Les ordres, systèmes structurels d’organisation des éléments constitutifs, ont joué un rôle crucial dans la recherche par les Grecs de la perfection des rapports et des proportions. Les Grecs et les Romains distinguaient trois ordres classiques d’architecture, les ordres dorique, ionique et corinthien ; chacun d’eux avait différents types de chapiteaux au sommet des colonnes de leurs édifices monumentaux hypostyles et trabécaires. Dans tout le bassin méditerranéen, au Proche-Orient et dans le monde hellénistique au sens large, y compris le royaume gréco-bactrien et le royaume indo-grec, de nombreuses variations de ces chapiteaux et d’autres modèles coexistaient avec les ordres classiques réguliers. Le seul traité d’architecture de l’Antiquité classique qui nous soit parvenu est le De architectura de Vitruve, architecte romain du Ier siècle avant J.-C., qui traitait des différentes proportions de chacun de ces ordres et formulait des recommandations sur la manière de construire les chapiteaux des colonnes de chaque ordre et dans quelles proportions. Dans le monde romain et au sein de l’Empire romain, on utilisait l’ordre toscan, originaire d’Italie et doté d’un chapiteau similaire aux chapiteaux doriques grecs, tandis que la période impériale romaine a vu l’émergence de l’ordre composite, avec un chapiteau hybride développé à partir d’éléments ioniques et corinthiens. Les colonnes toscanes et corinthiennes ont été comptées parmi le canon classique des ordres par les architectes de l’architecture de la Renaissance et de l’architecture néoclassique.
Edit grecque
Edit dorique
Le chapiteau dorique est le plus simple des cinq ordres classiques : il se compose de l’abaque au-dessus d’une moulure ovale, avec un col astragale posé en dessous. Il a été développé dans les terres occupées par les Doriens, l’une des deux principales divisions de la race grecque. Il devint le style préféré de la Grèce continentale et des colonies occidentales (Italie du Sud et Sicile). Dans le temple d’Apollon, à Syracuse (vers 700 av. J.-C.), la moulure de l’échine a pris une forme plus définie : au Parthénon, elle atteint son point culminant, où la convexité est en haut et en bas avec une délicate courbe unitaire. Le côté incliné de l’échine devient plus plat dans les exemples ultérieurs, et dans le Colisée de Rome, il forme un quart de rond (voir ordre dorique). Dans les versions où la frise et les autres éléments sont plus simples, la même forme de chapiteau est décrite comme étant de l’ordre toscan. L’ordre dorique a atteint son apogée au milieu du Ve siècle avant J.-C., et était l’un des ordres acceptés par les Romains. Ses caractéristiques sont la masculinité, la force et la solidité.
Le chapiteau dorique se compose d’une moulure convexe en forme de coussin appelée échine, et d’une dalle carrée appelée abaque.
IoniqueEdit
Dans le chapiteau ionique, des volutes enroulées en spirale sont insérées entre l’abaque et l’ovule. Cet ordre semble avoir été développé en même temps que le dorique, bien qu’il ne soit pas entré dans l’usage courant et n’ait pas pris sa forme définitive avant le milieu du Ve siècle avant Jésus-Christ. Le style prévalait dans les terres ioniennes, centrées sur la côte de l’Asie mineure et des îles de la mer Égée. La forme de l’ordre était beaucoup moins fixée que celle du dorique, les variations locales persistant pendant de nombreuses décennies. Dans les chapiteaux ioniques de l’archaïque temple d’Artémis à Éphèse (560 av. J.-C.), la largeur de l’abaque est deux fois supérieure à sa profondeur, de sorte que le plus ancien chapiteau ionique connu était pratiquement un chapiteau à console. Un siècle plus tard, dans le temple sur l’Ilissus, l’abaque est devenu carré (voir la discussion plus complète à Ordre ionique). Selon l’architecte romain Vitruve, les principales caractéristiques de l’ordre ionique étaient la beauté, la féminité et la sveltesse, dérivées de sa base sur la proportion d’une femme.
Les volutes d’un chapiteau ionique reposent sur un échine, presque invariablement sculpté à l’œuf. Au-dessus des volutes se trouvait un boulier, plus peu profond que celui des exemples doriques, et à nouveau orné d’ovoïdes.
