Vous avez donc manqué une période. Ou deux. Vous vous dites : « Je suis trop jeune pour la ménopause. Pas vrai ? »
Pas nécessairement. La ménopause précoce, entre 40 et 45 ans, touche environ 5 % des femmes. La ménopause prématurée, avant 40 ans, touche environ 1 % des femmes.
On dit que vous êtes en ménopause si vous avez passé 12 mois complets sans règles. C’est à ce moment-là que vos ovaires cessent de produire des œstrogènes et de la progestérone, les hormones féminines nécessaires au maintien de vos cycles menstruels et de votre fertilité. Pour la plupart des femmes, la ménopause survient naturellement vers l’âge de 51 ans. Avec l’augmentation de l’espérance de vie, de nombreuses femmes passeront jusqu’à 40 % de leur vie au stade de la post-ménopause.
Pour certaines femmes, la ménopause est provoquée de manière précoce en raison de traitements nécessaires pour sauver leur vie, comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie. Pour d’autres, ce sont des conditions génétiques, des troubles auto-immuns ou même des raisons inconnues qui provoquent ce changement.
De la perturbation du sommeil et des bouffées de chaleur à la sécheresse des yeux et à la prise de poids, les symptômes de la ménopause peuvent aller de l’ennui à la gravité. Mais si vous éprouvez ces choses dans la vingtaine, la trentaine et le début de la quarantaine, cela peut vous donner l’impression de vieillir du jour au lendemain – et de vieillir au-delà de vos amis.
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Ce billet de blog est écrit par le Dr Stephanie Faubion, rédactrice médicale de Mayo Clinic The Menopause Solution et directrice du bureau de la santé des femmes à la Mayo Clinic. Le Dr Faubion, praticienne de la ménopause certifiée par la North American Menopause Society, est l’une des principales expertes de la nation en matière de ménopause et traite régulièrement des femmes souffrant de troubles liés à la ménopause. 
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Et voici le truc : les signes ne sont pas toujours clairs lorsque vous entrez dans une ménopause prématurée ou précoce. Vous êtes peut-être de mauvaise humeur, mais qui ne l’est pas ? Peut-être que les bouffées de chaleur ont commencé, peut-être pas. En fait, il se peut que vous ne vous rendiez même pas compte de la sensation que procure une bouffée de chaleur. Une bouffée de chaleur est une sensation soudaine de chaleur qui se répand sur tout le corps et qui est généralement plus intense au niveau du visage, du cou et de la poitrine. Certaines femmes peuvent ressentir de légères bouffées de chaleur. D’autres femmes finissent trempées de sueur et doivent changer les draps du lit.
Alors, sans un grand panneau d’affichage au néon disant » Bienvenue à la ménopause « , que faire ? Voici 5 choses que vous devez savoir sur la ménopause précoce :
1. Il n’est pas trop tôt pour parler à votre fournisseur de soins de santé. Si vos règles changent de façon significative (deviennent sensiblement plus longues ou plus courtes ou varient de façon marquée par rapport à votre calendrier habituel) ou cessent complètement pendant trois cycles avant l’âge de 45 ans, prenez rendez-vous pour une évaluation. L’absence de règles peut également être le signe d’autres problèmes de santé. Si vous souffrez d’une ménopause prématurée ou précoce, vous risquez de subir de multiples conséquences à long terme sur votre santé, notamment des maladies cardiaques, la démence, le parkinsonisme et l’ostéoporose, si vous ne suivez pas un traitement hormonal, appelé à juste titre traitement hormonal de « remplacement » dans ces circonstances. Votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à déterminer si vous êtes, en effet, en train de vivre une ménopause précoce ou prématurée.
2. L’hormonothérapie est essentielle pour diminuer les conséquences à long terme sur la santé associées à une ménopause précoce ou prématurée. À moins qu’il y ait une raison claire d’éviter l’hormonothérapie dans votre situation particulière, l’utilisation de l’hormonothérapie au moins jusqu’à l’âge naturel de la ménopause (51 ans) est recommandée par la North American Menopause Society et d’autres sociétés médicales professionnelles. Cependant, l’hormonothérapie peut ne pas atténuer tous les changements associés à la perte précoce d’œstrogènes, en particulier les changements d’humeur et les dysfonctionnements sexuels.
3. Vos projets familiaux peuvent changer. Si vous souhaitez fonder une famille, vous devrez peut-être envisager des options telles que la congélation d’embryons ou d’ovules. Si vous aviez prévu d’avoir des enfants, vous devrez peut-être vous permettre d’envisager un nouveau rêve, comme la construction de votre famille par la fécondation in vitro avec des ovules de donneuse, l’adoption ou la maternité de substitution.
4. Vous pouvez retrouver votre côté sexy. Si vous ressentez une baisse du désir sexuel ou une sécheresse vaginale, parlez-en à votre professionnel de santé. Un traitement hormonal à base d’œstrogènes peut aider à lutter contre la sécheresse vaginale. Pour certaines femmes souffrant d’une baisse du désir sexuel et dont la ménopause est précoce ou prématurée, un traitement à la testostérone peut même être approprié. Et parlez aussi à votre partenaire. Une bonne communication est associée à une plus grande satisfaction sexuelle.
5. Vous avez peut-être besoin d’un soutien supplémentaire. Si vous êtes en ménopause précoce ou prématurée, vous aurez peut-être besoin de plus de temps et de soutien pour accepter votre diagnostic et ses conséquences, y compris l’impact potentiel à long terme sur la santé et la perte de fertilité. Il peut être utile de partager vos préoccupations avec votre partenaire, vos amis et votre prestataire de soins ou votre psychologue. Comprendre ce qui arrive à votre corps et ce que vous pouvez faire à ce sujet est essentiel.
Publié par Oxmoor House, une division de Time Inc. Books, Mayo Clinic The Menopause Solution est disponible en ligne et dans les points de vente au détail du pays. Les recettes de cet ouvrage soutiendront l’enseignement et la recherche médicale à la Mayo Clinic.
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