La chitine est une macromolécule complexe, c’est-à-dire un polymère. On trouve la chitine chez les incrustacés, comme les crabes, les homards et les crevettes. On la trouve également dans les insectes, les vers, les champignons (ou est-ce des champignons ?) et les champignons. Le truc avec la chitine, c’est que c’est un polymère naturel, ce qui signifie qu’on la trouve dans la nature.
Dans les créatures où l’on trouve de la chitine, il y a des pourcentages indifférents selon les endroits. Comme vous pouvez le voir dans le tableau de plusieurs créatures ci-dessous, les crabes contiennent le plus grand pourcentage de chitine. (tous les chiffres sont approximatifs)
| Fungi | 5-20% |
| Vers | 20-38% |
| Squides/Octopus | 3-20% |
| Scorpions | 30% |
| Araignées | 38% |
| Cafards | 35% |
| Coccinelle des eaux | 37% |
| Vers à soie | 44% |
| Crabe hermite | 69% |
| Crabe comestible | 70% |
La structure de la chitine est très similaire à celle de la cellulose comme vous pouvez le voir ci-dessous :
Chitine
Cellulose
Ce qui les rend si semblables, c’est qu’elles sont toutes deux liées par des liaisons b(bêta)1-4. À gauche, une petite section de la molécule de chitine avec les atomes de carbone étiquetés avec des numéros pour montrer l’ordre. L’oxygène n’est pas étiqueté mais occupe la place numéro deux. La différence entre la molécule de cellulose et la molécule de chitine est que la chitine a un groupe pendentif amide au lieu du groupe pendentif hydroxyle (alcool) que la cellulose a.
Pour obtenir une image tridimensionnelle de la cellulose, et toutes les informations que vous pourriez éventuellement vouloir sur ce polymère naturel cliquez ici
Le chitosan est un polymère dérivé de la chitine et est utilisé dans des applications allant des soins de santé à l’agriculture en passant par les colorants pour les tissus. Il y a même des applications médicales et des entreprises qui utilisent des produits fabriqués avec du chitosan dans le cadre de programmes de perte de poids.
Le chitosan est très similaire à la chitine, voir ci-dessous. La différence est quechitosan a un groupe amine au lieu d’un groupe amide. Cela signifie simplement que le chitosan n’a pas de carbones doublement liés à l’oxygèneet que la chitine en a.
Chitosan
Utilisations de la chitine et de ses dérivés
L’une des choses les plus importantes pour lesquelles la chitine, et ses produits, pourraient être utilisés est le traitement des patients brûlés. La chitine a une remarquablecompatibilité avec les tissus vivants, et a été examinée pour sa capacité à augmenter la guérison des blessures. Il est également prouvé que le chitosan peut réduire le taux de cholestérol sérique. D’autres recherches ont également indiqué que le chitosan peut augmenter le rendement des cultures, et nettoyer et débarrasser les piscines.
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