Endocardite

L’endocardite (EN-do-kar-DI-tis) est une infection de la paroi interne des cavités et des valves cardiaques. Ce revêtement s’appelle l’endocarde. Cette affection est également appelée endocardite infectieuse (EI).

Le terme « endocardite » est également utilisé pour décrire une inflammation de l’endocarde due à d’autres affections. Cet article ne traite que de l’endocardite liée à une infection.

L’IE se produit si des bactéries, des champignons ou d’autres germes envahissent votre circulation sanguine et se fixent sur des zones anormales de votre cœur. L’infection peut endommager le cœur et provoquer des complications graves et parfois mortelles.

L’EI peut se développer rapidement ou lentement. Le mode de développement de l’infection dépend du type de germe qui la provoque et de l’existence d’un problème cardiaque sous-jacent. Lorsque l’EI se développe rapidement, elle est appelée endocardite infectieuse aiguë. Lorsqu’elle se développe lentement, on parle d’endocardite infectieuse subaiguë.

Aperçu

L’EI touche principalement les personnes qui ont :

• Des valves cardiaques endommagées ou artificielles
• Des malformations cardiaques congénitales (malformations présentes à la naissance)
• Des dispositifs médicaux implantés dans le cœur ou les vaisseaux sanguins

Les personnes qui ont des valves cardiaques normales peuvent également souffrir d’EI. Cependant, cette affection est beaucoup plus fréquente chez les personnes qui ont un cœur anormal.

Certains facteurs facilitent la pénétration des bactéries dans votre circulation sanguine. Ces facteurs vous exposent également à un risque plus élevé d’infection. Par exemple, si vous avez déjà eu une IE, vous êtes plus à risque de contracter l’infection.

Les autres facteurs de risque comprennent une mauvaise hygiène dentaire et des dents et des gencives en mauvaise santé, l’utilisation de médicaments par voie intraveineuse (IV) et la présence de cathéters ou d’autres dispositifs médicaux dans votre corps pendant de longues périodes.

Les symptômes courants de l’IE sont la fièvre et d’autres symptômes semblables à ceux de la grippe. Comme l’infection peut affecter les gens de différentes manières, les signes et les symptômes varient. L’EI peut également entraîner des complications dans de nombreuses autres parties du corps que le cœur.

Si vous présentez un risque élevé d’EI, consultez un médecin si vous présentez des signes ou des symptômes de l’infection, en particulier une fièvre qui persiste ou une fatigue inexpliquée (lassitude).

Outlook

L’EI est traitée par des antibiotiques pendant plusieurs semaines. Vous pouvez également avoir besoin d’une chirurgie cardiaque pour réparer ou remplacer les valves cardiaques ou retirer le tissu cardiaque infecté.

La plupart des personnes traitées avec les antibiotiques appropriés se rétablissent. Mais si l’infection n’est pas traitée, ou si elle persiste malgré le traitement (par exemple, si les bactéries sont résistantes aux antibiotiques), elle est généralement mortelle.

Si vous présentez des signes ou des symptômes d’EI, vous devez consulter votre médecin dès que possible, surtout si vous avez des valves cardiaques anormales.

L’endocardite infectieuse (EI) se produit lorsque des bactéries, des champignons ou d’autres germes envahissent votre circulation sanguine et se fixent sur des zones anormales de votre cœur. Certains facteurs augmentent le risque que des germes se fixent sur une valve ou une chambre cardiaque et provoquent une infection.

Un facteur sous-jacent commun à l’EI est un défaut structurel du cœur, en particulier des valves cardiaques défectueuses. Habituellement, votre système immunitaire élimine les germes présents dans votre circulation sanguine. Cependant, si votre cœur a une paroi rugueuse ou des valves anormales, les germes envahisseurs peuvent se fixer et se multiplier dans le cœur.

D’autres facteurs, comme ceux qui permettent aux germes de s’accumuler dans votre circulation sanguine, peuvent également jouer un rôle dans la cause de l’EI. Des activités courantes, comme se brosser les dents ou subir certaines interventions dentaires, peuvent permettre aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine. Cela est d’autant plus susceptible de se produire si vos dents et vos gencives sont en mauvais état.

L’insertion d’un cathéter ou d’autres dispositifs médicaux à travers votre peau, en particulier pendant de longues périodes, peut également permettre aux bactéries de pénétrer dans votre circulation sanguine. Les personnes qui utilisent des médicaments par voie intraveineuse (IV) sont également à risque d’infections dues aux germes présents sur les aiguilles et les seringues.

Les bactéries peuvent également se propager dans le sang et le cœur à partir d’infections dans d’autres parties du corps, comme l’intestin, la peau ou les organes génitaux.

Complications de l’endocardite

Lorsque les bactéries ou d’autres germes se multiplient dans votre cœur, ils forment des amas avec d’autres cellules et matières présentes dans le sang. Ces amas sont appelés végétations (vej-eh-TA-shuns).

