’aide ou compter jusqu’à 30 et essayer à nouveau. Peux-tu penser à d’autres choses que tu pourrais faire ? ».
- Encouragez votre enfant à exprimer son émotion. Vous pouvez le féliciter lorsqu’il exprime son émotion de manière appropriée et veiller à souligner les façons dont il l’a fait. Par exemple, vous pouvez dire : « Je sais que tu étais en colère quand tu as perdu. Mais, j’aime la façon dont tu nous l’as dit et dont tu as pris de grandes respirations profondes au lieu de renverser le plateau de jeu. »
- Utilisez des outils tels que les dessins animés, les photos, les livres et les vidéos pour parler à votre enfant des émotions. La prochaine fois que vous regarderez la télévision ensemble, montrez les personnages qui ressentent différentes émotions, étiquetez l’émotion ressentie par le personnage et discutez de la raison de cette émotion. Parlez des différentes expressions faciales des personnages. Vous pouvez également établir des similitudes avec la vie de votre enfant en lui montrant des moments où il s’est senti et s’est comporté de cette façon. Par exemple, vous pouvez dire : « Regarde comme Dora est heureuse d’avoir reçu un tout nouveau vélo ! Tu vois son grand sourire ? Tu te souviens quand tu as eu ton nouveau jouet ? Tu étais si heureux aussi ! »
Il existe de nombreuses occasions dans la vie quotidienne de développer la connaissance des émotions des enfants. Vous ne pouvez pas empêcher votre enfant de ressentir des émotions négatives ou d’être bouleversé. Ceux-ci sont une partie importante de la vie, mais vous pouvez les aider à apprendre à faire face à ces émotions. Le coaching émotionnel que vous faites avec eux aujourd’hui peut renforcer leurs capacités à faire face aux défis émotionnels beaucoup plus tard dans la vie.