Il est temps de rendre à César ce qui est à César. Dick Williams, Nick Krall et l’ensemble du front office des Reds de Cincinnati méritent une ovation debout.
Maintenant, il est beaucoup trop tôt pour sabrer le champagne et couvrir le clubhouse de plastique, après tout, il reste 162 matchs à jouer. Cependant, les Reds de Cincinnati sont les gagnants incontestés de l’intersaison du baseball. Le propriétaire Bob Castellini, le président des opérations de baseball Dick Williams, le GM Nick Krall et l’ensemble du front office ont tenu leur promesse.
Au début de cette intersaison, le front office des Reds savait qu’il devait faire quelques gros coups. Le premier, et peut-être le plus choquant de l’hiver, a été de signer un contrat de quatre ans avec Mike Moustakas. Le contrat de 64 millions de dollars accordé par les Reds est le plus important jamais accordé à un agent libre. Non seulement cela, Cincinnati a roulé les dés un peu, car Moustakas est prévu pour jouer en deuxième base.
Sûr, Moustakas a joué en deuxième base pour les Brewers de Milwaukee en 2019, mais ce n’est pas sa position principale. Historiquement un joueur de troisième base, Moose a été déplacé au troisième la saison dernière par les Brewers dans le but d’obtenir Travis Shaw dans l’alignement au coin chaud. Shaw a connu une saison terrible, et Moustakas est revenu à la troisième base, ne commençant que 40 matchs à la deuxième base.
Pour ne pas être en reste, Williams et Krall ont fait leur magie et ont signé le démarreur gaucher Wade Miley pour un accord de deux ans. Après des saisons consécutives réussies, Miley a montré qu’il pouvait être une pièce productive dans une rotation, et les Reds ont décidé de le réunir avec son ancien entraîneur des lanceurs Derek Johnson.
Miley remplacera probablement Tyler Mahle dans la rotation. L’un des meilleurs jeunes lanceurs de l’organisation des Reds, Mahle a boité à une fiche de 3-12 en 2019, mais a montré une amélioration dans d’autres domaines. Normalement, crayonner Mahle en tant que cinquième starter des Reds ne poserait aucun problème, mais le front office en a pensé autrement et a signé Miley pour un contrat de 15 millions de dollars.
Les Reds avaient fait l’objet de rumeurs pendant toute l’intersaison pour être après les meilleurs voltigeurs sur le marché. Que ce soit Marcell Ozuna, Corey Dickerson ou Nicholas Castellanos, Cincinnati était réputé être dans la course. Il y a quelques semaines, cependant, le front office des Reds a changé de cap et s’est fixé sur le voltigeur japonais polyvalent Shogo Akiyama.
Cincinnati a signé Akiyama pour un contrat de trois ans / 21 millions de dollars et s’attend à ce que le joueur de 31 ans soit une pièce clé au sommet de l’ordre de frappe des Reds. Akiyama a un pourcentage sur-base phénoménal en carrière et est considéré comme un joueur capable de jouer les trois postes de champ extérieur.
La dernière plume dans le chapeau du front office des Reds est venue ce matin quand il a été rapporté que Cincinnati avait accepté un contrat de quatre ans avec Castellanos. Le voltigeur de droite a mené toute la Ligue majeure de baseball en doubles la saison dernière.
Le front office a promis avant le début de l’intersaison qu’il serait agressif cet hiver, en mettant l’accent sur l’amélioration de l’attaque. Dick Williams et Nick Krall ont fait exactement cela. Cela dit, je serais négligent si je ne mentionnais pas le propriétaire Bob Castellini. Après tout, c’est lui qui signe les chèques.
Castellini a été vu par certains fans sous un jour très négatif, mais il est indéniable qu’il veut mettre un gagnant sur le terrain la saison prochaine. Même les transactions de l’année dernière pour Yasiel Puig, Sonny Gray, Matt Kemp et Trevor Bauer ont toutes été faites avec la victoire en tête.
Si le contrat de Castellanos, comme il est rapporté, vaut 64M$, alors Bob Castellini a mis en place 164M$ en contrats d’agents libres cet hiver. C’est énorme. Pour une franchise généralement considérée par les fans comme un petit marché, Bob dépense un gros pognon cette intersaison.
Maintenant, la propriété a fait son travail. Le front office a fait son travail. Il est temps pour les joueurs et les entraîneurs des Reds de Cincinnati de faire le leur. Les autres équipes de la NL Central n’ont pas bougé ou ont empiré. Une couronne de division et un retour à la post-saison sont en vue. C’est le moment de se lever ou de se taire. C’est parti !