Avec la fin de l’été qui approche rapidement, il est temps de commencer à penser à la fertilisation finale de votre pelouse cet automne. Pour beaucoup de gens, une promenade dans l’allée des engrais de la jardinerie locale peut être l’une des parties les plus déroutantes de l’entretien de la pelouse et du jardin. Mais il n’est pas nécessaire que ce soit le cas pour vous. Comprendre les composants de base des engrais vous aidera à trouver les bons produits pour aider votre gazon à atteindre son plein potentiel.
Le ratio NPK
Pour commencer, il est important de comprendre que tous les engrais, quel que soit leur type et leur utilisation spécifique, ont quelque chose appelé un ratio NPK. Le ratio NPK sera bien en évidence sur l’emballage et indique le pourcentage de nutriments primaires que l’engrais contient. Pour les plantes, les éléments nutritifs primaires sont l’azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K). Par exemple, un engrais dont le ratio NPK est de 12-8-6 contient 12 % d’azote, 8 % de phosphore et 6 % de potassium. Vous pouvez également voir des engrais qualifiés de « complets » ou « incomplets ». Un engrais complet contient les trois éléments nutritifs primaires, tandis qu’un engrais incomplet ne contient pas un ou deux éléments nutritifs primaires. Les engrais complets et incomplets ont tous deux leur utilité, il ne faut donc pas croire qu’un engrais complet est meilleur qu’un engrais incomplet.
Azote
L’herbe à gazon a besoin d’azote plus que tout autre nutriment. L’azote se trouve dans toutes les cellules vivantes et est responsable d’un certain nombre de facteurs, notamment la croissance globale, la couleur, la photosynthèse et la production de graines. L’azote est disponible sous de nombreuses formes, y compris des types synthétiques à libération rapide et des types organiques à libération lente. Les sources naturelles d’azote se trouvent dans les tontes de gazon qui peuvent être laissées sur votre pelouse comme engrais naturel. Le trèfle blanc semé sur la pelouse est une autre excellente source d’azote naturel. Le trèfle est connu comme un « fixateur » d’azote, et peut transformer l’azote atmosphérique en formes utilisables dans le sol. L’azote synthétique à libération rapide peut donner des résultats rapides, mais s’il n’est pas appliqué correctement, il peut polluer les cours d’eau ou même endommager votre pelouse. En revanche, les formes organiques d’azote à libération lente ne doivent pas être appliquées aussi souvent, ont tendance à ne pas s’infiltrer dans les cours d’eau et présentent peu de risques d’endommager votre gazon.
Phosphore
Le phosphore est un peu plus controversé lorsqu’il s’agit d’engrais pour pelouse. Bien qu’il soit toujours considéré comme un nutriment primaire et qu’il soit nécessaire à la photosynthèse et au développement des racines, la recherche a montré que la plupart des sols contiennent déjà suffisamment de phosphore, notamment lorsque les coupures d’herbe sont broyées et laissées sur la pelouse. En fait, de nombreux grands producteurs d’engrais éliminent désormais le phosphore de leurs produits afin de prévenir la pollution des cours d’eau. Toutefois, il est important de savoir que toutes les sources de phosphore ne sont pas identiques. Les engrais organiques contiennent du phosphore provenant du compost, de sources végétales et animales et ne seront pas lessivés comme le sont les sources synthétiques de phosphore. En utilisant des engrais organiques, vous pouvez toujours bénéficier des avantages du phosphore, ce qui est particulièrement important pour les nouvelles pelouses, sans le potentiel de pollution des sources synthétiques.
Potassium
Le potassium est important pour la construction des protéines, la photosynthèse, la tolérance au trafic et la prévention des maladies. De tous les nutriments primaires, le potassium est le moins susceptible d’être lessivé ou de se déplacer dans le sol. Comme les autres nutriments primaires, le potassium est disponible sous forme synthétique et organique.
L’importance des analyses de sol
Avant d’ajouter tout type d’engrais, veillez à effectuer une analyse de sol pour savoir exactement ce qui manque à votre sol. Ne laissez pas la partie « test » vous effrayer cependant. Il s’agit en fait d’un processus très simple et peu coûteux auquel tout propriétaire peut participer avec l’aide de son service local de vulgarisation coopérative.