À moins de compter l’air, il y a vraiment très peu de choses dans notre monde qui n’ont pas de forme. La forme est partout. C’est souvent la première chose que vous voyez lorsque vous regardez une scène, que vous en soyez conscient ou non.
Dans l’art (et la photographie), la forme est l’un des six éléments classiques du design, qui comprend également la ligne, la forme, la texture, la couleur et l’espace. Presque toutes les photographies contiennent une ou plusieurs formes, mais les grandes photographies sont celles où le photographe a utilisé la forme d’une manière unique ou intéressante.
La forme ne concerne que les qualités bidimensionnelles d’un objet. (La forme, cousine de la forme fournit les qualités tridimensionnelles.) Elle peut être trouvée dans tout objet qui a un contour défini. Pour la version la plus simple de cette idée, regardez une image où le sujet a été silhouetté sur un fond lumineux, comme un coucher de soleil. Aucune information tridimensionnelle n’a été capturée dans l’image en silhouette, de sorte que l’observateur est libre de se concentrer uniquement sur la forme. Les silhouettes sont attrayantes car les détails d’un objet sont cachés, laissant le spectateur spéculer sur ce à quoi l’objet pourrait réellement ressembler.
La forme ne se limite pas aux silhouettes, bien sûr. Un objet tridimensionnel peut également avoir une forme forte. L’astuce consiste à apprendre à trouver des objets aux formes attrayantes et à les capturer d’une manière tout aussi attrayante. Comme les autres éléments classiques de conception, une utilisation habile de la forme peut donner à votre photographie un sens et un intérêt. Comprendre les différents types de formes et savoir comment les utiliser dans votre travail est une façon d’améliorer considérablement la qualité de vos photographies.
Forme organique vs forme géométrique
Les formes organiques sont fréquentes dans la nature (d’où leur nom). Elles comprennent des courbes, comme celles que l’on peut voir dans le pétale d’une fleur, et des formes irrégulières comme celles que l’on peut voir sur une paroi rocheuse.
Les formes géométriques, en revanche, sont droites et symétriques. Comme vous l’avez peut-être deviné, les formes géométriques se trouvent plus souvent dans le monde artificiel que dans la nature – elles comprennent des choses comme les bâtiments, les routes et les ponts.
Forme positive contre forme négative
Si vous commencez tout juste à bricoler consciemment avec la forme dans votre photographie, vous vous êtes probablement concentré principalement sur la forme positive. Les formes positives se trouvent dans les objets visibles. Une citrouille a une forme positive. Un oiseau a une forme positive. Mais vous devriez également prendre le temps de rechercher les formes négatives, c’est-à-dire les formes qui sont créées par les objets qui les entourent mais qui n’ont pas de forme tangible propre. Ce type de forme peut être trouvé dans une arche ou dans la forme de cœur faite lorsque deux oiseaux se font face.
Ce que dit la forme
En général, les formes transmettent beaucoup d’informations au spectateur. Elles suggèrent la taille et le poids, et la façon dont elles interagissent avec l’espace négatif et les autres objets de l’image indique au spectateur quelque chose sur la proportion de l’objet, comment il se compare aux autres objets et quelle est son importance ou sa dominance.
Comme la ligne, différents types de formes transmettent différents messages. Les formes régulières telles que les cercles, les carrés et les triangles à côtés pairs transmettent un sentiment d’ordre et de stabilité. Les formes irrégulières comme les rectangles, les triangles obliques, les parallélogrammes et les ovales peuvent donner à une photographie l’illusion du mouvement ou simplement la faire paraître plus dynamique. Les formes courbes et organiques suggèrent la relaxation et le mouvement paresseux.
Utiliser la forme efficacement
Lorsque vous regardez votre sujet, décidez ce qui rend cet objet intéressant. Si le contour de l’objet est plus dominant que ses qualités tridimensionnelles, vous devez aborder votre photographie avec un œil pour la forme plutôt que pour la forme. (À l’inverse, si l’objet semble intéressant en raison de la façon dont la lumière le frappe, ou de son volume, votre photographie doit alors se concentrer davantage sur la forme de votre sujet). Il est important de faire cette distinction, car la forme et la silhouette donnent lieu à deux types d’images très différents. Si votre sujet est plus intéressant en raison de sa forme, vous devez vous concentrer davantage sur l’angle, la perspective et l’emplacement des autres objets dans la scène. Si votre sujet est plus intéressant en raison de sa forme, vous devrez vous préoccuper davantage de la lumière et de l’ombre et de la meilleure façon de mettre en valeur la forme bidimensionnelle de l’objet.
La forme peut se trouver dans un seul objet ou dans une collection d’objets. Pour éviter de submerger votre spectateur, essayez de trouver des collections d’objets qui ont une forme similaire, comme une pile de boîtes ou une grappe de raisin. Ajouter plusieurs types de formes – comme une combinaison de cercles, de triangles et de carrés – peut être déroutant et créer du chaos.
Mise en pratique
Parfois, vous devez devenir un spectateur afin de devenir un meilleur photographe. Un exercice simple que vous pouvez faire pour vous mettre sur la voie de la maîtrise des formes est de parcourir votre propre travail et d’examiner chaque photo pour voir si vous pouvez trouver les formes positives et négatives. Choisissez vos photos préférées ainsi que celles qui ne semblent pas fonctionner aussi bien. Recherchez celles qui ont des formes géométriques fortes et demandez-vous ce qui en fait de bonnes photos. Trouvez maintenant les formes organiques et déterminez quel type d’ambiance ces images semblent véhiculer. Vos photos préférées contiennent-elles différents types de formes ou des formes similaires ? Celles dont les formes varient ont-elles un sentiment de désordre ou vous mettent-elles mal à l’aise ?
Une fois que vous en avez terminé avec votre propre travail, passez aux images grand public et aux collections de photos de photographes connus. Il y a de fortes chances que vous repériez facilement les formes dans ces photos. Comparez-les aux vôtres et voyez s’il y a matière à amélioration.
Maintenant, emportez ces nouvelles compétences sur le terrain. Chaque fois que vous photographiez une scène qui ne vous oblige pas à vous déplacer rapidement ou à perdre la prise de vue, prenez quelques instants pour examiner attentivement votre environnement à la recherche de formes. Si vous ne trouvez aucune forme forte dans la scène, essayez une autre perspective ou un autre angle. En vous forçant à remarquer les formes de votre environnement, vous finirez par développer un œil naturel pour cela.
Nul besoin que chaque photo ait une forme forte, bien sûr. Si vous êtes familier avec les six éléments de conception classiques, vous pouvez efficacement vous concentrer sur n’importe lequel d’entre eux et vous retrouver quand même avec une belle photo. Mais la forme est un très bon point de départ, surtout pour un amateur qui souhaite aborder la photographie sous un angle plus artistique. La forme est le plus facile et le plus naturel des six éléments de conception à trouver dans une scène, et la maîtriser est un excellent moyen d’ajouter une beauté classique à votre portfolio.