La dermatite de contact allergique de la région anogénitale est peu fréquente, mais elle est une cause importante d’inconfort pour les personnes qui en sont atteintes, ce qui rend un diagnostic correct de la plus haute importance.
La dermatite de contact allergique (DCA) est une maladie importante qui touche notamment 14,5 millions d’Américains chaque année1. L’impact économique de cette maladie est élevé en termes de morbidité des patients et de perte de revenus, d’école et de travail, sans parler des dépenses importantes pour les visites chez les prestataires de soins de santé et pour les médicaments,1 ce qui entraîne un coût économique pouvant atteindre 3 milliards de dollars par an.2 Un diagnostic correct de la DCA améliorera, préviendra ou « guérira » la dermatite et réduira les coûts globaux pour le système de santé.2 Une fois que des tests épicutanés sont effectués et qu’un coupable a été identifié, l’éducation devient l’intervention critique pour assurer l’adhésion à un régime d’évitement. L’évitement des allergènes entraîne la rémission de la dermatite. La qualité de vie est améliorée par l’identification correcte du ou des allergènes incriminés, en particulier lorsque la dermatite est présente depuis moins de 3 ans.2 Si les patients ne sont pas en mesure de se conformer au régime d’éviction, ils risquent de souffrir d’une dermatite récurrente ou durable ou d’évoluer vers une présentation systématisée.3,4
La dermatite de contact (DC) est généralement séparée en deux catégories en fonction du type d’exposition – soit irritante, soit allergique. La dermatite de contact irritante (DCI) est la cause la plus fréquente de DC et peut survenir chez toute personne exposée à l’irritant pendant une durée ou à des concentrations significatives. Les irritants courants sont l’exposition chronique ou fréquente à l’eau, les nettoyants abrasifs, les détergents et les savons. La DIC peut parfois précéder ou être un diagnostic concomitant de la DCA.5,6 Contrairement à la DCA, la DIC n’est pas à médiation immunitaire, mais survient à la suite d’un contact avec une substance irritante ou abrasive. L’urticaire de contact (réaction de type » wheal and flare « ), quant à elle, représente la forme la moins répandue de MC. Il est important de noter qu’il s’agit d’un phénomène à médiation immunitaire dont la caractéristique est une réaction d’hypersensibilité de type immédiat, médiée par les IgE et les mastocytes. Nous reconnaissons cette forme d’hypersensibilité en raison de la gravité des réactions potentielles délétères de type anaphylactique et orientons le lecteur vers les principales sources.7-9
Les sites les plus courants de DCA sont aussi ceux où le contact avec le produit topique ou la source contenant l’allergène est le plus fréquent, comme les mains, le visage et le cuir chevelu, bien que n’importe quelle région du corps puisse développer préférentiellement une réaction de DCA ou de DCI. La dermatite de contact allergique de la région anogénitale est peu fréquente, mais elle est une cause importante d’inconfort pour les personnes qui en sont atteintes. Souvent, une autre dermatose primaire est présente et l’ACD est un phénomène secondaire dû au traitement symptomatique avec une myriade de produits topiques.
Le diagnostic de confirmation de l’ACD est effectué avec la procédure de test épicutané. Une fois que le spectre d’allergie d’un patient est défini, l’éducation concernant leur ensemble spécifique de produits chimiques et de produits à éviter est de la plus haute importance. L’ACD n’est pas « guérissable », mais de nombreuses personnes parviennent à une rémission complète en évitant assidûment les produits chimiques. Le DIC, quant à lui, ne fait pas l’objet d’une procédure de diagnostic spécifique, mais il est « guérissable » par l’évitement complet du ou des agents incitatifs. L’identification correcte de la DCA et/ou de la DIC est essentielle pour une gestion réussie à long terme de la dermatite.
Dans cette colonne, nous mettons en évidence la DCA et explorons les allergènes les plus pertinents, les présentations de dermatite par région, les présentations de dermatite par thème et les conseils et perles cliniques pour le diagnostic et le traitement.
Dermatite de contact allergique de la région anogénitale
La DCA génitale est complexe et souvent multifactorielle. Des diagnostics multiples sans rapport avec la DCA peuvent être présents, et la dermatite est secondaire à l’utilisation de médicaments topiques, sur ordonnance ou en vente libre. Dans ces situations, l’identification appropriée de l’allergène est de la plus haute importance pour permettre une évaluation et une prise en charge ultérieures de l’affection sous-jacente. Bien que les diagnostics autres que la DCA primaire soient plus fréquents dans la région génitale10, cette revue se concentrera sur la dermatite de contact allergique de la région anogénitale. Les dermatoses génitales courantes sont résumées dans le tableau 1 ci-dessus.
