Fondé en 1880, Bridgewater College était le premier collège privé mixte d’arts libéraux de Virginie et a été créé par Daniel Christian Flory, âgé de 26 ans.
Aujourd’hui, l’institution propose plus de 60 programmes diplômants à environ 1 850 étudiants, qui bénéficient tous d’un hébergement garanti sur le campus. Le campus de 300 acres est situé dans la vallée de Shenandoah en Virginie, à environ deux heures au sud-ouest de la capitale américaine Washington D.C.
Il y a environ 60 clubs et sociétés sportives, sociales, religieuses, académiques et culturelles que les étudiants peuvent rejoindre, tandis que les villes voisines comprennent Staunton, Harrisonburg et Charlottesville.
L’institution est également le foyer des Bridgewater Eagles, les équipes sportives universitaires qui concourent dans la Old Dominion Athletic Conference contre 13 autres institutions. L’université sponsorise un total de 20 sports, neuf pour les hommes et onze pour les femmes.
Bridgewater College a développé un programme d’études à l’étranger également, qui permet aux étudiants de passer un semestre dans des institutions du monde entier, y compris des universités en Europe, en Afrique, en Asie et en Amérique latine.
Parmi les traditions universitaires, il y a le Founder’s Day, commémoré le 3 avril de chaque année, qui est la date de naissance du fondateur Daniel Christian Flory. Une convocation spéciale du Founder’s Day est organisée au cours de laquelle des distinctions honorifiques sont décernées et les réalisations sont célébrées.
Parmi les anciens étudiants notables du Bridgewater College figurent le golfeur professionnel David Branshaw et le physicien Moses Hung-Wai Chan, qui a été élu membre de la National Academy of Sciences en 2000 et est devenu membre de l’American Academy of Arts and Sciences en 2004. L’ancien représentant américain Jacob A. Garber et l’ancien juge de la Cour suprême de Virginie, George Steven Agee, font également partie des anciens élèves du collège.