Si vous vous êtes déjà plaint de problèmes de sommeil, il y a de fortes chances que quelqu’un que vous connaissez, ou un guide sur internet, vous ait dit d’essayer de fumer un peu d’herbe. Dans la communauté du cannabis et la culture pop, c’est un article de foi maintenant que certaines variétés ou produits favorisent un sommeil rapide et profond ; l’insomnie est l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les gens recherchent de la marijuana aujourd’hui.
Mais demandez à quiconque a fait des recherches sur la weed et les effets de ses composants sur le sommeil et ils seront prompts à vous dire que la plupart des idées reçues qui flottent sur la weed et le sommeil sont douteuses et trop simplifiées au mieux. En vérité, selon Jeffrey Raber, fondateur de The Werc Shop, un laboratoire d’essai de l’herbe, « nous ne savons pas grand-chose de concret » sur l’herbe et les problèmes de sommeil. Cela ne signifie pas que le cannabis n’a aucune utilité pour le sommeil, ajoute Raber, juste que les consommateurs doivent remettre en question tous les récits courants sur la question et aborder la weed pour le sommeil avec des connaissances solides et un certain degré de prudence.
L’indica est-il meilleur que le sativa pour le sommeil ?
Peut-être que la ligne la plus ancienne, la plus commune et la plus simple flottant dans le monde du cannabis est que pour bien dormir, vous voulez une variété indica apaisante plutôt qu’une variété sativa supérieure. High Times, Leafly et d’autres publications de la communauté du cannabis publient régulièrement des listes d’indicas, avec peut-être quelques hybrides, qui devraient vous assommer. Cependant, Raber et d’autres chercheurs s’accordent à dire que ce récit est basé sur des anecdotes imprécises d’utilisateurs. Beaucoup de ces témoignages peuvent être influencés par des anecdotes antérieures, et un effet placebo construit autour de ce battage et de cette attente.
« Les gens sont plus susceptibles d’acheter des indicas pour les aider à dormir », dit Marcel Bonn-Miller, un psychologue qui étudie les effets du cannabis sur l’anxiété et le sommeil, « mais cela ne signifie pas nécessairement que les indicas sont meilleurs que les sativas pour le sommeil ; il n’y a aucune indication qu’il y ait une différence d’effet entre les deux souches. Bonn-Miller pense que les gens achètent simplement des indicas parce que d’autres personnes leur disent : » Vous devriez utiliser ceci pour cela, et c’est donc ce qu’ils achètent. «
En vérité, Bonn-Miller et d’autres chercheurs notent que la ligne entre les indicas et les sativas peut être tout à fait superficielle et trompeuse. Deux indicas pourraient contenir des composés différents ayant des effets radicalement différents sur le sommeil. Le même indica dans deux magasins différents peut ne pas avoir des profils chimiques très similaires ; l’un d’eux peut même ne pas être un indica. Et la qualité d’un lot d’indica provenant du même cultivateur pourrait varier de manière significative par rapport à un autre, avec des effets réels sur sa valeur pour le sommeil.
Cela témoigne de l’imprévisibilité plus large de l’utilisation du cannabis-entièrement végétal pour traiter le sommeil. Comme le souligne le chercheur en pharmacologie du cannabis Ryan Vandery, l’herbe brute est chimiquement complexe et finalement peu fiable ; il est difficile de déterminer avec précision et de manière cohérente comment un lot donné affectera le sommeil d’un individu donné. Même certains distributeurs reconnaissent aujourd’hui ces limites, comme Dina Browner, alias Dr. Dina, une figure incontournable de la scène des dispensaires californiens. « Habituellement, lorsque vous achetez simplement un sac d’herbe, vous ne pouvez pas choisir les composés de cette structure de bourgeon », dit-elle.
Le THC ou le CBD vous aident-ils à mieux dormir ?
Des chercheurs ont étudié certains des composants du cannabis et ont découvert qu’ils ont effectivement, comme le dit Vandery, « un effet direct et assez prononcé sur le sommeil. » Le THC, explique-t-il, assomme clairement les gens plus rapidement que d’habitude et peut réduire le sommeil paradoxal, la phase pendant laquelle nous rêvons, ce qui pourrait aider les personnes souffrant de TSPT ou d’anxiété qui endurent des cauchemars qui nuisent au repos. Le CBD peut également aider à lutter contre la dépression et l’anxiété, en favorisant un sommeil plus facile et plus réparateur.
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Mais cette recherche n’en est qu’à ses débuts, surtout lorsqu’il s’agit d’études sur l’homme, par opposition aux études sur les animaux, souligne Bonn-Miller. Vandery prévient également que ce n’est pas parce que nous savons comment un composé affecte le sommeil en général que nous savons comment l’utiliser au mieux pour les troubles du sommeil. Pour commencer, souligne Kymron deCesare, du laboratoire de test du cannabis Steep Hill, un mauvais sommeil peut être le résultat de n’importe quoi, d’un esprit agité à une jambe agitée. Chaque problème peut nécessiter un mélange de composés différent, encore imprécis. D’autres pourraient être totalement hors de portée de la weed et de ses composants. De plus, note Vandery, la biologie individuelle, due à l’hérédité ou à des facteurs environnementaux, pourrait entraîner une variation intense des effets d’une personne à l’autre, ce que nous ne comprenons pas encore assez bien.
