Comment ils ont transformé 5 000 $ en une entreprise florissante de décoration d’intérieur

« Je n’ai jamais pensé que cela se passerait comme ça », dit Jacky.

Jacky et Albert ont commencé leur magasin de décoration d’intérieur simplement comme une expérience, une étude de cas pour les aider à obtenir plus de clients pour leur travail de consultant en marketing. Et maintenant ? Leur petite expérience a pris le dessus, remodelant leurs vies, leurs emplois et leur avenir.

Le succès rapide de leur entreprise les a catapultés dans le royaume des stars du commerce électronique en seulement huit mois. Ils ont généré plus de 700 000 dollars de revenus et sont en passe de franchir le cap du million de dollars en moins d’un an. Pas mal pour quelque chose qu’ils pensaient juste essayer.

Jacky Chou

Vous déménagez à l’autre bout du monde ? Bien sûr, pourquoi pas ?

Tous deux originaires de Vancouver et vivant maintenant à Berlin, Jacky Chou et Albert Liu ont toujours été le genre de personnes à tenter leur chance dans quelque chose de nouveau pour voir comment cela se passe.

Même leur déménagement à l’autre bout du monde est le résultat de leur questionnement :  » Pourquoi pas ? « 

Auparavant, à Vancouver, Jacky étudiait le génie électrique et était sur la voie de  » se contenter d’un emploi médiocre « , dit-il. Le génie électrique ne semblait pas lui convenir, et c’était une corvée d’essayer de réussir le reste de son diplôme.

« Je n’étais pas malheureux », dit-il, « mais je n’avais pas de direction. »

Puis une conversation avec un vieil ami, qui avait récemment déménagé à Berlin, lui a donné l’idée d’essayer de réussir en Europe. Peu après, il a décroché un stage dans une agence de marketing mobile à Berlin, et il faisait ses valises et embarquait dans un avion en moins de deux semaines. Allant à l’encontre des conseils de ses parents, et ne connaissant qu’une seule personne dans toute la ville, Jacky a décidé de tenter sa chance et de voir ce que cela donnerait. Juste parce que.

Albert a suivi peu après. Il avait entendu des histoires sur la jeune scène des startups technologiques alimentée par le Club Mate qui bouillonnait dans la ville, et a reçu un tuyau de Jacky sur une ouverture de poste. Albert savait que la vie à Vancouver serait formidable, mais qu’elle serait lente, et que pour quelqu’un qui voulait être à la pointe de la scène technologique, les opportunités n’existaient pas. Il a donc tenté sa chance, a fait ses adieux à ses amis et à sa famille et a pris l’avion pour Berlin.

Bien que les deux hommes se connaissent depuis des années – ils ont fréquenté le même lycée à Vancouver – ils n’ont jamais été amis. Mais maintenant, en tant que deux Vancouvérois au visage frais dans la capitale allemande, ils sont rapidement devenus proches.

Après son stage, Jacky a occupé différents rôles en gérant l’acquisition et la croissance du trafic pour des startups en ligne. Albert a décroché un poste à temps plein en gérant la publicité sur Facebook pour une marque de décoration intérieure en ligne.

Mais comme beaucoup d’entrepreneurs, Jacky et Albert sont le genre de personnes à ne jamais se contenter de bien faire. Ils n’ont donc pas tardé à s’impatienter dans leur travail. Ils ont donc décidé de laisser tomber leurs emplois à temps plein pour créer leurs propres entreprises de conseil en marketing.

Mais la suite, personne n’aurait pu la prévoir.

Premières expériences avec l’entrepreneuriat

Jacky et Albert s’étaient déjà essayés au commerce électronique. Pendant l’université, pour le sauver de l’ennui du diplôme d’électrotechnique, Jacky avait lancé une boutique en ligne.

Il vendait des articles de mode masculine et des montres, via le modèle économique du dropshipping. Ce modèle, qui lui permettait de vendre des produits en ligne sans avoir besoin de détenir un quelconque stock, lui offrait un moyen peu coûteux et peu risqué de gérer son entreprise.

