Décider d’un nom pour votre enfant peut être difficile. Et même après avoir pensé avoir choisi le bon nom, vous pouvez vous rendre compte qu’il n’était pas si parfait après tout.
Dans une enquête menée auprès des parents de BabyCenter, 11 % ont admis qu’ils regrettaient le nom qu’ils avaient donné à leur enfant. Pourquoi ? La plupart ont dit que le nom était devenu trop populaire. D’autres raisons comprenaient une mauvaise prononciation fréquente et le nom choisi ne convenait tout simplement pas à la personnalité de l’enfant.
Si vous voulez sérieusement changer le nom de votre enfant, il est préférable d’entamer le processus le plus tôt possible. Un bébé ne commence pas à réagir à son nom avant l’âge d’environ 7 mois, vous disposez donc d’une fenêtre de temps avant qu’il soit déroutant de l’appeler autrement.
(Bien sûr, vous pouvez toujours appeler votre enfant par son nouveau nom bien avant de commencer le processus de changement de nom légal si vous décidez de suivre cette voie.)
L’usage commun ou le changement de nom légal
L’usage commun est la façon la plus simple de changer le nom de votre enfant. Cela signifie que vous commencez simplement à utiliser le nouveau nom de votre enfant et à le présenter de cette façon aux autres personnes. Bientôt, les amis et les membres de la famille l’appelleront aussi par ce nom, et avant longtemps, le nom colle.
Donner un surnom à votre enfant est l’exemple le plus simple d’usage courant. Disons que vous avez nommé votre enfant Isabella, mais que vous préférez l’appeler Bella. Vous demandez également aux membres de votre famille et à vos amis de l’appeler Bella, et à partir de ce moment-là, c’est le nom sous lequel elle est connue.
Le plus grand avantage de l’usage commun est qu’il vous épargne les tracas et les dépenses liés à un changement de nom légal. Si vous ne changez que légèrement le nom de votre enfant, l’usage commun peut être votre meilleure option.
En revanche, si vous changez complètement son nom – d’Isabella à Addison, par exemple – l’usage commun ne suffira pas. Cela peut également être déroutant pour un enfant si les gens continuent à utiliser son nom original.
Pire encore, vous créerez un casse-tête administratif qui peut durer longtemps. Tous les documents juridiques de votre enfant (acte de naissance, carte de sécurité sociale, dossiers scolaires, bons de caisse) seront toujours à son nom d’origine. Ainsi, chaque fois qu’elle ouvrira un compte bancaire, postulera pour un emploi ou fera quoi que ce soit qui nécessite son nom légal, elle devra utiliser Isabella, même si tout le monde la connaît sous le nom d’Addison.
Le processus légal
Un changement de nom légal reconnaît et autorise officiellement le nouveau nom de votre enfant. Il vous permet de changer le nom qui est imprimé sur la carte de sécurité sociale de votre enfant et, selon son âge, sur son certificat de naissance.
Si vous pouvez vous le permettre, contacter un avocat est la façon la plus simple de commencer. L’avocat connaîtra les règles et les exigences spécifiques de votre État, fournira tous les formulaires appropriés et déposera les formulaires auprès du tribunal.
Au contraire, vous pouvez être en mesure de naviguer dans le processus par vous-même. Votre première étape serait de contacter votre tribunal de comté local pour connaître le processus exact, car les procédures de changement de nom varient selon les États. Au Minnesota, par exemple, votre enfant doit résider dans l’État depuis au moins six mois pour pouvoir bénéficier d’un changement de nom légal. En Californie, si vous demandez le changement de nom en tant que parent unique, vous devez fournir à l’autre parent une copie des documents au moins 30 jours avant la date du tribunal.
Si vous et votre conjoint faites la demande ensemble, vous devrez tous deux signer les formulaires.
De nombreux États, dont la Californie, le Colorado et l’Utah, expliquent l’ensemble du processus en ligne et fournissent des formulaires gratuits que vous pouvez télécharger. Si les formulaires ne sont pas disponibles en ligne, appelez votre tribunal de comté pour savoir où les obtenir et si des frais sont exigés.
Bien que les exigences varient légèrement selon les États, voici une liste de formulaires de base :
- Petition pour un changement de nom
- Ordonnance du tribunal approuvant le changement de nom
- Petition donnant un avis public du changement de nom
- Décret final du tribunal autorisant le changement de nom
Vous devez signer ces formulaires devant un greffier ou un notaire, également appelé notaire public. Vous pouvez trouver des services de notaire à votre banque ou dans un magasin d’expédition. (Si vous travaillez avec un avocat, il connaîtra un notaire.)
Veuillez faire plusieurs copies des documents pour vos propres dossiers et pour les utiliser lorsque vous demandez un changement de nom sur la carte de sécurité sociale et le certificat de naissance de votre enfant.
En plus de remplir les documents, vous devez payer des frais, qui varient également selon l’État et parfois selon le comté. (La plupart des États ont des dispenses pour les personnes qui ne peuvent pas les payer.)
Une fois que vous avez rempli tous les documents, certains États exigent que vous assistiez à une audience afin qu’un juge puisse rendre une décision pour accorder le changement de nom. Dans d’autres États, une fois que vous avez soumis les formulaires et payé les frais, il suffit d’un mois environ pour recevoir l’ordonnance du tribunal approuvant le changement de nom.
Que se passe-t-il ensuite ?
Une fois que le tribunal reconnaît légalement le nouveau nom de votre enfant, sa carte de sécurité sociale (si elle en a une) et son certificat de naissance doivent être modifiés. Si vous avez déjà commandé la carte de sécurité sociale de votre enfant, il est très important de signaler tout changement de nom afin que ses futurs salaires soient enregistrés avec précision et qu’elle puisse recevoir le montant correct de la sécurité sociale lorsqu’elle prendra sa retraite.
Pour signaler un changement de nom légal à l’administration de la sécurité sociale, vous devez remplir une demande de carte de sécurité sociale. Obtenez la demande en vous rendant dans votre bureau local de sécurité sociale, en appelant le numéro gratuit de la SSA, (800) 772-1213, ou en téléchargeant le formulaire en ligne.
Pour changer le nom sur le certificat de naissance de votre enfant, contactez le bureau des registres d’état civil de votre État (qui fait généralement partie du ministère de la Santé). De nombreux États autorisent les nouveaux parents à disposer de six à douze mois pour effectuer des changements sur l’acte de naissance d’un enfant sans avoir besoin d’une ordonnance du tribunal. Les frais sont généralement compris entre 15 et 40 $, et certains États renoncent aux frais pour les demandeurs à faible revenu.
Ressources pour votre État
Les liens ci-dessous présentent des informations générales par État sur le changement de nom de votre enfant. Si votre état n’est pas répertorié ici, contactez votre tribunal de comté pour plus d’informations.
Alaska
Arizona
Californie
Colorado
Connecticut
Delaware
Floride
Géorgie
Hawaii
Idaho
.
Illinois
Indiana
Iowa
Kentucky
Maine
Maryland
Massachusetts
Michigan
Minnesota
Missouri
Montana
Nebraska
New Hampshire
New Jersey
New York
Caroline du Nord
Dakota du Nord
Ohio
Oregon
Pennsylvanie
Rhode Island
Caroline du Sud
Dakota du Sud
Texas
Utah
Vermont
Virginie
Washington
Virginie occidentale
Wisconsin
Wyoming