Choix d’enregistrement de terrain : Commencer avec du matériel bon marché ou attendre le kit pro ?

J’ai vu une tendance croissante se produire au cours des six derniers mois. De plus en plus de gens s’intéressent à l’enregistrement sur le terrain. Bien que ce soit excitant, il y a un thème fascinant dans les courriels que j’ai reçus : les auteurs ne connaissent rien au son.

Qui sont ces gens ? Ce sont des photographes, des vidéastes et des amateurs. Nous aimons tous nous rendre à l’extérieur pour capturer le son cool que nous entendons. Il est encourageant de voir que l’attrait de l’enregistrement sur le terrain ne se limite pas aux professionnels du son ayant reçu une formation classique. Ces nouvelles personnes sont un peu déconcertées, cependant. Pourquoi ?

Ils ne sont pas sûrs du matériel à choisir. J’ai écrit le Field Recording Gear Buyer’s Guide il y a quelque temps. Ce post visait à aider les gens à parcourir les options et à les guider dans le choix du matériel. Cependant, il ne répondait pas à quelques questions courantes qui continuent d’apparaître dans ma boîte aux lettres électronique :

• Vaut-il mieux commencer avec du matériel d’enregistrement sur le terrain bon marché ou économiser pour un kit pro ?
• Comment utiliser des microphones pro avec des enregistreurs portables bon marché ?
• Est-il possible d’enregistrer d’excellents effets sonores avec du matériel bon marché ?
• Comment capturer des enregistrements de nature pure avec du matériel novice ?

Donc, ce mois-ci, une série qui tente de décrypter la relation entre le matériel, la capture d’enregistrements de terrain remarquables et le kit nécessaire pour faire le travail.

Le post d’aujourd’hui explore la première question : vaut-il mieux acheter du matériel bon marché maintenant, ou attendre et acheter du matériel cher et meilleur, plus tard ?

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La relation entre le matériel et les enregistrements de terrain

Le matériel est essentiel pour capturer des enregistrements de terrain, bien sûr. Il est impossible de capturer des effets sonores de haute qualité sans les microphones, enregistreurs, préamplificateurs et autres équipements techniquement complexes que les enregistreurs de terrain utilisent dans la nature.

C’est pourquoi le matériel d’enregistrement de terrain est le principal facteur limitant entre la capture d’un son ou son absence totale. Le bon sens voudrait qu’un meilleur équipement permette de capturer des clips plus propres, plus purs et plus évocateurs. C’est pourquoi de nombreuses personnes qui commencent l’enregistrement sur le terrain se demandent s’il ne vaut pas mieux attendre, économiser de l’argent et acheter un kit coûteux pour s’assurer que les sons qu’ils capturent sont les meilleurs possibles.

Ce n’est pas facile, cependant. Le meilleur équipement coûte des milliers de dollars. Même les pros du son expérimentés ont du mal à trouver de l’argent disponible comme ça. C’est encore plus difficile pour quelqu’un qui commence à enregistrer sur le terrain comme un hobby, d’abord. Alors, est-il plus judicieux d’économiser et d’obtenir de bons microphones et enregistreurs d’enregistrement sur le terrain, ou d’acheter un enregistreur portable à 200 $ et de commencer à capturer des clips dès maintenant ?

Il y a deux perspectives à cette question. Je vais explorer les deux pour que vous puissiez décider ce qui est le mieux pour vous.

Attendez, économisez & Achetez de l’équipement d’enregistrement de terrain pro plus tard

La première école de pensée se concentre sur la facilitation de la vie sur le terrain. Comment ?

L’idée est que des équipements plus sophistiqués font deux choses : améliorer la qualité du son et réduire les problèmes techniques sur place. Pourquoi ?

• Un meilleur équipement tombera moins en panne sur le terrain. Bien sûr, si tout se passe comme prévu, vous ne rencontrerez pas de problèmes avec de frêles enregistreurs en plastique ou des marques de batteries génériques. Les équipements plus chers sont généralement mieux construits et plus résilients, et évitent ces risques.
• Les équipements améliorés facilitent généralement les flux de travail. Les enregistreurs auront une meilleure disposition des menus et une interface utilisateur intuitive, les microphones auront des connecteurs standardisés, etc. Il y aura moins d’obstacles techniques pendant le travail. Cela signifie que l’enregistreur peut se concentrer sur la capture de clips cool à la place.
• Un kit plus avancé capturera un son plus propre et plus clair. Des microphones supérieurs auront un bruit propre plus faible. Des enregistreurs et des préamplis améliorés introduisent moins de sifflement. Cela signifie que le son sera objectivement meilleur.
• Un équipement coûteux est souvent plus flexible. Par exemple, un budget plus important permet de disposer de plus de canaux d’enregistrement ou de choisir parmi une plus grande variété de types de microphones. Cela signifie que les techniques d’enregistrement Ambisonic ou mid-side deviennent disponibles, par exemple.
• Les équipements de prise de son haut de gamme sont souvent plus expressifs. Plus d’argent permet de débloquer des microphones aux caractéristiques sonores plus larges. Les microphones avancés peuvent capturer une plus grande scène sonore avec plus de précision.