Lorsqu’Albert et Jacky se sont rapprochés à Berlin, ils ont décidé de faire équipe. Il savait qu’Albert avait de l’expérience avec la publicité sur Facebook et voulait un autre partenaire commercial pour l’aider et rebondir sur des idées.

Mais ils étaient nouveaux dans ce domaine, et faire croître une entreprise à partir de la base prend du temps et est compliqué. Pour chaque commande qu’ils recevaient, ils devaient l’ajouter manuellement à une feuille de calcul, puis recopier les coordonnées de chaque client, un par un. Ce processus pouvait leur prendre jusqu’à six heures par jour de travail lent et fastidieux.

Alors que l’expérience leur a beaucoup appris, au final, ça n’a pas marché.

« À l’époque, nous n’avions pas une si bonne idée de la façon de rendre un magasin rentable et de le faire évoluer. Je ne pense pas que nous ayons atteint le seuil de rentabilité, je pense que nous étions un peu en dessous », dit Albert.

Ils ont donc mis fin à la boutique. Ils venaient juste de lancer leurs entreprises de conseil en marketing de toute façon, et il était temps de se concentrer sur cela à la place.

Mais alors, Albert est venu voir Jacky avec une idée.

Albert Liu

L’idée qui a tout changé

Ils avaient travaillé dur sur leurs entreprises de conseil en marketing, mais attirer des clients était difficile. Jacky se souvient qu’au début, il ne pouvait pas se permettre d’être pointilleux. Il acceptait tout ce qui lui tombait sous la main. Il disait oui même s’il savait qu’on ne le payait pas assez. Il disait oui même s’il savait que le client serait difficile et exigeant. C’était épuisant.

Ils avaient besoin d’un moyen d’attirer de meilleurs clients, et de les convaincre qu’ils avaient les compétences pour commercialiser leurs entreprises.

C’est Albert qui a d’abord repensé à leur ancienne boutique de commerce électronique en dropshipping. « Je pense que c’est le modèle économique parfait pour les spécialistes du marketing numérique comme nous », dit-il.

Le modèle de dropshipping signifiait qu’ils n’avaient pas besoin de se soucier d’investir de l’argent dans un inventaire et un service d’exécution, car leur fournisseur gardait les produits et les expédiait directement à leurs clients. Une fois cette étape franchie, ils ont su qu’ils pouvaient concentrer leur énergie sur le marketing. Puis, avec un magasin prospère à montrer, les résultats parleraient d’eux-mêmes, ce qui les aiderait à accrocher des clients meilleurs et plus payants.

Au lieu de réorganiser leur entreprise de vêtements pour hommes, ils ont opté pour un domaine dans lequel ils avaient plus d’expertise.

« Je suis venu voir Jacky avec une idée pour un autre magasin dans le créneau de la décoration intérieure », dit Albert.

Albert était déjà familier avec l’industrie après avoir passé neuf mois à travailler pour une marque de décoration intérieure en ligne. Il savait quel type de produits les gens aimaient, et il savait qui voulait les acheter – tendait à être des acheteurs en ligne avides qui étaient « généralement beaucoup plus des acheteurs impulsifs », dit-il.

Il a repéré une boutique de dropshipping à vendre sur Shopify Exchange qui avait exactement le look qu’ils recherchaient. Excité, il a contacté le propriétaire pour acheter le magasin. Mais il est arrivé trop tard. Le magasin était vendu.

Mais le propriétaire leur a proposé un marché. Ils le paieraient pour les aider en leur construisant un magasin personnalisé, correspondant exactement au style qu’ils recherchaient. Il a choisi leur thème Shopify, leur a fourni des images saisissantes pour la page d’accueil et les a aidés à concevoir leur logo. Puis il a remis le paquet complet à Jacky et Albert.

Puis, ils ont fait un plan.

Ils savaient qu’il allait falloir de l’argent pour faire décoller cette chose. Ils ont mis en commun 5 000 $ de leur argent et l’ont mis de côté comme « argent à brûler ».

