Pour beaucoup, les mois d’été tant attendus évoquent les pique-niques en famille, les boissons fraîches sous le porche et les après-midi paresseux à la plage. Mais, alors que les températures grimpent en flèche, les activités par temps chaud peuvent augmenter le risque d’un autre aliment de base de l’été : la déshydratation. Ne pas s’hydrater suffisamment, surtout lorsqu’il fait chaud à l’extérieur, peut poser de graves problèmes de santé pour n’importe qui, mais les personnes âgées sont particulièrement exposées au risque de déshydratation.
Avertissements
Pourquoi les personnes âgées sont à risque
Il y a quelques raisons pour lesquelles les personnes âgées sont plus sensibles aux déséquilibres des liquides et des électrolytes. Avec l’âge, la capacité de notre corps à conserver l’eau est réduite. Cela peut rendre plus difficile l’adaptation à des choses comme les fluctuations de température. En outre, la sensation de soif diminue avec l’âge. Au moment où une personne ressent réellement la soif, les fluides essentiels pourraient déjà être extrêmement bas.
Certaines conditions médicales et certains médicaments peuvent affecter la capacité d’une personne âgée à retenir les fluides. Les personnes atteintes de démence peuvent oublier de manger et de boire et, à un stade plus avancé, elles peuvent avoir des difficultés à avaler. Les médicaments comme les diurétiques, les antihistaminiques, les laxatifs, les antipsychotiques et les corticostéroïdes peuvent provoquer des mictions fréquentes qui épuisent l’eau et les électrolytes. De plus, les aînés qui souffrent d’incontinence refusent souvent délibérément ou limitent les liquides afin d’éviter les accidents.
Signes et symptômes de la déshydratation
En tant qu’aidant familial, il est important d’être attentif aux signes et symptômes et de communiquer avec un médecin ou un professionnel de la santé si vous remarquez des signaux d’alarme qui pourraient indiquer des complications liées à la perte de liquide.
Il est crucial de repérer les signes précoces plus subtils qui indiquent qu’un aîné doit augmenter sa consommation de liquide. Gardez à l’esprit que la soif n’est généralement pas un indicateur utile, car une personne qui ressent la soif peut déjà être déshydratée. Les premiers signes à rechercher sont les suivants : maux de tête, constipation, crampes musculaires, sécheresse de la bouche et de la langue, et somnolence ou léthargie. La couleur de l’urine est un autre indicateur utile et doit être claire ou jaune clair pour une personne correctement hydratée.
Si une déshydratation sévère n’est pas contrôlée, elle peut provoquer des crises d’épilepsie en raison d’un déséquilibre électrolytique, une réduction du volume de sang dans le corps (choc hypovolémique), une insuffisance rénale, des lésions dues à la chaleur et même le coma ou la mort.
Signes de déshydratation sévère
- Peu ou pas de miction
- Urrigine sombre ou de couleur ambrée
- Peau sèche qui reste pliée lorsqu’on la pince
- Irritabilité, vertiges, ou confusion
- Perte de sang
- Respiration et battements de cœur rapides
- Pouls faibles
- Mains et pieds froids
Prévenir la déshydratation
Pour la plupart d’entre nous, boire beaucoup de liquides et manger des aliments à forte teneur en eau est un excellent moyen de garder notre corps correctement hydraté par temps chaud. La plupart des adultes ont besoin d’environ 64 onces de liquide par jour, mais cette quantité augmente avec la chaleur et l’humidité et peut changer en fonction de divers médicaments et conditions de santé.
Une bonne règle de base est d’essayer d’équilibrer l’apport en liquide avec l’évacuation. Si une personne âgée transpire ou urine plus fréquemment, son apport en liquide devrait aussi être plus fréquent. Si un proche souffre d’une maladie qui provoque de la fièvre, de la diarrhée ou des vomissements, il est crucial de surveiller attentivement l’apport en liquide. N’oubliez pas que vous pouvez aussi vous déshydrater par temps froid !
Moyens d’augmenter l’apport en liquides
Sachez que l’eau n’est pas la seule option. La plupart des liquides comptent pour les 64 onces (à l’exception de l’alcool), et de nombreux aliments aussi.
