La perte du légendaire meneur de jeu et entraîneur principal des Boston Celtics K.C. Jones laisse non seulement les fans et la communauté celtique au sens large avec une perte incommensurable tout juste après la mort de Tommy Heinsohn, mais aussi toute la communauté NBA et la société dans son ensemble – mais peu autant que l’icône de Boston Bill Russell.
Les deux étaient coéquipiers non seulement pour la série sans précédent de titres qu’ils ont partagé à travers huit des neuf saisons de Jones dans l’Association en tant que joueur, mais même avant cela, lorsque les deux joueurs jouaient pour les Dons de l’Université de San Francisco, où ils allaient remporter ensemble deux titres NCAA consécutifs.
Ils briseraient également ensemble la barrière de couleur – d’abord en tant que joueurs, deux cinquièmes du premier cinq de départ entièrement noir de l’histoire de la NBA à cette même date en 1963, puis plus tard en tant qu’entraîneurs, deux des quatre premiers entraîneurs principaux noirs à remporter un titre dans la ligue.
Et à travers les années et leurs orbites respectives les éloignant tous deux des Celtics, puis les ramenant au cours de leurs carrières et de leurs vies, ils se sont toujours appelés amis.
Pour Russell, celui-ci doit faire mal.
Le luminaire du centre des Celtics a posté un hommage à son camarade décédé sur Twitter le jour de Noël, disant,
« Je viens de recevoir un appel me faisant savoir que mon x-camarade/témate &plus que tout ami le grand KC Jones est décédé ce matin. Prières à sa famille. Nous sommes amis depuis presque 60 ans, c’est notre dernière photo ensemble. »
« Amis pour la vie », a-t-il conclu.
Pour ces deux là, au moins aussi longtemps – nos condoléances, M. Russell.