Ils ont utilisé cet argent pour tester leur concept sur Facebook. Ils ont effectué test après test, avec différents produits et différents publics. Puis ils suivaient les données.

Les produits qui s’avéraient populaires, ils s’y tenaient et supprimaient les autres.

Ils savaient dès le départ qu’il y avait une chance que ça échoue. Il était possible qu’ils perdent tout leur argent. Et ils devaient être d’accord avec ça.

« Ce qu’on a décidé de faire, c’est de se donner 5 000 $ au total en dépenses publicitaires. Nous nous sommes donc dit que nous allions brûler ces 5 000 $, et que si nous les perdions, tant pis « , se souvient Jacky.

Ils ont commencé à chercher des produits qui, selon eux, correspondraient bien. Ils devaient correspondre au style de leur magasin, et devaient être suffisamment intéressants et uniques pour que quelqu’un soit intrigué d’acheter auprès de cette marque inconnue. Après avoir compilé une liste restreinte de produits et les avoir importés de leurs fournisseurs en utilisant Oberlo, ils se sont lancés dans la publicité.

« Au départ, c’était beaucoup de tests, nous avions beaucoup de catégories de produits différentes », a déclaré Albert. « Nous avons perdu une grande partie de notre budget publicitaire au départ parce que nous devions tester en profondeur quelle catégorie de produits les gens aimaient. »

Ils ont essayé de tester des produits tendance comme des cygnes gonflables pour piscine, de la décoration intérieure élégante comme des horloges murales, et même de petits accessoires comme des porte-clés.

Ils obtenaient des ventes, certes, mais ils payaient pour ça. « Nous dépensions 100 dollars pour réaliser 5 dollars de ventes », dit Jacky.

Et ils dépensaient leur argent rapidement. Ils n’en étaient qu’à deux semaines d’expérience, mais ils avaient déjà dépensé plus de 3 000 $ de leur argent. Ils allaient de plus en plus dans le rouge.

Mais alors, ils ont remarqué que quelque chose se passait. L’un des derniers produits qu’ils avaient ajouté pour le tester obtenait des ventes. Puis plus de ventes. Puis beaucoup plus de ventes.

C’était juste avant le vendredi noir, et les gens étaient dans un esprit de shopping.

Pendant le week-end, ils ont regardé les ventes augmenter et augmenter. Ils ont vu leur « argent brûlé » se reconstituer rapidement.

A peine plus de deux semaines après, ils étaient de nouveau au top. Ils avaient récupéré tout l’argent de la publicité, et faisaient maintenant des bénéfices.

Albert se souvient de ce qu’il a ressenti : « C’était un moment où nous avons réalisé que cela pouvait réellement fonctionner ! »

Albert partage ce qui, selon lui, a fait de cette campagne produit un succès. « Elle comporte des images vraiment attrayantes. Des images prises par des professionnels que nous avons trouvées sur AliExpress. Ce n’était pas trop fou, nous n’avons rien fait de trop créatif avec ça, je pense que c’est juste le produit qui a attiré les gens. La campagne elle-même était juste une publicité de type carrousel de fil d’actualité Instagram. Les gens faisaient donc défiler les coloris, trouvaient ça sympa et l’achetaient. »

Le produit a touché une corde sensible chez leur public. Il correspondait parfaitement à l’esthétique de leurs fans, tout en étant utile et unique. C’était la combinaison parfaite pour un produit de dropshipping gagnant.

Il faut de l’argent pour faire de l’argent, vous savez ? Environ 25 à 33 % des revenus de leur boutique sont réinvestis dans la publicité, principalement sur Facebook et Instagram.

De plus en plus haut !

Depuis qu’on a trouvé un gagnant, les choses montent et montent.

« Nous avons pu utiliser les profits générés par cela pour faire évoluer l’entreprise et tester de nouvelles catégories de produits. Et maintenant, nous en avons deux ou trois qui sont constamment rentables », dit Albert.