CorinthienEdit
On a suggéré que le feuillage du chapiteau corinthien grec était basé sur l’Acanthus spinosus, celui du romain sur l’Acanthus mollis. Cependant, tous les feuillages architecturaux ne sont pas aussi réalistes que celui d’Isaac Ware (illustration, à droite). Les feuilles sont généralement sculptées en deux « rangs » ou bandes, comme une coupe feuillue enchâssée dans une autre. Les chapiteaux corinthiens du Tholos d’Épidaure (400 av. J.-C.) illustrent la transition entre le chapiteau grec antérieur, comme à Bassae, et la version romaine que les architectes de la Renaissance et des temps modernes ont héritée et affinée. (Voir la discussion plus complète à Ordre corinthien).
Dans la pratique architecturale romaine, les chapiteaux sont brièvement traités dans leur contexte approprié parmi les détails propres à chacun des « ordres », dans le seul manuel d’architecture complet qui ait survécu à l’époque classique, le De architectura, de Marcus Vitruvius Pollio, plus connu sous le nom de Vitruve, dédié à l’empereur Auguste. Les différents ordres sont abordés dans les livres iii et iv de Vitruve. Vitruve décrit les pratiques romaines de manière pratique. Il donne quelques contes sur l’invention de chacun des ordres, mais il ne donne pas un ensemble dur et rapide de règles canoniques pour l’exécution des chapiteaux.
Deux autres ordres d’architecture spécifiquement romains ont leurs chapiteaux caractéristiques, les robustes et primitifs chapiteaux toscans, typiquement utilisés dans les bâtiments militaires, semblables au dorique grec, mais avec moins de petites moulures dans son profil, et les chapiteaux composites inventés qui ne sont même pas mentionnés par Vitruve, qui combinaient des volutes ioniques et des chapiteaux acanthes corinthiens, dans un ordre qui était par ailleurs assez similaire en proportions au corinthien, lui-même un ordre que les Romains employaient beaucoup plus souvent que les Grecs.
L’adoption croissante des chapiteaux composites a signalé une tendance à des chapiteaux plus libres, plus inventifs (et souvent plus grossièrement sculptés) dans l’Antiquité tardive.
AntaEdit
Le chapiteau anta n’est pas un chapiteau qui est posé au sommet d’une colonne, mais plutôt au sommet d’une anta, un poteau structurel intégré à l’extrémité frontale d’un mur, comme la façade du mur latéral d’un temple.
Le sommet d’une anta est souvent très décoré, généralement avec des bandes de motifs floraux. Les motifs répondent souvent à un ordre de colonnes, mais généralement avec un ensemble différent de principes de conception. Afin de ne pas dépasser excessivement la surface du mur, ces structures ont tendance à avoir une surface plutôt plate, formant des chapiteaux en forme de briques, appelés « chapiteaux anta ». Les chapiteaux anta sont connus dès l’époque de l’ordre dorique.
Un chapiteau anta peut parfois être qualifié de chapiteau « canapé » ou de chapiteau « canapé anta » lorsque les côtés du chapiteau s’élargissent vers le haut, dans une forme rappelant un canapé ou un sofa.
Les chapiteaux anta sont parfois difficiles à distinguer des chapiteaux de pilastre, plutôt décoratifs, qui n’ont pas le même rôle structurel que les chapiteaux anta.
Edit romain
Edit toscan
L’origine de l’ordre toscan remonte aux Étrusques et se retrouve sur leurs tombes. Bien que les Romains le perçoivent comme particulièrement italianisant, le chapiteau toscan que l’on retrouve sur les monuments romains est en fait plus proche de l’ordre dorique grec que des exemples étrusques, son chapiteau étant quasiment identique au dorique.
CompositeEdit
Les Romains ont inventé l’ordre composite en unissant l’ordre corinthien au chapiteau ionique, peut-être dès le règne d’Auguste. Dans de nombreuses versions, les volutes de l’ordre Composite sont cependant plus grandes, et il y a généralement un ornement placé au centre entre les volutes. En dépit de cette origine, de très nombreux chapiteaux composites traitent en fait les deux volutes comme des éléments différents, chacune jaillissant d’un côté de leur base feuillue. En cela, et en ayant un ornement séparé entre elles, ils ressemblent à l’ordre éolique grec archaïque, bien que cela ne semble pas avoir été la voie de leur développement au début de la Rome impériale. De même, alors que la volute ionique grecque est habituellement montrée de côté comme une seule unité de largeur inchangée entre l’avant et l’arrière de la colonne, les volutes composites sont normalement traitées comme quatre unités différentes plus fines, une à chaque coin du chapiteau, faisant saillie à quelque 45° par rapport à la façade.