Bien sûr, ce sont tous des avantages importants. Ainsi, cette approche peut sembler être un choix évident, compte tenu de l’alternative : pourquoi choisir intentionnellement de ne pas capturer un son de haute qualité ?

Eh bien, la réalité n’est pas si simple. Les kits nécessaires pour capturer cette fidélité de son sont extrêmement coûteux. Alors que les enregistreurs complets tels que le MixPre-3 II (680 $) et le Zoom F6 (649 $) deviennent moins chers, les microphones avancés coûtent généralement 1 500 $ ou plus. Peu d’enregistreurs de terrain occasionnels ont l’argent pour cette dépense combinée ou voudront prendre le risque d’un équipement non testé s’ils l’ont.

Cela met en lumière un autre aspect : attendre un équipement coûteux engage un enregistreur dans un seul kit. Pourquoi ? Eh bien, l’équipement coûteux consommera la majeure partie du budget d’un enregistreur de terrain. S’il consacre tout son budget à un seul et unique kit, il s’engage dans cette voie pour des années. Cela peut être un risque pour les enregistreurs débutants. Ils n’ont pas forcément l’expérience nécessaire pour savoir s’ils vont aimer le kit qu’ils achètent. Sera-t-il adapté à leur style personnel ? Donc, d’un autre point de vue, c’est un pari que de s’engager dans un seul kit.

Est-il préférable d’attendre et d’économiser pour un équipement d’enregistrement de terrain d’as ? Voici les avantages et les inconvénients :

Avantages d’attendre un kit pro

• Meilleur équipement qui vous durera des années. Plus durable.
• Des enregistrements de terrain plus propres et plus expressifs.
• Peut capturer un large éventail de sujets.
• Facile à utiliser.

Les inconvénients d’attendre un kit pro

• Doit attendre.
• Coûtant.
• Investissement dans du matériel non testé.
• Engagement sur un seul kit.
• Peut ne pas savoir profiter des avantages : avantages du matériel, oreille non formée.

Acheter du matériel peu coûteux maintenant

L’autre perspective se concentre sur la croissance des compétences.

Le raisonnement est que l’achat de matériel peu coûteux maintenant permet de commencer à explorer rapidement l’artisanat de l’enregistrement sur le terrain lui-même. Comment ?

• L’équipement bon marché est plus accessible. La plupart des enregistreurs de poche à budget sont inférieurs à 500 $, avec quelques options décentes disponibles à 200 $. Marantz, Zoom et Tascam proposent des enregistreurs de poche tout-en-un pour moins de 500 $ (comme le Tascam DR-100MKIII (299 $)), avec quelques options décentes pour seulement 200 $ (Zoom H4n Pro, (216 $)). Il n’est pas nécessaire de manger des ramen pendant 8 mois après avoir fait des folies pour acheter un enregistreur Sonosax et un micro Neumann au son agréable. Ces prix plus bas sont facilement dans le budget d’un enregistreur de terrain occasionnel.
• Un équipement bon marché et accessible permet à un enregistreur de terrain de commencer à travailler immédiatement. Il n’est pas nécessaire d’attendre des mois ou des années pour obtenir le budget de plusieurs milliers de dollars nécessaire à l’achat de matériel d’élite. Cela présente un avantage significatif : les gens peuvent commencer à développer des compétences d’enregistrement sur le terrain pendant le temps qui serait autrement perdu à attendre et à économiser pour un équipement de haut niveau.
• L’achat de matériel bon marché atténue les risques. Vous avez peut-être acheté un Marantz PMD660, mais après quelques mois, vous vous êtes mis à désirer le facteur de forme de montage de caméra et les quatre canaux d’un Tascam DR-60D pour le même prix. Changer d’équipement cause moins de douleur que d’abandonner une configuration Sennheiser mid-side que vous avez trouvée encombrante pour votre style d’enregistrement après quelques semaines.
• Il y a un avantage supplémentaire à travailler avec un équipement budgétaire : cela oblige un enregistreur à compenser les spécifications médiocres de l’équipement. Cela demande de résoudre des problèmes. Un enregistreur apprendra à s’adapter à des préamplis bruyants et à des boutons de gain bancals. Il apprendra à utiliser un logiciel de débruitage pour résoudre les problèmes que ce type d’équipement peut créer. Il ne s’agit pas d’un objectif à atteindre, bien sûr. Personne n’aime se débattre avec des interfaces peu intuitives ou un son non optimal. Donc, considérez cela comme un avantage caché à travailler avec du matériel budgétaire.

