Comment fabriquer un réfrigérateur sans électricité

La réfrigération conventionnelle fait un travail incroyable pour garder les aliments frais. Mais cette technologie n’a pas aidé les habitants du désert sans électricité stable. Un développement plus récent de la réfrigération – le réfrigérateur Zeer de type pot dans un pot – ne nécessite que de l’eau, du sable et un climat chaud et sec pour conserver les produits par refroidissement par évaporation. Voici comment fabriquer ce gadget simple.

Matériaux et outils requis

• deux pots en terre cuite avec une différence de 2 à 3 pouces de diamètre. Le pot le plus petit doit être vitré et de préférence dépourvu d’un trou de drainage. Si le récipient intérieur est à double vitrage (sur ses parois intérieures et extérieures), de l’eau non potable – par exemple de l’eau de mer – peut être employée.
• un sac de sable stérile
• un carré de toile de jute assez grand pour couvrir le haut du pot intérieur
• une truelle

La construction

• 1. Si vos pots ont des trous de drainage, bouchez-les avec un peu de liège, de calfeutrage ou d’un autre matériau imperméable. Si vous ne le faites pas, l’humidité du sable s’infiltrera dans le pot inférieur et immergera les marchandises stockées ou s’infiltrera par le fond du plus grand.
• 2. Mettez une couche de sable de niveau et d’un pouce de profondeur dans le fond du grand pot. Placez le plus petit pot sur cette couche et centrez-le dans le plus grand. Assurez-vous que le rebord du plus petit pot est égal à celui du plus grand.
• 3. Remplissez le sable autour des côtés du des deux pots, en laissant environ un pouce d’espace sous le rebord.
• 4. Versez de l’eau froide sur le sable jusqu’à ce qu’il soit complètement saturé. Mettez votre nourriture dans le plus petit pot. Recouvrez-le d’une toile de jute, également imbibée d’eau. C’est tout ! Veillez simplement à remplir l’eau régulièrement, environ une ou deux fois par jour.

Comment ça marche

Le Zeer a été développé en 1995 par Mohammed Bah Abba, un enseignant nigérian issu d’une famille de fabricants de pots. Le concept est incroyablement simple : un pot en terre cuite émaillée est niché à l’intérieur d’un pot plus grand et poreux, séparé par une couche de sable humide. Lorsque l’eau s’évapore à travers la surface du pot extérieur, elle tire la chaleur du pot intérieur, gardant jusqu’à 12 kg d’aliments frais pendant une période pouvant aller jusqu’à trois ou quatre semaines sans utiliser un seul watt d’électricité.

Pour ses efforts, Bah Abba a reçu le prix Rolex de l’entreprise, d’une valeur de 75 000 $, en 2000, et le prix World Shell pour le développement durable, en 2001, afin d’aider à stimuler son développement. Actuellement, Bah Abba vend environ 30 000 Zeer par an pour 200 nairas nigérians (1,30 $) la pièce.

Pourquoi c’est important

Pour les aliments non protégés dans la chaleur nord-africaine, la durée de conservation n’existe pas. Les fruits et légumes frais durent peut-être un jour ou deux, et la viande se gâte en quelques heures. Cela signifie que la plupart des aliments doivent être vendus ou consommés immédiatement. L’acheminement des produits au marché, du moins au Soudan, est une tâche qui incombe généralement aux femmes. Ce délai de fraîcheur serré leur laisse peu de temps libre pour leur éducation. Mais si elles devaient aller au marché seulement une fois par semaine, plutôt que quotidiennement, elles pourraient effectivement avoir du temps pour l’école – c’est la promesse du Zeer.

Le Zeer ne profite pas seulement aux individus, mais aussi à la société soudanaise dans son ensemble. Les agriculteurs se voient accorder un plus grand pouvoir de négociation lorsqu’ils n’ont pas à vendre leurs marchandises sur-le-champ. Les parents voient moins de cas de maladies d’origine alimentaire. Et lorsque la maladie survient, l’eau et les médicaments sensibles à la température peuvent également être conservés dans les pots frais.

Pour le reste du monde, le Zeer représente une option de réfrigération sans électricité. Lors de pannes de courant prolongées comme celles que nous avons connues cet été, longtemps après que le magasin local ait vendu son dernier sac de glace, le Zeer pourrait être votre meilleure chance d’empêcher les denrées périssables essentielles de se gâter dans la chaleur.

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