CENTIPEDES

Qu’est-ce que les mille-pattes ?

Un scientifique vous dira que les mille-pattes ne sont pas des insectes ; il vous expliquera plutôt que les mille-pattes sont en fait des myriapodes, ce qui en fait des cousins éloignés des insectes. Leur caractéristique la plus notable est leur corps allongé et leurs dizaines de pattes, une caractéristique évidente qui les sépare des insectes. En tant qu’insectivores, les mille-pattes chassent d’autres insectes et les paralysent avec une piqûre venimeuse.

Le mot mille-pattes signifie « cent pieds », mais il n’existe aucune espèce de mille-pattes qui possède exactement 100 pattes. Selon l’espèce, ils peuvent en avoir aussi peu que 30 et jusqu’à 354 à maturité.

Environ 3 100 espèces de mille-pattes ont été identifiées par les scientifiques, et ces insectes se trouvent partout dans le monde – certaines espèces vivent même au-dessus du cercle polaire arctique.

Qu’est-ce qui attire les mille-pattes ?

Les mille-pattes sont attirés par un environnement qui leur offre trois choses essentielles :

• De la nourriture : Avant tout, les mille-pattes sont motivés par le besoin de se nourrir. En tant que chasseurs, ils vont chercher des proies partout où elles sont abondantes, et cela peut être à l’intérieur de votre maison.
• Abri : Lorsqu’ils ne chassent pas pour se nourrir, les mille-pattes cherchent des endroits pour se reposer. À l’extérieur, ils se glissent sous les pierres, à l’intérieur de bûches pourries ou sous la litière de feuilles. À l’intérieur d’une maison, ils chercheront des crevasses dans les murs, se faufileront sous des boîtes en carton et se cacheront même dans un siphon de sol.
• Humidité : Les mille-pattes ont besoin d’un environnement très humide pour survivre. Trop sec, ils se déshydratent, ce qui les tue. Par conséquent, les sous-sols et les vides sanitaires, qui retiennent l’humidité, peuvent être des habitats idéaux pour certains centipèdes.

Que mangent les centipèdes ?

Les centipèdes sont insectivores, c’est-à-dire qu’ils mangent de petits insectes, des araignées, des acariens et d’autres arthropodes. Ce sont généralement des chasseurs nocturnes.

Pour les mille-pattes, la vitesse est leur meilleur outil de chasse. Lorsqu’ils détectent une proie, ils se déplacent rapidement pour attaquer. Une fois qu’ils ont capturé leur repas, la plupart utiliseront un poison pour neutraliser leur proie avant de la consommer.

Les centipèdes sont-ils dangereux pour les personnes ou les animaux de compagnie ?

En général, les personnes et les animaux de compagnie n’ont rien à craindre des centipèdes qu’ils rencontrent. En fait, de nombreux chiens et chats mangent les mille-pattes qu’ils attrapent.

Pour autant, il est important de se rappeler que la plupart des mille-pattes utilisent un poison sur leurs proies. Les mille-pattes délivrent ce poison par une paire de forcipules qui sont situés près de leur tête. Ces membres creusés, qui ressemblent à des pinces, peuvent également être utilisés dans les moments de désespoir, et ils peuvent être utilisés pour délivrer une piqûre s’ils sont ramassés ou si on leur marche dessus. La plupart des mille-pattes, cependant, n’ont pas la force de percer la peau humaine.

Une exception à cette règle est le mille-pattes bleu de Floride. Ce mille-pattes d’extérieur réagit, dit-on, de manière agressive contre toute personne qui le dérange. Les personnes qui ont rencontré ce mille-pattes, qui peut atteindre environ 3 pouces de long, disent qu’il délivre une piqûre qui rivalise avec celle d’une abeille. On le trouve principalement dans le sud-est des États-Unis.

À quoi ressemblent les mille-pattes ? Comment distinguer un mille-pattes d’un mille-pattes ?

Les mille-pattes sont des arthropodes allongés dotés de plusieurs segments corporels et se déplacent généralement extrêmement rapidement. Bien que les mille-pattes partagent la branche Myriapoda de l' »arbre de vie » avec les mille-pattes, ils sont anatomiquement différents. Plus particulièrement, les mille-pattes ont une paire de pattes par segment corporel, alors que les mille-pattes en ont deux. De plus, les mille-pattes ont une tête ronde et émoussée qui se tourne vers le bas, alors que les centipèdes sont construits comme des prédateurs avec des yeux visibles et des pièces buccales orientées vers l’avant.

Une autre différence clé est que les centipèdes ont des forcipules, un ensemble de pinces qui injectent du poison. Comme les mille-pattes ne mangent pas d’êtres vivants, ils n’ont pas besoin de ces pinces.

Le cycle de vie du mille-pattes

Après la parade nuptiale, la femelle mille-pattes pond entre 10 et 60 œufs. Les œufs se développent pendant quelques mois avant d’éclore. Les jeunes mille-pattes ont moins de paires de pattes que les adultes et, à chaque mue, ils ajoutent des segments de corps et d’autres paires de pattes jusqu’à leur pleine croissance.

Contrairement à la plupart des autres arthropodes, les mille-pattes peuvent vivre assez longtemps. Certaines espèces sont connues pour atteindre l’âge de 7 ans. La plupart des autres arthropodes ont généralement une durée de vie d’un an ou moins.