C’est une perspective excitante de commencer à enregistrer sur le terrain rapidement. C’est naturel pour les personnes qui entendent d’abord parler de l’artisanat et sont désireux d’expérimenter et d’en apprendre davantage. Tout de même, il y a des choses importantes à garder à l’esprit quand on poursuit cette approche.

La plus significative ? La qualité du son souffre de l’utilisation de matériel bon marché. Les enregistreurs portables bon marché sont vendus à bas prix parce qu’ils stockent leurs unités avec des puces de préamplification à bas prix. Si cela permet de maintenir les prix en dessous de 500 $, cela signifie qu’un bruit considérable sera ajouté aux enregistrements sur le terrain lorsque le gain est augmenté. Les forêts, les champs, les sons de la pièce, les chuchotements, les ronronnements de chat, la respiration, l’écriture, les clics de souris d’ordinateur et bien d’autres choses encore ne peuvent pas être enregistrés avec du matériel bon marché avec une clarté satisfaisante. Le résultat ? Si vous utilisez du matériel bon marché, vous serez limité aux sujets que vous pouvez enregistrer. La plupart des sujets silencieux ne peuvent pas être bien enregistrés avec du matériel bon marché.

Cela a un effet secondaire important : l’enregistrement sur le terrain avec du matériel bon marché peut être débilitant. Pourquoi ? Il est décourageant d’entendre que vos heures d’enregistrements de terrain de chorus à l’aube sont imbibées de sifflement, et sont inutilisables. J’ai reçu d’innombrables courriels de la part d’enregistreurs de terrain débutants qui ont essayé d’enregistrer des sujets avancés avec du matériel d’entrée de gamme et qui ont été frustrés par le résultat.

La prochaine étape ? Eh bien, il n’est pas facile de se forcer à éviter certains sujets d’enregistrement de terrain ou d’accepter des résultats inférieurs à la norme. C’est particulièrement difficile pour les nouveaux enregistreurs de terrain qui sont excités à l’idée d’enregistrer tous les sons qui les entourent. Ainsi, les débutants disposant d’un matériel peu coûteux peuvent se sentir obligés de passer à un matériel professionnel pour obtenir de meilleurs résultats. Cela signifie qu’ils dépensent deux fois plus, souvent plus tôt que prévu. Même si ce n’est pas le cas, un enregistreur de terrain aura besoin d’une mise à niveau au-delà d’un Zoom H6 plus tard dans sa carrière. Il voudra passer à un équipement supérieur à un moment donné. Acheter du matériel peu coûteux signifie qu’un pro devra inévitablement dépenser deux fois.

Vaut-il mieux acheter un kit d’enregistrement sur le terrain bon marché et commencer dès maintenant ?

Pros à l’achat de matériel peu coûteux dès maintenant

• Incoûteux.
• Peut commencer immédiatement.
• Un équipement médiocre vous oblige à apprendre.
• Peut se permettre de nombreux types différents pour explorer les styles.
• Si vous décidez que le métier n’est pas pour vous, vous n’avez pas gaspillé d’argent dans du matériel coûteux.

Les inconvénients d’acheter du matériel bon marché maintenant

• Limité à ce que vous pouvez enregistrer.
• Frustration en essayant d’enregistrer des sujets avancés.
• Peut avoir à améliorer l’équipement plus tard.

Bien sûr, les deux approches ne sont pas complètement exclusives. Les débutants disposant d’un matériel pro apprendront le métier. Il est possible de capturer des enregistrements de terrain remarquables avec un équipement budgétaire. L’idée est d’explorer les avantages et les inconvénients ci-dessus pour peser les avantages et les inconvénients pour vous-même.

Une considération plus profonde du matériel d’enregistrement de terrain

Il est possible de réfléchir à ces choix plus profondément, aussi.

