Biologie de la lactase

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Par le Dr. Ananya Mandal, MDRévisé par Sally Robertson, B.Sc.

Lactase est une enzyme présente dans l’intestin qui est responsable de la décomposition des sucres complexes du lactose en sucres plus simples tels que le glucose et le galactose qui peuvent ensuite être utilisés pour l’énergie et les fonctions corporelles.

Fonctions de la lactase

La lactase est située dans la membrane de la bande en brosse des cellules du petit intestin appelées entérocytes. L’enzyme est située à l’apex de la membrane de la bande en brosse où elle est attachée par son extrémité C-terminale, le reste de la molécule faisant saillie dans la lumière intestinale.

La lactase est la plus active pendant la petite enfance et est vitale pour la survie du nourrisson lorsque le lait est la principale source de nutrition. L’enzyme devient ensuite moins active après la phase de sevrage et, chez les adultes, cette diminution d’activité est appelée « non-persistance de la lactase ». À l’inverse, l’état de lactase persistante est décrit lorsqu’un niveau élevé d’activité de la lactase est maintenu au-delà de la phase de sevrage et pendant toute la vie.

Les individus à lactase persistante sont généralement capables d’hydrolyser une grande quantité de lactose et peuvent consommer du lait et des produits laitiers sans complications. Ceux qui ont une non-persistance de la lactase, cependant, peuvent présenter des symptômes d’intolérance au lactose.

Génétique de la production et du déclin de la lactase

Généralement, lorsque la période de sevrage se termine chez l’homme, la production de lactase décline et parmi les communautés qui ne consomment pas de produits laitiers (les végétaliens par exemple), le déclin peut atteindre environ 90 % au moment où l’enfant atteint environ 4 ans.

Lactase est codé par un gène unique d’environ 50 kb (LCT) situé sur le chromosome 2. Le gène a 17 exons et clés à une molécule d’ARNm qui a 6274 bases avec 1927 résidus d’acides aminés.

Lactase a également été montré pour rester persistante chez les personnes qui ont des mutations chromosomiques spécifiques. Par exemple, les personnes présentant des mutations sur le chromosome 2 ne présentent pas de réduction de la production de lactase. Avec le temps, ces personnes continuent à décomposer le lactose et n’ont aucune difficulté à consommer du lait et des produits laitiers. Cela semble être un changement évolutif qui s’est produit lorsque les humains se sont adaptés à la consommation de lait et de produits laitiers, en particulier dans les populations d’Europe du Nord et d’Afrique de l’Est.

La persistance de la lactase chez les personnes atteignant l’âge adulte est un trait génétique dominant et l’intolérance au lactose est un trait récessif. Le gène associé à l’intolérance au lactose est une variation non codante du gène MCM6.

Sources

1. http://digestive.niddk.nih.gov/ddiseases/pubs/lactoseintolerance_ez/lactoseintolerance.pdf
2. http://bioinfo2.ugr.es/PDFsClase/EvolMol/Genetics%20of%20lactase%20persistence%20and%20lactose%20intolerance.pdf
3. http://www.westminster.edu/acad/sim/documents/STheActivityofLactase.pdf
4. http://biology.clc.uc.edu/fankhauser/labs/Cell_Biology/Cell_Handout_pdfs/25_Lactase_Assay.Oct09.pdf
5. http://www.oxy.edu/sites/default/files/assets/TOPS/AmylasePrePost-Lactase.pdf
6. http://facweb.northseattle.edu/amurkows/Biol%20211%20Labs/211-Lab%2004-ExploringLactaseActivity.pdf
7. http://facweb.northseattle.edu/amurkows/Biol%20211%20Labs/211-Lab%2004-ExploringLactaseActivity.pdf
8. http://shop.sciencetakeout.com/Documents/155/TEACHER%20ONLINE%20Lactose%20Intolerance%202-9-11.pdfhttp://shop.sciencetakeout.com/Documents/155/TEACHER%20ONLINE%20Lactose%20Intolerance%202-9-11.pdf
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12. http://shop.sciencetakeout.com/Documents/155/TEACHER%20ONLINE%20Lactose%20Intolerance%202-9-11.pdf

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Écrit par

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal est médecin de profession, conférencier par vocation et écrivain médical par passion. Elle s’est spécialisée en pharmacologie clinique après sa licence (MBBS). Pour elle, la communication en matière de santé ne consiste pas seulement à rédiger des comptes rendus compliqués pour les professionnels, mais aussi à rendre les connaissances médicales compréhensibles et accessibles au grand public.

Citations

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