Arnold Shemp « Arnie » Thomas était un copain de poker de Dan Conner et l’ex-petit ami de Nancy Bartlett (jouée par Sandra Bernhard) dans Roseanne. Bien qu’ils se soient mariés plus tard, ils ont ensuite divorcé dans des conditions moins qu’amicales. Il revient plus tard pour lui demander de se remarier dans la saison 5 après l’avoir quittée dans la saison 3. Il est joué par le comédien Tom Arnold, le mari réel de Roseanne Barr à l’époque. Il apparaît dans 19 épisodes entre les saisons 2 et 5.
A propos d’Arnie et Nancy
Arnie est l’ami en surpoids, parfois tête brûlée et jovial de Dan Conner. À l’origine, il était écrit comme un étranger relatif à Roseanne et Jackie, mais cela a été plus tard retracé et il est révélé qu’il était au lycée en même temps qu’eux, donc peut-être qu’initialement ils ne se souvenaient pas de lui. Il trompe fréquemment les femmes qu’il fréquente et, en termes de personnalité, il est généralement très mal élevé et grossier dans sa façon de répondre aux autres. Cependant, Arnie essaie toujours d’être un bon ami pour Dan. Il finit par emprunter de l’argent à Dan pour que Nancy se fasse poser des implants mammaires, une révélation qui frustre Roseanne, car elle et Dan sont souvent en difficulté. Bien qu’Arnie finisse par épouser Nancy et l’emmène avec Roseanne et Dan pour un voyage à Las Vegas, il la quitte plus tard en prétendant avoir été enlevé par des extraterrestres. (Cette affirmation grotesque est plus tard dramatisée dans le générique de fin du final de la quatrième saison, où on le voit converser avec des extraterrestres sur un vaisseau spatial, révélant qu’elle s’est peut-être réellement produite.)
Avant qu’Arnie et Nancy ne se fiancent, il a eu une aventure d’un soir avec une Jackie alors qu’elle était en état d’ébriété. On le voit souvent porter un sweat-shirt jaune de l’université de l’Iowa, qui est peut-être d’occasion car il n’a jamais mentionné avoir fréquenté l’université. (En réalité, Tom Arnold avait fréquenté l’université de l’Iowa dans la vraie vie) On le voit pour la dernière fois dans la saison 5, où il tente sans succès de reconquérir Nancy, même après avoir découvert qu’elle est lesbienne.
Tom Arnold apparaît dans le générique de fin d’un épisode ultérieur, mais il joue maintenant le rôle de Jackie Thomas (Son rôle dans The Jackie Thomas Show.), et aucun des personnages ne semble le reconnaître.