Comment savoir si mon chien a la rage, symptômes, conduite à tenir et prévention

La rage est une maladie mortelle (parmi les maladies les plus dangereuses touchant les chiens) qui peut survenir chez presque tous les animaux à sang chaud. La principale source d’infection est la morsure d’un animal infecté, qui peut être un autre chien ou un chat. D’autres mammifères tels que les chauves-souris, les renards, les furets, les mouffettes et le bétail sont également des transmetteurs importants. Cependant, les rongeurs ne transmettent généralement pas cette maladie.

Si votre chien est correctement vacciné, il sera protégé contre cette dangereuse maladie. C’est pourquoi il est si important de respecter strictement les calendriers de vaccination. Cependant, considérons les aspects les plus caractéristiques de cette maladie, ainsi que les symptômes habituels.

Maladie de la rage chez le chien

Le virus de la rage est présent dans la salive infectée et pénètre dans l’organisme par une morsure. Elle peut également être transmise par la salive d’une plaie ouverte ou d’une muqueuse.

Chez les chiens, la période d’incubation est de deux à huit semaines, bien qu’elle puisse être réduite à une semaine ou étendue à une année complète. Le virus atteint le cerveau en passant par le système nerveux, donc plus la piqûre est éloignée du cerveau, plus la période d’incubation est longue. Après avoir atteint le cerveau, le virus retourne dans la bouche, pénétrant dans les glandes salivaires jusqu’à 10 jours avant l’apparition des premiers symptômes.

Symptômes de la rage chez le chien

Les symptômes de la rage sont dus à une inflammation du cerveau (encéphalite) et comportent plusieurs phases :

• Incubation. Dans cette phase, le chien ne présente encore aucun symptôme de la maladie. Elle peut durer d’une semaine à plusieurs mois.
• Phase pondromique. Cela dure de deux à huit jours. Vous remarquerez des changements dans le comportement habituel de votre chien. En outre, il est fréquent de se mordre à l’endroit où le virus a pénétré. Plus tard, le chien se renfermera sur lui-même et passera son temps à regarder fixement dans le vide.
• Phase agressive. Le chien devient dangereux et agressif, attaquant tout ce qui bouge. Les muscles de son visage ont des spasmes et tirent ses lèvres en arrière, exposant ses dents. Il mordra quiconque le croise. C’est une phase dangereuse dans laquelle vous devez être prudent.
• Phase de paralysie. Les muscles de la gorge et de la mâchoire sont paralysés, laissant la bouche ouverte. Incapable d’avaler la salive, bave et mousse à la bouche. Des nausées peuvent survenir. À mesure que l’encéphalite progresse, le chien perd le contrôle de ses mouvements et s’effondre, mourant d’une insuffisance respiratoire en un jour ou deux. Parfois, cette phase est la seule que l’on remarque.

Ce que vous devez faire si vous soupçonnez votre chien d’avoir contracté la rage

• Examinez votre chien à la recherche d’éventuelles morsures, blessures ou griffures sur son corps.
• Au début de la maladie, votre chien peut être en souffrance, agité ou irritable, présenter des signes de malaise, avoir de la fièvre, être photophobe, manquer d’appétit, tousser, vomir ou avoir la diarrhée. En cas de doute, consultez immédiatement votre vétérinaire pour commencer à prendre les mesures appropriées.
• Vous pouvez manquer les premiers stades et vous retrouver dans les stades ultérieurs. Si votre chien devient paralysé ou salive excessivement, souffre d’hydrophobie (peur ou aversion pour l’eau) et est agressif, se mord et essaie de mordre tout ce qui bouge, consultez immédiatement votre vétérinaire.
• Le virus de la rage peut survivre sur la peau de votre chien pendant deux heures, alors touchez-le avec des gants et évitez tout contact direct.
• Il existe d’autres maladies neurologiques qui présentent des symptômes similaires à ceux de la rage. Votre vétérinaire établira le diagnostic approprié.

Traitement de la maladie rabique

Il n’existe actuellement aucun traitement contre la rage. Par conséquent, lorsqu’un chien est mordu par un autre animal, on suppose qu’il peut être enragé jusqu’à preuve du contraire.

Si le chien est vacciné, on lui fera une revaccination et on le gardera en observation en confinement pendant 14 à 20 jours selon le protocole en vigueur dans notre pays.

Si le chien n’est pas vacciné, il devra être euthanasié ou mis en quarantaine pendant six mois. Si le chien est mis en quarantaine et ne présente aucun symptôme de la maladie, il doit être vacciné un mois avant d’être libéré.

Prévention de la maladie rabique

La vaccination est une forme de prévention très efficace. Elle est commencée à l’âge de trois mois, avec une revaccination un an plus tard et ensuite tous les un à trois ans, selon la législation en vigueur.

Toute morsure d’un animal sauvage doit être considérée comme un porteur potentiel de la rage. Il est essentiel de nettoyer rapidement et soigneusement les morsures et les griffures avec de l’eau et du savon, en administrant également un antiseptique. Cette action réduit considérablement le risque de contracter la maladie. Il n’est pas conseillé de suturer la plaie. La prophylaxie doit être commencée dans les 14 jours suivant la morsure, car elle n’est pas efficace une fois que les premiers symptômes de la maladie apparaissent.

Essayez également d’empêcher votre chien d’interagir avec des animaux sauvages ou non familiers. Soyez prudent avec les animaux errants et, au lieu de les ramasser, prévenez les autorités compétentes. Faites-le également si vous soupçonnez qu’un animal qui n’est pas le vôtre peut avoir la rage. Cela évitera la propagation de la maladie.

Lorsque vous voyagez avec votre chien, emportez avec vous les certificats de vaccination contre la rage, car si vous entrez dans une zone en quarantaine et que vous ne pouvez pas prouver que votre chien a été vacciné, il peut vous être retiré.

Conclusions

• La rage est une maladie mortelle transmise par la salive de l’animal infecté.
• Si votre chien respecte strictement le calendrier de vaccination, il est peu probable qu’il contracte la rage.
• S’il la contracte, le chien va d’abord se replier sur lui-même, puis passer par une phase de rage et enfin se paralyser, avoir la bave aux lèvres et perdre le contrôle de ses mouvements.
• Ces symptômes sont généraux. Un chien enragé n’est pas toujours agressif et écumant à la bouche. Parfois, il est craintif et soumis.
• Il n’existe pas de traitement pour cette maladie.
• La vaccination est une forme de prévention très efficace.
• Le suivi vétérinaire est essentiel pour assurer la santé de votre chien.
• Si votre chien a été mordu par un animal, nettoyez et désinfectez soigneusement la plaie et consultez rapidement votre vétérinaire afin qu’il puisse agir au plus vite.
• Si votre chien est vacciné, il sera mis en observation pendant 14 à 20 jours et pourra être gardé à la maison, enfermé et isolé des personnes et des animaux.
• Si votre chien n’est pas vacciné, il est recommandé de l’euthanasier. Si vous refusez, il sera mis en quarantaine pendant six mois. Les frais sont à votre charge. S’il ne présente aucun signe de rage, il sera vacciné un mois avant que vous le laissiez revenir avec vous.

.