Ces approches se distillent en deux considérations fondamentales : voulez-vous la qualité du son ou voulez-vous apprendre la technique ?

Un équipement d’élite capturera le meilleur son possible. Moins de questions techniques s’interposeront entre l’intention de l’enregistreur de terrain, le son lui-même et la façon dont il est recueilli par l’enregistreur. L’aspect positif de cette décision ? Des résultats supérieurs permettront à l’enregistreur de terrain de rester investi dans son métier. Les enregistrements sonores seront plus satisfaisants. Il est plus facile et plus gratifiant de partager ces résultats. Le choix d’un équipement haut de gamme tient compte du fait que la clarté sonore a un effet vital sur l’enregistrement, l’expérience et le plaisir des enregistrements de terrain. Il s’agit d’une perspective à long terme, qui engage profondément un enregistreur dans son métier.

Un équipement bon marché permet à un enregistreur de terrain d’apprendre immédiatement de précieuses leçons sur la perspective, le positionnement, les modèles de prise de son, et plus encore en commençant à capturer du son dès maintenant. Ils apprendront également la précieuse compétence de l’adaptation en essayant d’obtenir de grands résultats avec un équipement plus faible. Pour ces enregistreurs, le matériel importe moins que les connaissances qu’ils vont acquérir. Oui, il est important de reconnaître qu’un équipement débutant ne peut pas enregistrer des sons calmes. Cependant, en se concentrant sur des sujets plus appropriés et plus bruyants, les enregistreurs de terrain auront des compétences prêtes pour le moment où ils pourront s’offrir un équipement plus cher et plus silencieux. Plus tard, ils appliqueront les compétences qu’ils ont acquises en s’exerçant sur un équipement d’entrée de gamme.

Il y a aussi un impact plus large à ces décisions. L’équipement avancé peut être plus amusant, mais les personnes inexpérimentées ne sauront pas vraiment pourquoi. Ils n’auront pas le contexte pour savoir pourquoi leurs enregistrements sont supérieurs. C’est comme conduire une Ferrari, la seule voiture que vous ayez jamais essayée. Conduire une voiture à hayon pendant des années rend la conduite de la voiture de sport plus gratifiante. Il y a donc un risque de manquer de perspective sur un équipement avancé sans avoir d’abord expérimenté un équipement novice. De plus, sans s’exercer sur du matériel de base, les débutants n’auront pas les compétences plus fines pour utiliser correctement du matériel avancé. Cela est aggravé si un débutant attend d’économiser avant de s’exercer sur un équipement d’enregistrement de terrain, quel qu’il soit.

Y a-t-il des implications plus profondes à utiliser du matériel bon marché, également ? Oui, absolument. Les gains de l’apprentissage de la compétence d’enregistrement sur le terrain n’auront pas autant d’importance si l’enregistreur devient frustré en entendant les sujets inspirants qu’il capture saturés de bruit. Donc, il est possible que l’enregistreur perde sa motivation lorsqu’il utilise du matériel peu coûteux.

Certaines de ces perspectives sont-elles rigides ? Non. Au lieu de cela, utilisez ces idées pour réfléchir à l’enregistrement de terrain, au matériel que vous voulez, au style que vous utiliserez pour recueillir des effets sonores. Avec soin, un enregistreur de terrain peut éviter les défis de chaque approche et bénéficier des avantages des deux.

Explorer d’autres options

En lisant ces approches, vous vous êtes peut-être demandé s’il existe d’autres options. En voici deux :

La première : n’est-il pas possible d’acheter du matériel coûteux sans attendre ? Bien sûr. Il suffit de charger un enregistreur et un microphone sur votre carte de crédit. Vous obtiendrez le meilleur des deux mondes : un son immaculé sans rien dépenser du tout. Mais cela vaut-il la peine de s’endetter pour un matériel d’enregistrement de terrain avancé ?

Un matériel d’élite totalisera au moins 2 000 $. C’est un investissement considérable. Il est peu probable qu’un débutant gagne assez d’argent avec les ventes de fx sonores ou les concerts d’enregistrement sur le terrain pour récupérer ce coût pendant des années. Cependant, avec d’autres revenus, il est possible de récupérer l’investissement dans du matériel pro.

Il y a une autre option disponible pour les débutants, aussi. C’est celle qui permet de diviser la différence entre l’achat d’un matériel de débutant et une dépense importante pour un kit pro. De quoi s’agit-il ? Il s’agit d’une combinaison innovante de matériel pro et d’enregistreurs portables à petit budget.

Nous explorerons cette option dans un prochain article.

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