IndienEdit
La capitale du lion d’AshokaEdit
La capitale du lion d’Ashoka est une capitale iconique qui se compose de quatre lions asiatiques debout dos à dos, sur une base élaborée qui comprend d’autres animaux. Une représentation graphique de celui-ci a été adoptée comme emblème officiel de l’Inde en 1950. Ce chapiteau lion puissamment sculpté de Sarnath se trouvait au sommet d’un pilier portant les édits de l’empereur Ashoka. Comme la plupart des chapiteaux d’Ashoka, il est brillamment poli. Situé sur le site du premier sermon du Bouddha et de la formation de l’ordre bouddhique, il portait les symboles impériaux et bouddhiques, reflétant l’autorité universelle des paroles de l’empereur et du Bouddha. La capitale sert aujourd’hui d’emblème à la République de l’Inde. Sans la fleur de lotus en forme de cloche inversée, elle a été adoptée comme emblème national de l’Inde, vue sous un autre angle, montrant le cheval à gauche et le taureau à droite de l’Ashoka Chakra dans la base circulaire sur laquelle se tiennent dos à dos les quatre lions indiens. Sur le côté montré ici se trouvent le taureau et l’éléphant ; un lion occupe l’autre place. La roue « Ashoka Chakra » de sa base a été placée sur le centre du drapeau national de l’Inde
Capitales indo-ioniquesEdit
Le chapiteau de Pataliputra est un chapiteau rectangulaire monumental avec des motifs de volutes, qui a été découvert dans les ruines du palais de l’ancien empire mauryan de Pataliputra (moderne Patna, nord-est de l’Inde). Il est daté du 3e siècle avant J.-C. Le sommet est constitué d’une bande de rosettes, onze au total pour les façades et quatre pour les côtés. En dessous, on trouve une bande à motif de perles et de bobines, puis une bande de vagues, généralement de droite à gauche, sauf à l’arrière où elles sont de gauche à droite. Plus bas, on trouve une bande de motifs d’œufs et de fléchettes, avec onze « langues » ou « œufs » sur le devant, et seulement sept sur le dos. En dessous apparaît le motif principal, une palmette en flamme, poussant parmi des galets.
Le chapiteau de Sarnath est un chapiteau-pilier, parfois aussi décrit comme une « console de pierre », découvert lors des fouilles archéologiques de l’ancien site bouddhique de Sarnath. Le pilier présente des volutes ioniques et des palmettes. Il a été diversement daté du 3e siècle avant notre ère, durant la période de l’Empire mauryan, au 1er siècle avant notre ère, durant la période de l’Empire Sunga.
Capitales indo-corinthiennesModifié
Certains chapiteaux à forte influence grecque et perse ont été trouvés dans le nord-est de l’Inde dans le palais de l’empire Maurya de Pataliputra, datant du 4e-3e siècle avant JC. Des exemples tels que le chapiteau de Pataliputra appartiennent à l’ordre ionique plutôt qu’à l’ordre corinthien plus tardif. Ils témoignent des relations entre l’Inde et l’Occident dès cette époque.
Les chapiteaux indo-corinthiens correspondent aux chapiteaux de style corinthien couronnant des colonnes ou des pilastres, beaucoup plus abondants, que l’on trouve dans le nord-ouest du sous-continent indien, notamment au Gandhara, et qui combinent généralement des éléments hellénistiques et indiens. Ces chapiteaux sont généralement datés du premier siècle avant JC, et constituent des éléments importants de l’art gréco-bouddhique.
Le design classique a souvent été adapté, prenant généralement une forme plus allongée, et étant parfois combiné avec des volutes, généralement dans le contexte des stupas et des temples bouddhistes. Les chapiteaux indo-corinthiens incorporaient également des figures du Bouddha ou des Bodhisattvas, généralement comme figures centrales entourées par, et souvent à l’ombre du luxueux feuillage des motifs corinthiens.
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