La peau vulvaire est très sensible aux réactions d’irritation par rapport à d’autres sites en raison d’une hydratation et d’une friction accrues.11 Des comparaisons entre la peau de l’avant-bras et la peau vulvaire lors d’expositions au chlorure de benzalkonium et à l’acide maléique avec des lectures 24 heures après l’application ont montré que la peau vulvaire était plus réactive.12 Cependant, ces résultats ne s’étendent pas à d’autres irritants, comme l’a montré une étude utilisant du laurylsulfate de sodium.13 La vulve et les zones périanales sont très similaires du point de vue de la structure et du développement, mais les changements adaptatifs dus aux expositions les font se comporter très différemment, rendant la peau vulvaire plus sensible au DIC14 mais plus résistante à la sensibilisation et au DCA. Une raison possible pour cela est que la vulve est plus souvent exposée à des protéines étrangères lors des rapports sexuels.15
Des réactions immédiates suite à des expositions génitales peuvent se produire. Des réactions de type immédiat I peuvent se produire chez les personnes sensibilisées aux protéines de caoutchouc de latex contenues dans des dispositifs tels que les préservatifs et les diaphragmes. L’exposition au sperme humain peut également provoquer des réactions immédiates ainsi qu’une véritable réaction d’hypersensibilité de type retardé. L’urticaire de contact non immunologique (UCCN) peut provoquer un gonflement et une brûlure à cause des additifs contenus dans de nombreux produits topiques, souvent ceux utilisés pour l’hygiène. D’autres agents provoquent des brûlures par irritation directe. Certains additifs à envisager d’éviter en cas de picotement ou de brûlure génitale sont résumés dans le tableau 2, ci-dessus.
Des allergènes provoquant une hypersensibilité de type retardé sont présents dans de nombreux articles en contact avec la peau génitale. L’allergie peut être induite par des médicaments sur ordonnance ou en vente libre, des produits d’hygiène et des produits sexuels tels que des lubrifiants, des contraceptifs, des jouets et des agents désensibilisants. Toute exposition à l’allergène sur un autre site corporel avec transfert ultérieur sur les organes génitaux peut également induire une DCA.16,17 Le transfert d’allergène d’une autre personne est appelé dermatite de contact « connubiale ». Cette affection peut se manifester n’importe où sur le corps, y compris sur les organes génitaux. Dans de rares cas, une dermatite localisée ou généralisée peut résulter de l’ACD sur un site corporel éloigné. Le délai d’apparition varie de quelques heures si le patient est déjà sensibilisé à un allergène à 1 à 2 semaines si un patient non sensibilisé rencontre et/ou réagit à l’allergène pour la première fois. Les allergènes les plus courants à l’origine des DCA anogénitaux sont résumés dans le tableau 3, en haut à gauche, et les groupes d’allergènes au rendement le plus élevé à tester sont résumés dans le tableau 4, en haut à droite.
Workup
Avant le test épicutané, il faut conseiller au patient d’arrêter toutes les préparations en vente libre et d’éliminer l’utilisation de médicaments autres que ceux prescrits lors de la visite au cabinet. Le pétrolatum blanc n’est pratiquement jamais un allergène et peut être utilisé généreusement, à la fois comme protecteur de la peau et pour favoriser la guérison de la peau endommagée. Des préparations de corticostéroïdes de puissance appropriée dans une base de pommade peuvent être envisagées si l’allergie aux stéroïdes est peu probable. La pommade de désoximétasone peut être un bon choix, car la plupart des préparations sont exemptes de propylène glycol et le stéroïde est un allergène rare.
Les tests épicutanés sont une composante importante du travail du patient atteint de dermatite génitale. L’utilisation d’une série élargie d’allergènes appropriés donnera les résultats les plus complets et les plus pertinents. Il est essentiel, lors de l’interprétation des résultats des tests épicutanés, de relier les réactions positives à la pertinence clinique. Une sensibilisation allergique de contact peut résulter d’une rencontre avec un allergène dans le passé qui a sensibilisé le patient, entraînant un test épicutané positif. Le patient peut ne pas avoir de contact ultérieur avec l’allergène particulier en question et la réaction n’est donc pas une véritable dermatite de contact allergique pertinente. Les allergènes réellement pertinents sont ceux qui sont identifiés comme entrant en contact avec la peau génitale et susceptibles de provoquer une DCA primaire ou secondaire. Les produits en contact avec la peau anogénitale doivent être vérifiés pour une détermination précise de la pertinence. Le patient doit apporter les récipients ou les dispositifs réels du produit entrant en contact avec la peau génitale pour garantir une évaluation complète. Alors que la majorité aura des diagnostics autres que la dermatite allergique de contact, les tests épicutanés avec une série élargie d’allergènes englobant les allergènes les plus importants sont essentiels.
Conclusion
La dermatite génitale a un large différentiel, incluant de nombreuses maladies communes et peu communes. L’anatomie et la physiologie de la zone génitale la rendent sensible aux dermatites de contact irritantes et allergiques. Une anamnèse, un examen et un bilan appropriés, tels que recommandés ci-dessus, sont essentiels pour poser le bon diagnostic. L’évitement des allergènes est le seul moyen de résoudre complètement une DCA.
Les docteurs Huang et Schalock font partie du département de dermatologie du Massachusetts General Hospital, Harvard School of Medicine à Boston, MA.
Divulgation : Les docteurs Huang et Schalock n’ont aucun conflit d’intérêts à divulguer.
Le docteur Jacob, rédacteur en chef de la section Allergen Focus, est professeur clinicien associé de médecine et de pédiatrie WOS (dermatologie) à l’Université de Californie, San Diego.
Divulgation : Le Dr Jacob est un investigateur pour l’essai PREA-2 de Smartchoice USA.