Bhakti

Bhakti est un mot sanskrit qui signifie littéralement « dévotion », mais on peut y voir plus spécifiquement l’une des trois voies hindoues vers le salut. Les autres voies sont le karma (action) et le jnana (connaissance). (Knipe 757) La bhakti est la voie de salut la plus populaire (838) et est centrée sur la dévotion envers une divinité ou l’amour de Dieu. La bhakti est intrinsèquement monothéiste en ce sens que la dévotion est portée à une déité, mais cette déité peut être Shiva ou Vishnu ou Shikti. (Contributeurs Wikipédia)

Entre 1400 et 1650, la bhakti a gagné en popularité dans toute l’Inde du Nord, en partie grâce aux enseignements et aux écrits d’un certain Ramanuja. Ramanuja était un brahmane du sud de l’Inde qui s’écartait du dogme trouvé dans les Upanishads. (Knipe 764-65) Les Upanishads enseignaient que le moska révèle qu' »il n’y a pas de moi individuel. » (765) Ramanuja enseignait que le soi individuel demeure en tant que tel et est éternel après la libération. (765) La bhakti a trouvé des adeptes parce que les gens ordinaires pouvaient s’identifier à l’expression de l’amour pour un Dieu personnel, plutôt que pour une divinité impersonnelle et sans forme.

Les adeptes de la voie de la bhakti (appelés bhaktas) insisteront sur « l’altérité de Dieu » (Smith 33) et souligneront que nous sommes des entités séparées de Dieu et que nous ne fusionnerons pas avec Dieu dans l’au-delà. Cette vision s’oppose à la voie jnana (le chemin vers Dieu par la connaissance) et à la voie karma, qui enseignent que les adeptes ne se contenteront pas d’être en présence de Dieu, mais deviendront un avec Dieu. (29-32, 33, 38)

La bhakti représente une sorte d’anti-hindouisme dans la mesure où les adeptes peuvent « rejeter les lourds fardeaux du rituel et de la caste et les subtiles complexités de la philosophie et simplement exprimer leur amour écrasant pour Dieu. » (contributeurs Wikipédia) Le bhakti a été à l’origine d’un « nouvel essor remarquable du théisme dévotionnel » (Knipe 762) dans l’Inde médiévale et reste populaire aujourd’hui. Elle s’est ancrée dans de nombreuses langues indiennes, en raison de son inclusion dans la Bhagavad Gita et les poèmes tamouls. (762)

La bhakti n’a pas seulement été importante dans le développement de l’hindouisme, mais a fourni une voie accessible par laquelle obtenir le salut. L’amour et la dévotion sont des émotions humaines naturelles – la bhakti cherche à canaliser ces émotions vers Dieu à travers le culte d’une forme incarnée particulière de Dieu.

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