Les recherches existantes montrent également que le cannabis et ses composés peuvent avoir des effets négatifs sur le sommeil dans certaines circonstances. Le CBD semble, dans certaines études, favoriser l’éveil plutôt que le sommeil. Et différentes doses de THC peuvent produire des effets très différents ; une mauvaise dose pourrait, par exemple, faire grimper l’anxiété d’une personne au lieu de la détendre. Le THC peut également avoir des effets durables, entraînant une somnolence continue le lendemain matin. Cet effet de gueule de bois, selon Vandery, est la raison pour laquelle les chercheurs ont abandonné le THC comme aide au sommeil dans les années 1970. (Bien qu’il soit utile de noter que la prévalence et la gravité de la » gueule de bois de l’herbe » est toujours un sujet de débat parmi les chercheurs.)
De plus, l’utilisation à long terme du cannabis peut conduire à développer une tolérance à ses effets favorisant le sommeil, réduisant son utilité et conduisant même à des sevrages qui laissent les gens avec un sommeil encore plus mauvais une fois qu’ils arrêtent de l’utiliser. En théorie, un dosage ou une fréquence d’utilisation appropriés pourraient atténuer ces effets négatifs potentiels. Mais la recherche substantielle n’est pas encore à un stade où quelqu’un à qui j’ai parlé pourrait offrir de véritables conseils sur ces éléments.
Ce tableau désordonné parvient rarement aux personnes qui cherchent de l’aide pour dormir car, comme le note le médecin spécialiste du cannabis Jordan Tishler, les détaillants et les défenseurs acharnés ont tendance à s’accrocher aux suggestions selon lesquelles quelque chose dans la weed peut aider à dormir comme une preuve que c’est le cas et omettent les résultats contraires. C’est peut-être la raison pour laquelle des personnes comme Browner continuent d’insister sur le fait que le CBD est une solide aide au sommeil – « Le CBD donne l’impression que quelqu’un que vous aimez vient de vous faire un câlin bien chaud », dit-elle – et rejette l’idée qu’il puisse favoriser l’éveil, comme le suggèrent les chercheurs. La plupart des chercheurs à qui j’ai parlé attribuent cette situation à un mélange de manque d’éducation et d’avidité de la part de l’industrie. « La personne du dispensaire de cannabis ne va pas dire à quelqu’un qui vient acheter des produits chez eux, ‘oh, vous ne devriez pas acheter ceci' », dit Vandery.
Aucune des mises en garde ou des limitations que les chercheurs soulignent ne signifie que la weed n’a aucune utilité pour le sommeil. La plupart des chercheurs croient simplement que nous avons besoin de plus d’études humaines sur plus de domaines de l’expérience du sommeil, sur les composés au-delà du CBD et du THC trouvés dans le cannabis, comme les terpènes, des composés qui prêtent aux variétés de weed leur arôme et leur saveur et qui ont probablement des effets majeurs sur le corps humain, et sur la façon dont ces composés variés agissent de concert les uns avec les autres en ce qui concerne les différents états de sommeil.
Jusqu’à ce que nous ayons ces études (qui sont difficiles à mener dans le cadre des interdictions fédérales actuelles sur la weed en général), Tishler soutient que les produits du cannabis ne devraient pas être commercialisés pour, ou claironnés par les détaillants comme des aides définitives au sommeil. Il estime qu’en agissant ainsi, on compromet la valeur médicinale possible du cannabis à l’avenir pour ce problème et d’autres. Pour l’instant, Bonn-Miller et d’autres suggèrent que ceux qui cherchent de l’aide pour les problèmes de sommeil devraient se concentrer sur des traitements bien compris et très efficaces, comme la thérapie cognitivo-comportementale, qui aide à s’attaquer aux racines de l’insomnie.
Conseils pour commencer
Pour quiconque est décidé à explorer le cannabis pour le sommeil, cependant, les chercheurs ont quelques conseils : Méfiez-vous des témoignages, suggère Tishler, ou de toute revendication des détaillants ou des fabricants. Expérimentez différentes souches ou produits, recommande Raber, méthodiquement et patiemment, jusqu’à ce que vous trouviez (avec un peu de chance) quelque chose qui fonctionne pour votre corps et vos besoins de sommeil. Commencez par un faible dosage, met en garde Bonn-Miller, et augmentez-le progressivement pour trouver le point idéal sans risquer d’effets indésirables. Idéalement, dit Vandrey, tout cela devrait être fait avec l’aide d’un médecin qui comprend vos problèmes de sommeil, et seulement par intermittence ou à court terme pour éviter de développer une tolérance ou une dépendance.
Cela peut sembler frustrant, ou déraisonnable. Il devrait être plus facile pour les gens de comprendre comment une substance aussi largement vantée va aider – ou nuire – à leur sommeil. Malheureusement, c’est là où en est la science à ce jour. Et il est sans doute préférable de commencer avec cette attente plutôt que d’essayer une variété ou un produit axé sur le sommeil, de constater qu’il ne fonctionne pas, et d’entendre ensuite d’un bourgeon tendre, oh oui, cela ne fonctionne pas pour tout le monde, donc vous devez essayer d’autres produits jusqu’à ce que vous trouviez ce qui fonctionne. « Si vous utilisez quelque chose, » cependant, Raber dit, « et il fonctionne, le garder en place. »
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