Que sont les déserts ?
Les déserts couvrent environ un cinquième de la surface de la Terre. Les déserts ont des environnements extrêmes. Ils reçoivent de 1 à 15 pouces de précipitations par an. Les plantes et les animaux des déserts ont des adaptations spéciales qui les aident à survivre dans cet environnement extrême. La plupart des gens pensent que les déserts sont chauds et secs, mais certains déserts sont en fait froids ! Il existe quatre types de déserts : les déserts subtropicaux sont chauds et secs toute l’année ; les déserts côtiers ont des hivers frais et des étés chauds ; les déserts à hiver froid ont des étés longs et secs et de faibles précipitations en hiver ; les déserts polaires sont froids toute l’année.
Déserts subtropicaux
Les déserts subtropicaux sont les déserts les plus chauds. On les trouve en Asie, en Australie, en Afrique et en Amérique du Nord et du Sud. Aux États-Unis, le Chihuahuan, le Sonoran et le Mojave sont tous des déserts subtropicaux. Les déserts subtropicaux sont très chauds et secs en été et plus frais, mais toujours secs, en hiver. Les précipitations sont de courte durée. L’air est si chaud et sec dans ces déserts que la pluie s’évapore parfois avant même de toucher le sol ! Le sol des déserts subtropicaux est généralement soit sablonneux, soit grossier et rocheux. 
Les plantes et les animaux des déserts subtropicaux doivent être capables de supporter les températures chaudes et le manque d’humidité. Les arbustes et les petits arbres du désert subtropical ont généralement des feuilles adaptées pour retenir l’humidité. Les animaux des déserts subtropicaux sont généralement actifs la nuit, lorsqu’il fait plus frais.