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Abstrait

L’histoire des rêves érotiques, des cauchemars et des cauchemars érotiques offre une occasion précieuse d’étudier comment ces rêves ont mis à l’épreuve les idées occidentales sur le soi, le désir et le contrôle de soi. Comme Foucault, je trouve plus productif d’analyser ces rêves, et les luttes pour les introjecter, comme des sites de construction de soi plutôt que de répression. Les rêves et les cauchemars érotiques ont été influencés par diverses stratégies historiques de construction de soi, elles-mêmes produites par différents régimes de connaissance tels que l’ascétisme chrétien, la médecine ou la philosophie. Les cauchemars érotiques prolifèrent encore aujourd’hui dans les rapports d’enlèvements par des extraterrestres. Cette ténacité historique s’explique notamment par la facilité avec laquelle les sensations affectives du cauchemar érotique – la terreur et l’excitation sexuelle – sont passées d’un genre à l’autre, qu’il s’agisse de manuels monastiques, de contes médiévaux, de fiction gothique ou de rêves personnels. This study demonstrates the importance of historical perspective for the ability to identify and understand culturally elaborated (‘culture-bound’) syndromes. / L’histoire des rêves érotiques, des cauchemars et des cauchemars érotiques offre une occasion précieuse d’étudier comment de tels rêves ont mis à l’épreuve les idées occidentales sur le soi, le désir et la maîtrise de soi. Comme Foucault, je considère qu’il est plus productif d’analyser ces rêves, et les difficultés de leur introjection, en tant que sites de constuction de soi plutôt qu’en termes de répression. Les rêves et cauchemars érotiques ont été infléchis par plusieurs stratégies historiques de fabrication du soi, produites elles-mêmes par différents régimes de savoir tels que l’ascétisme chrétien, la médecine ou la philosophie. Les cauchemars érotiques continuent à proliférer dans les récits d’enlèvements par des extra-terrestres. Une raison pour cette ténacité historique a été l’aise avec laquelle les sensations affectives des cauchemars érotiques – terreur et excitation sexuelle – sont passées d’un genre à l’autre parmi des genres aussi divers que les manuels monacaux, les contes médiévaux, la fiction gothique et les rêves personnels. Cette étude démontre l’importance d’une perspective historique afin de pouvoir identifier et comprendre les syndromes qui sont élaborés culturellement (ou ‘syndromes culturels spécifiques’).