Et la croissance ne s’est pas arrêtée.

« Je pense que nous avons triplé de novembre à décembre, puis de janvier à maintenant, nous avons presque triplé à nouveau. Et puis nous avons atteint 250 000 $ le mois dernier, c’était dingue ! », déclare Jacky.

Mai 2018 a été leur mois le plus fructueux jusqu’à présent, générant 250 000 $ de ventes.

Comment pouvez-vous recréer leur succès ?

Quand il s’agit d’essayer de reproduire le succès de Jacky et Albert, ils conviennent que cela se résume à un fait froid et dur. Vous allez devoir investir du temps et de l’argent.

Avec leur formation en marketing numérique, ils ont pu prendre un bon départ pour comprendre comment commercialiser auprès d’un public en ligne. Mais avec une énorme quantité de ressources à votre disposition, même un parfait débutant peut apprendre rapidement les bases du marketing.

Albert suggère que passer du temps à comprendre la publicité Facebook sera payant à long terme. « Je pense qu’il est assez important, avant de vous lancer dans le dropshipping, d’apprendre les bases de la publicité Facebook et la signification de tous les termes techniques. Vous ne devriez pas y jeter de l’argent sans rien savoir à ce sujet. »

Jacky pense que mettre de côté suffisamment d’argent pour un budget de démarrage solide est essentiel. « Je vois que beaucoup de gens ont peur de dépenser de l’argent. S’ils dépensent 100 $ et qu’ils ne gagnent pas d’argent avec, cela leur fait sérieusement mal. Je vous dirais d’aller travailler, et d’économiser un peu, puis de mettre un peu d’argent de côté pour les tests. Ensuite, ce sera de l’argent dont vous pourrez être détaché. N’investissez pas de l’argent que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre. Une fois que vous arrivez à ce point, alors vous pouvez regarder les choses sous un angle différent. »

Jacky et Albert ont commencé leur entreprise de dropshipping comme une expérience. Plus de 700 000 $ de ventes plus tard, cela a transformé leur vie. Cliquez sur le lien dans la bio pour leur histoire. Avertissement : Cela vous donnera envie d’annuler vos plans de week-end pour pouvoir construire un magasin #homedecor.

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Avec des bénéfices qui roulent constamment, Jacky et Albert ont pu se concentrer sur la construction d’une entreprise durable et de haute qualité. Ils ont investi dans deux autres assistants virtuels à temps plein qui sont chargés de l’exécution des commandes et du service clientèle. Ils examinent minutieusement leurs fournisseurs et leurs produits pour s’assurer qu’ils sont de haute qualité.

« L’une des choses les plus importantes est de s’assurer que la qualité de nos produits est bonne », dit Albert. « Pour un fournisseur, la fiabilité et la qualité du produit sont les plus importantes. Cela ne nous dérange pas de payer un peu plus pour le produit si nous pouvons avoir la garantie qu’il n’y aura pas de problèmes. »

Au fur et à mesure de sa croissance, Albert a délaissé son activité de consultant au profit de la gestion du magasin.

« Lorsque nous avons atteint un chiffre d’affaires à six chiffres, je me suis dit : « Ok, je dois y consacrer plus de temps. Ça pourrait être un gros truc !' », dit-il.

Le succès de l’entreprise a eu des avantages inattendus pour Jacky. Il gère toujours son activité de consultant, mais la liberté financière que le magasin lui a apportée lui permet de refuser certains clients. « Je peux maintenant être plus sélectif avec mes clients. En général, les moins bien payés sont ceux avec lesquels il est le plus difficile de travailler, alors j’ai pu en laisser tomber la plupart. Cela a fait des merveilles pour ma santé mentale », dit-il.

Ils ont également de grands projets pour l’avenir, et sont décidés à élargir leur offre pour s’attaquer à certains des plus grands détaillants de décoration intérieure du monde. « Dans cinq ans, si nous ne nous attaquons pas à Wayfair, alors nous faisons quelque chose de mal », dit Jacky.

Photographie : Roberto Cortese.

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