Pour soutenir efficacement les programmes scouts locaux, le scoutisme national des Boy Scouts of America fournit une charte à un conseil communautaire de bénévoles qui sera responsable de fournir le programme scout à une zone géographique définie. Ces zones géographiques sont appelées conseils. Les conseils ont un conseil d’administration bénévole qui emploie un responsable scout pour servir de PDG et diriger les opérations quotidiennes. Le responsable scout engage du personnel pour apporter un soutien direct et indirect aux programmes scouts locaux. Dans chaque conseil, il y a beaucoup plus de bénévoles que de personnel, car l’organisation est dirigée par des bénévoles et guidée par des professionnels.
Les conseils sont de taille différente en fonction de facteurs tels que la population, la géographie et les marchés locaux. La plupart des conseils gèrent des camps de scouts et des magasins de scouts locaux et disposent d’un bureau régional qui fournit un soutien administratif et tient des registres. Pour identifier à quel conseil un scout ou un adulte appartient, un patch d’identification est porté en haut de l’épaule de la manche gauche de l’uniforme.