Un dernier testament, souvent simplement appelé » testament « , est un document juridique qui décrit les détails de la distribution des biens d’une personne, y compris les investissements et autres intérêts, à son décès. Un codicille est utilisé pour mettre à jour et modifier un testament. Les codicilles sont généralement utilisés lorsqu’une simple modification du document original doit être apportée.
Un codicille modifie certaines dispositions d’un testament. Il est généralement utilisé pour apporter des mises à jour mineures à certains éléments et ne pas modifier l’ensemble du document. Un codicille peut être utilisé pour faire des ajouts, des clarifications ou des révocations à un testament existant.
Des exemples de cas où un codicille peut être utilisé, comprennent :
- Ajouter un bénéficiaire supplémentaire, comme un nouveau petit-enfant;
- Ajouter un bien nouvellement acquis, par exemple, une nouvelle propriété de vacances;
- Renlever un bien qui a été vendu;
- Renlever le nom d’une personne qui est décédée avant vous ; ou,
- Changer l’exécuteur testamentaire.
Bien que les codicilles n’aient généralement pas de limites de contenu, c’est une bonne idée de mettre en œuvre un codicille lorsqu’il y a des mises à jour brèves et simples qui, en fin de compte, clarifient la signification des dernières volontés d’un individu.
S’il y a des changements substantiels dans la vie d’une personne et qu’elle souhaite apporter des mises à jour importantes à un testament existant, alors il peut être préférable de simplement réécrire le testament existant. C’est une bonne idée d’examiner le testament existant ligne par ligne pour déterminer les mises à jour et les changements à apporter, puis d’en discuter avec votre avocat spécialisé en planification successorale.
Bien que la suppression et la révocation de l’intérêt d’une personne énumérée dans le testament original puissent être faites avec un codicille, il est souvent recommandé de rédiger un nouveau testament à la place. Si un déshéritement est fait via un codicille, alors le testament original et le codicille sont publics et peuvent donc soulever des conflits avec le déshérité.
Quoi que soit la mise à jour du codicille, le contenu du testament que le codicille met à jour sera accessible et public, donc, c’est une bonne idée de considérer si vous voulez rendre les changements publics ou non. En rédigeant un nouveau testament, cela évite les conflits futurs des héritiers survivants et élimine la question de savoir qui peut voir vos intentions précédentes d’un testament périmé.
Des exemples de cas où un nouveau testament devrait être rédigé, comprennent :
- Révocation de l’intérêt ou d’un bénéficiaire ;
- Vous voulez garder le contenu de l' »ancien » testament privé ;
- Création d’une nouvelle fiducie ou mise à jour d’une fiducie existante ; ou
- Plusieurs codicilles existent déjà.
Créer ou mettre à jour des fiducies peut être un processus complexe et, par conséquent, il est souvent suggéré de créer un nouveau testament lorsque des fiducies sont impliquées. De plus, si plusieurs codicilles sont déjà joints à un testament, cela peut causer de la confusion et retarder la distribution des biens. Ainsi, il peut être préférable d’incorporer les codicilles précédents et d’apporter toute autre modification en rédigeant un nouveau document.
Le but ultime de la planification successorale est de rendre claires vos intentions de distribution des biens à votre décès. Avec cet objectif en tête, il peut être nécessaire de rédiger un nouveau document pour obtenir une clarification avec un minimum de conflits.
Mourir intestat signifie mourir sans testament. Lorsqu’une personne meurt intestat, ce sont généralement les lois et le code d’homologation de l’État où elle vivait qui dictent la répartition des biens à son décès.
Après le décès d’une personne, sa succession passe par le tribunal d’homologation. La durée du processus du tribunal d’homologation peut différer considérablement selon que la personne avait un testament ou est décédée intestat.
S’il y a un testament, le tribunal authentifiera le testament et distribuera les biens selon les dernières volontés du défunt. Si toutefois, la personne décède sans testament, le processus du tribunal d’homologation peut prendre beaucoup plus de temps pour déterminer les héritiers, s’il y en a, des biens laissés par le défunt.
La répartition des successions varie d’un État à l’autre, cependant, elle suit généralement cet ordre :
- Conjoint (dans certains États, partenaire domestique);
- Enfants;
- Petits-enfants;
- Parents;
- Sœurs et frères;
- Nièces/Neveux ; et,
- Autres parents.
S’il n’y a pas de parents vivants, alors l’État hérite généralement de la succession.
La rédaction d’un testament ou sa mise à jour avec un codicille sont des questions importantes de la vie. Un avocat expérimenté en planification successorale peut vous aider et rationaliser le processus. Chaque État a ses propres lois concernant le traitement des successions. Les avocats spécialisés dans les testaments et les successions connaissent les lois de votre état et vous conseilleront et vous guideront dans la rédaction de l’héritage que vous choisissez de laisser derrière vous.
Planifier et prendre des décisions sur l’avenir de votre succession sont des questions difficiles, mais, extrêmement importantes que tout le monde devrait considérer. Il est important de discuter de votre plan de succession avec un avocat dès que possible. En créant les documents que vous souhaitez, le travail d’un avocat spécialisé dans les successions, apporte émotionnellement la paix de l’esprit et financièrement offre la sécurité à ceux que vous laissez derrière vous.