Si un aîné refuse de boire de l’eau pure, il existe de nombreuses modifications et alternatives. Essayez d’utiliser des exhausteurs de goût pour l’eau, d’opter pour des eaux pré-salées, de servir un mélange moitié eau moitié jus de fruits, ou de l’eau infusée aux fruits.
Considérez les saveurs salées et sucrées. Le bouillon chaud de poulet, de bœuf ou de légumes peut constituer une source salée apaisante de liquides et d’électrolytes qui ressemble davantage à un » repas » qu’à une boisson. Pour ceux qui sont friands de sucreries, les popsicles, les milkshakes et les smoothies peuvent être des options plus séduisantes qui fonctionnent comme un véhicule sucré pour les fluides.
La façon dont vous servez les boissons peut avoir un effet sur la volonté et la capacité d’un proche à les boire. L’expérimentation de différentes températures de service peut rendre les boissons plus attrayantes. Les préférences individuelles varient en fonction de la palatabilité des différentes températures. Servir une boisson à la température désirée augmentera la probabilité qu’elle soit consommée.
ADVERTISSEMENT
La vaisselle peut également être un élément important. Une personne malvoyante peut être en mesure de voir plus facilement un gobelet opaque de couleur vive et donc d’y boire plus souvent. Les personnes âgées particulièrement résistantes peuvent trouver une boisson plus appétissante si elle est servie dans un joli verre ou avec une garniture. Par exemple, essayez de servir un smoothie sain dans un verre de fontaine à soda à l’ancienne avec un morceau de fruit frais sur le bord.
Des verres à boire spécialisés peuvent parfois être nécessaires pour les personnes ayant des difficultés de déglutition, des tremblements, de l’arthrite, des problèmes de motricité et une faiblesse musculaire. Les tasses munies de deux poignées, d’un couvercle anti-débordement, d’une paille intégrée ou de caractéristiques ergonomiques peuvent simplifier le processus et éviter les débordements.
Les aliments peuvent aussi être hydratants
Bien que l’eau soit la solution de choix pour la plupart des gens, n’oubliez pas que les boissons ne sont pas la seule source de liquides. Les fruits et légumes crus peuvent également être très hydratants. Par exemple, une petite assiette de légumes coupés, comme des bâtonnets de céleri, des tranches de concombre, des tomates cerises et des tranches de poivron, servis avec une vinaigrette saine ou du hoummos comme trempette, peut constituer un en-cas riche en nutriments et en liquides. Utilisez la liste ci-dessous pour ajouter à l’alimentation de votre proche des aliments qui l’aideront à rester hydraté.
Aliments à forte teneur en eau
|
Ingrédient |
Pourcentage d’eau |
Portion |
|
Concombre |
96% |
1 tasse épluchée et tranchée |
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Tomate |
94% |
1 moyenne |
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Melon d’eau |
92% |
1 tasse en dés, ou 10 boules |
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Poivron |
92% |
3/4 de tasse en tranches |
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Raisins |
92% |
1 tasse |
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Cantaloup |
90% |
1/10 (1 petit quartier) |
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Orange |
97% |
1 moyenne |
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Mûres |
85% |
1 tasse |
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Pomme |
84% |
1 moyenne |
Si une personne âgée a une aversion pour les fruits et légumes, surtout lorsqu’ils ne sont pas cuits, les aliments à forte teneur en eau comme les crudités, les salades ou le gaspacho peuvent être une approche irréaliste. Au lieu de cela, l’ajout d’ingrédients sains dans des aliments qu’ils apprécient déjà peut permettre à l’aidant de remporter de petites victoires. Essayez d’ajouter une tasse de baies fraîches au yaourt, aux céréales ou au dessert d’un proche, ou ajoutez des tranches de tomate et quelques feuilles de laitue aux wraps et aux sandwichs. Ces ajouts peuvent sembler insignifiants, mais chaque petit geste compte. L’incorporation de ces éléments sur une base quotidienne peut aider votre proche à prévenir la déshydratation sans modifier de manière significative la quantité de liquide qu’il boit.
Bien que ces directives utiles relèvent du bon sens en matière de santé, il est important de rester en communication avec le médecin de votre proche et de garder à l’esprit que la gestion de certaines conditions médicales, comme l’insuffisance cardiaque et les maladies rénales ou hépatiques, peut nécessiter des restrictions intentionnelles de l’apport en liquide.