PARTENAIRES : Département forestier d’Assam // Fonds international pour la protection des animaux
Direction du projet : Rathin Barman ([email protected])
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Le CWRC est la seule installation en Inde où des animaux sauvages orphelins et/ou blessés de plusieurs espèces sont élevés à la main et/ou traités, puis renvoyés dans la nature. Stratégiquement situé dans le village de Borjuri, à côté de la réserve forestière de Panbari, près du parc national de Kaziranga, dans l’Assam, le centre s’occupe d’un large éventail d’urgences liées à la faune sauvage, résultant de causes naturelles ou anthropiques. Depuis son lancement en 2002, le centre a traité près de 4500 cas d’animaux, dont près de 60 % ont été relâchés dans la nature.
Son Altesse Royale le duc et la duchesse de Cambridge avec le PDG de WTI Vivek Menon et le président de l’IFAW & CEO Azzedine Downes lors d’une visite au CWRC en avril 2016
Le parc national de Kaziranga dans l’État d’Assam, au nord-est de l’Inde, est un site du patrimoine mondial, notifié par l’UNESCO en 1985. Le parc abrite la plus grande population mondiale de grands rhinocéros à une corne et sert de refuge à un grand nombre d’animaux sauvages, dont le tigre royal du Bengale, une espèce menacée, et l’éléphant d’Asie.
Flancé par le Brahmapoutre vers son nord, Kaziranga se trouve dans la plaine inondable du fleuve et connaît des inondations annuelles pendant la mousson. Bien que, ces inondations annuelles jouent un rôle important dans le maintien de la fertilité de l’habitat, elles provoquent aussi régulièrement un déplacement temporaire à grande échelle des animaux sauvages.
Avec une altitude moyenne de 60m, le parc offre très peu d’échappatoire aux animaux pendant les inondations. Bien que les hauts plateaux artificiels offrent un certain soulagement aux animaux, beaucoup sont emportés par les eaux. Les animaux sont également déplacés dans leur tentative d’échapper à un terrain plus élevé, les jeunes qui ne peuvent pas suivre le rythme de leurs parents étant souvent laissés derrière.
Au delà des limites du parc, les animaux déplacés sont susceptibles d’entrer en conflit avec les humains et deviennent parfois la proie des braconniers. Beaucoup sont également victimes d’accidents de la route, notamment le long de la NH37 qui sépare les prairies inondées de faible altitude de Kaziranga des hautes terres boisées des collines de Karbi Anglong au sud. Les déplacements sont également dus à des conflits avec les humains et à des animaux échoués dans un environnement modifié par l’homme.
Une vidéo présentant l’intervention très applaudie du CWRC lors des inondations dévastatrices qui ont touché le parc national de Kaziranga en 2016
Si la plupart des animaux amenés au CWRC sont déplacés temporairement, un certain nombre d’entre eux nécessitent une acclimatation à long terme pour leur réhabilitation, voire des soins à vie.
Le CWRC a été créé en août 2002 avec pour objectif principal de stabiliser les animaux déplacés et de les relâcher dans la nature, aussi près que possible du site de sauvetage, après avoir reçu les traitements nécessaires. Le centre suit les protocoles et les directives internationales acceptées lors du sauvetage, du traitement et de la réhabilitation des animaux déplacés ou en détresse.
Les tâches de soins aux animaux du centre sont assurées par deux vétérinaires spécialistes de la faune sauvage avec l’aide de plusieurs gardiens d’animaux formés à la manipulation des animaux sauvages. Il dispose d’infrastructures vétérinaires essentielles, notamment d’une clinique d’examen, d’un bloc opératoire et d’un laboratoire évolutif d’investigation préliminaire des maladies. Il dispose également d’abris de détention spacieux pour les oiseaux, les reptiles, les ongulés et les primates, d’enclos pour les grands félins et de nurseries et d’enclos extérieurs pour les méga-herbivores tels que les éléphants et les rhinocéros.
Un service vétérinaire mobile (MVS) comprenant un véhicule tout-terrain équipé des fournitures médicales nécessaires pour répondre aux urgences liées à la faune sauvage est également stationné au CWRC. Composante essentielle du centre, l’unité MVS permet d’apporter une aide médicale in situ aux animaux échoués, déplacés ou en détresse. Cela s’ajoute à son rôle d’ambulance facilitant le déplacement des animaux vers le centre ou leur retour à la nature.
Un des trois léopards rescapés actuellement hébergés au CWRC ; ils ont été amenés au centre alors qu’ils avaient moins de neuf jours
Si la plupart des animaux amenés au CWRC sont temporairement déplacés, un certain nombre d’entre eux nécessitent une acclimatation à long terme pour une réhabilitation, voire des soins à vie. Cette catégorie comprend les jeunes individus qui sont élevés à la main pendant plusieurs années au CWRC et déplacés vers un site approprié pour leur acclimatation et leur libération ultérieure dans la nature.
En règle générale, avec les jeunes individus, des tentatives (certaines durant des semaines) sont faites pour les réunir avec leur mère, avant qu’ils ne soient considérés comme des sujets de réhabilitation à long terme. Plusieurs éléphanteaux déplacés ont été réunis avec leur troupeau natal peu après leur séparation. Le CWRC a accueilli un certain nombre de jeunes animaux, notamment des orphelins de rhinocéros, d’éléphants, de tigres, de léopards, d’ours noirs d’Asie, de blaireaux, de chats de la jungle, de chats-léopards, de chouettes, etc. Un certain nombre de ces animaux ont été élevés à la main et réhabilités dans la nature avec succès. Le suivi après la remise en liberté des individus réhabilités appartenant à des espèces clés est facilité par des émetteurs radio fixés sur les colliers.
Une coentreprise entre le Wildlife Trust of India, le Fonds international pour le bien-être des animaux et le département des forêts de l’Assam, le CWRC a été construit avec le soutien de la division du bien-être des animaux du gouvernement indien. Il est reconnu par le Centre Zoo Authority (CZA).