La free agency de la NFL est pratiquement terminée. Il pourrait y avoir quelques autres mouvements indéfinis avant la draft, mais pour la plupart, toutes les signatures majeures ont eu lieu. Les Vikings du Minnesota, qui n’ont pas beaucoup d’argent à dépenser, ont été assez actifs et ont effectué de nombreuses transactions. Certains de ces mouvements ont enthousiasmé les fans, d’autres moins. Voici les cinq meilleurs mouvements que les Vikings ont fait jusqu’à présent cette intersaison.
5. Signer Tajae sharpe
Sharpe n’est en aucun cas un wide receiver superstar, mais les Vikings ont bien fait de l’amener.
Les Vikings étaient déjà minces au wide receiver avant d’échanger Stefon Diggs. Ils manquaient de profondeur, et après avoir échangé Diggs, ils ont perdu un starter et la profondeur a pris un coup encore plus grand. Avec beaucoup de vétérans vieillissants disponibles sur le marché, les Vikings ont pu trouver un jeune receveur de passes, qui a de l’expérience tout en possédant beaucoup d’upside.
Sharpe est entré dans la NFL en 2016 et a attrapé 92 passes pour 1 167 yards et huit touchdowns au cours de sa carrière. Ces chiffres ne sont pas très impressionnants à première vue, mais après avoir pris en compte le fait que Marcus Mariota était son quarterback pendant la majeure partie de cette période, et que l’attaque des Titans n’était pas exactement chargée en passes, ils semblent bien meilleurs.
La chose la plus impressionnante à propos de Sharpe, 6 pieds 2, 194 livres, est qu’il échappe rarement une passe. Il a échappé une passe au cours des deux dernières années, soit un taux de chute de 2,1 %, ce qui prouve qu’il a des mains sûres. Sharpe ne va en aucun cas remplacer Diggs, mais il fournit une certaine expérience, et à seulement 25 ans, il a encore beaucoup de potentiel.
4. Franchiser Anthony Harris
Au début de l’intersaison 2020, les Vikings savaient que leur secondaire allait prendre un coup. Ils avaient anticipé le départ de Mackensie Alexander et de Trae Waynes en free agency, et savaient également qu’ils allaient couper Xavier Rhodes.
La perte de Harris en plus de cela aurait été dévastatrice. Les Vikings ont décidé de mettre le franchise tag sur Harris, s’assurant qu’il reste avec l’équipe pour une autre saison – sauf si un échange, bien sûr. C’est une bonne chose, car Harris est devenu un sacré joueur.
La saison dernière, Harris a mené les Vikings avec six interceptions. Il est extrêmement bon en couverture de passe, ne permettant que 6,5 yards par fois ciblé. Les Vikings vont être jeunes au poste de cornerback la saison prochaine et auront besoin de tout le leadership vétéran qu’ils peuvent obtenir dans le secondaire. Harris leur donne cela, et malgré l’étiquette de franchise qui nuit à l’espace de cap global des Vikings cette saison, le prix en vaut la peine.
3. Prolonger Kirk Cousins
Les Vikings ont été sages de prolonger Cousins cette saison, leur donnant la stabilité à la position de quarterback.
Les Vikings ont retravaillé le contrat de Cousins qui le gardera en violet pour les trois prochaines années. Le mouvement a libéré un certain espace de cap pour l’équipe, ce qui leur a permis de re-signer certaines pièces de profondeur comme Dakota Dozier, Ameer Abdullah et Brett Jones.
Cousins a joué extrêmement bien pour les Vikings en 2019. Il a lancé pour 3 603 yards avec 26 touchdowns pour six interceptions. Il a terminé la saison avec une cote de QB de 107,4, ce qui était la quatrième dans la NFL. La chose la plus impressionnante chez Cousins la saison dernière est le pas en avant qu’il a fait du point de vue du leadership. Il a souvent mis l’attaque sur son dos, effectuant des lancers décisifs pour gagner des matchs, comme lors des séries éliminatoires contre les Saints. Il a également montré sa capacité à faire revenir l’équipe dans un match, menant le retour improbable des Vikings contre les Broncos.
Les Vikings auront beaucoup de changements dans leur équipe en 2020, mais prolonger Cousins leur donne une familiarité au poste le plus important du jeu.
2. échanger stefon diggs
Ce mouvement est à la fois mauvais et bon.
Il est difficile de perdre un joueur du calibre de Diggs, mais il voulait partir et Rick Spielman a obtenu un beau butin pour le récepteur mécontent.
Les Vikings ont marqué un choix de premier, cinquième et septième tour cette année, ainsi qu’un quatrième tour l’année prochaine. C’était énorme pour les Vikings car avec leur espace de cap limité, la meilleure façon pour eux d’améliorer leur roster en 2020 sera par la draft. Le choix supplémentaire de premier tour peut être utilisé sur une position de besoin comme le cornerback, le tackle offensif ou le wide receiver. Avoir deux choix de premier tour permet à l’équipe d’apporter deux jeunes goujons qui pourraient commencer dès l’année 1.
Les choix supplémentaires de fin de tour donnent également aux Vikings des munitions pour monter dans le tableau tout au long de la draft, leur permettant d’obtenir des joueurs qui auraient été hors de portée auparavant.
Evidemment, il est difficile de perdre un joueur comme Diggs, mais il voulait partir et au lieu de prendre moins que la valeur du marché, les Vikings ont attendu la meilleure offre et c’était un geste intelligent.
1. signer Michael pierce
La perte de Linval Joseph a été une pilule difficile à avaler.
Il avait été un run-stuffer d’élite pour l’équipe et était un gars amusant à regarder avec sa taille massive et ses mèches fluides. Son jeu a baissé la saison dernière, mais cela pourrait être dû à une blessure au genou qu’il a dû opérer pendant la saison. Aussi bon que Joseph ait été, c’est un cas où les Vikings ont réellement amélioré le nose tackle.
Pierce a été une bête pour les Ravens au cours des dernières saisons. Il a totalisé 151 plaquages, 13 plaquages pour une perte et 3,5 sacks depuis son entrée dans la ligue en 2016.
Bien que ces chiffres ne soient pas ce que Joseph avait produit dans cette période, la plus grande différence est la jeunesse. Joseph est âgé de 31 ans et entre dans le crépuscule de sa carrière. Pierce n’a que 27 ans et a encore beaucoup de football dans son imposant gabarit. Alors que le jeu de Joseph commence à décliner, celui de Pierce commence à décoller.
Le « Juggernaut » – comme il se fait appeler – peut prendre plusieurs bloqueurs et obstruer les couloirs de course. Il devrait être une force en 2020, et si tout va bien, les Vikings peuvent trouver un tackle défensif pénétrant à trois techniques pour l’associer.
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