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Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol (kuh-LES-tuh-rawl) est une substance grasse présente dans le sang.
Le foie fabrique le cholestérol pour votre organisme. Le cholestérol est également présent dans certains aliments, notamment les produits d’origine animale comme la viande, les œufs, le beurre, le fromage et le lait. Beaucoup d’aliments qui contiennent du cholestérol sont également riches en graisses saturées et en graisses trans. Ces deux types de graisses peuvent augmenter le cholestérol LDL.
Les aliments d’origine végétale, comme les fruits, les légumes et les céréales, ne contiennent pas de cholestérol.
Combien de cholestérol avons-nous besoin ?
Le cholestérol est présent dans toutes les cellules de ton corps. Votre corps a besoin de cholestérol pour fabriquer des hormones et aider votre cerveau, votre peau et d’autres organes à fonctionner comme ils le devraient. Mais une trop grande quantité de cholestérol dans le sang peut obstruer les artères qui transportent le sang autour de votre corps.
Le cholestérol qui s’accumule dans les vaisseaux sanguins d’une personne pendant de nombreuses années peut entraîner :
- une crise cardiaque qui peut endommager le cœur
- un accident vasculaire cérébral qui peut endommager le cerveau
Le cholestérol peut commencer à s’accumuler pendant l’enfance et l’adolescence. Les médecins peuvent déterminer votre taux de cholestérol en demandant une analyse de sang.
Quels sont les types de cholestérol ?
Le cholestérol présent dans le sang ne se déplace pas seul dans l’organisme. Il se combine avec des protéines pour voyager dans la circulation sanguine. Le cholestérol et les protéines qui voyagent ensemble sont appelés lipoprotéines.
Les deux principaux types de cholestérol sont :
Le cholestérolLDL (lipoprotéines de basse densité), ou « mauvais cholestérol ». Ce type de cholestérol peut se combiner avec des protéines et d’autres substances dans le sang pour former des plaques. Les plaques de cholestérol peuvent s’accumuler et rendre les vaisseaux sanguins plus rigides, plus étroits ou obstrués.
Le cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité), ou « bon cholestérol », n’obstrue pas les artères. Le cholestérol HDL élimine le cholestérol des vaisseaux sanguins et le ramène au foie, où il est décomposé et éliminé de l’organisme.
Voici un moyen facile de se rappeler ce qui est quoi : LDL commence par un « L » pour « lousy ». Le HDL commence par « H » pour « sain ».
Un taux élevé de cholestérol LDL et un faible taux de cholestérol HDL augmentent le risque de maladie cardiaque.
Que faire si j’ai un taux élevé de cholestérol ?
Si une analyse sanguine montre que vous avez un taux élevé de cholestérol, parlez-en à votre médecin. Il peut vous donner des conseils sur ce que vous pouvez faire pour réduire votre cholestérol – comme manger moins d’aliments frits et choisir du lait, du fromage et des yaourts faibles en gras ou sans gras, et faire plus d’exercice.
Voici 5 choses que vous pouvez faire :
- Mangez beaucoup d’aliments sains différents, en particulier des fruits, des légumes et des céréales complètes.
- Limitez les boissons et les aliments qui contiennent beaucoup de graisse ou de sucre, comme les boissons sucrées, les friandises et les aliments frits.
- Faites beaucoup d’exercice. Les experts recommandent de faire au moins 60 minutes d’exercice par jour!
- Rester à un poids santé.
- Ne pas fumer.
Les personnes ayant un taux de cholestérol élevé pourraient avoir besoin de prendre des médicaments si ces changements de mode de vie ne font pas baisser leur cholestérol.
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