Lorsque l’IE s’aggrave, des morceaux des végétations peuvent se détacher et se déplacer vers presque tous les autres organes ou tissus du corps. Là, les morceaux peuvent bloquer la circulation sanguine ou provoquer une nouvelle infection. Par conséquent, l’EI peut entraîner un large éventail de complications.

Complications cardiaques

Les problèmes cardiaques sont la complication la plus courante de l’EI. Ils surviennent chez un tiers à la moitié des personnes atteintes de l’infection. Ces problèmes peuvent inclure un nouveau souffle cardiaque, une insuffisance cardiaque, des dommages aux valves cardiaques, un bloc cardiaque ou, rarement, une crise cardiaque.

Complications du système nerveux central

Ces complications surviennent chez 20 à 40 % des personnes atteintes d’EI. Les complications du système nerveux central surviennent le plus souvent lorsque des morceaux de la végétation, appelés emboles (EM-bo-li), se détachent et se logent dans le cerveau.

Là, ils peuvent provoquer des infections locales (appelées abcès cérébraux) ou une infection cérébrale plus étendue (appelée méningite).

Les emboles peuvent également provoquer un accident vasculaire cérébral ou des convulsions. Cela se produit s’ils bloquent les vaisseaux sanguins ou affectent les signaux électriques du cerveau. Ces complications peuvent causer des dommages durables au cerveau et peuvent même être fatales.

Complications dans d’autres organes

L’EIE peut également affecter d’autres organes du corps, tels que les poumons, les reins et la rate.

Poumons. Les poumons sont particulièrement à risque lorsque l’EI affecte le côté droit du cœur. C’est ce qu’on appelle l’endocardite infectieuse du côté droit.

Une végétation ou un caillot de sang allant vers les poumons peut provoquer une embolie pulmonaire et des lésions pulmonaires. Les autres complications pulmonaires comprennent la pneumonie et une accumulation de liquide ou de pus autour des poumons.

Rénaux. L’IE peut provoquer des abcès rénaux et des lésions rénales. L’IE peut également provoquer une inflammation des structures filtrantes internes des reins.

Les signes et symptômes des complications rénales comprennent des douleurs dorsales ou latérales, du sang dans les urines ou un changement de couleur ou de quantité d’urine. Chez un petit nombre de personnes, l’IE peut provoquer une insuffisance rénale.

Splèvre. La rate est un organe situé dans la partie supérieure gauche de l’abdomen, près de l’estomac. Chez 25 à 60 % des personnes atteintes d’IE, la rate augmente de volume (surtout chez les personnes atteintes d’IE à long terme).

Parfois, les emboles peuvent également endommager la rate. Les signes et symptômes des problèmes de rate comprennent une douleur ou une gêne dans la partie supérieure de l’abdomen gauche et/ou l’épaule gauche, une sensation de plénitude ou l’incapacité de manger de gros repas, et le hoquet.

Qui est à risque d’endocardite ?

L’endocardite infectieuse (EI) est une affection peu fréquente qui peut toucher les enfants et les adultes. Elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.

L’EI touche généralement les personnes qui ont un cœur anormal ou d’autres conditions qui les rendent plus susceptibles de contracter l’infection. Dans certains cas, l’EI touche des personnes qui étaient en bonne santé avant l’infection.

Facteurs de risque majeurs

Les germes à l’origine de l’EI ont tendance à se fixer et à se multiplier sur les valves cardiaques endommagées, malformées ou artificielles et sur les dispositifs médicaux implantés. Certaines pathologies vous exposent à un risque plus élevé d’EI. Il s’agit notamment :

• Des anomalies cardiaques congénitales (anomalies présentes à la naissance). Il s’agit par exemple d’un cœur malformé ou de valvules cardiaques anormales.
• Valves cardiaques artificielles ; un dispositif médical implanté dans le cœur, tel qu’un fil de stimulateur cardiaque ; ou un cathéter intraveineux (IV) dans un vaisseau sanguin pendant une longue période.
• Valves cardiaques endommagées par un rhumatisme articulaire aigu ou des dépôts de calcium qui provoquent un épaississement des valvules lié à l’âge. Les cicatrices dans le cœur d’un cas antérieur d’EI peuvent également endommager les valves cardiaques.
• L’utilisation de drogues IV, en particulier si les aiguilles sont partagées ou réutilisées, si des substances contaminées sont injectées ou si la peau n’est pas correctement nettoyée avant l’injection.

Quels sont les signes et les symptômes de l’endocardite ?

L’endocardite infectieuse (EI) peut provoquer une série de signes et de symptômes qui peuvent varier d’une personne à l’autre. Les signes et les symptômes peuvent également varier dans le temps chez une même personne.

Les signes et les symptômes diffèrent selon que vous avez ou non un problème cardiaque sous-jacent, le type de germe à l’origine de l’infection et que vous souffrez d’une EI aiguë ou subaiguë.

Les signes et symptômes de l’EI peuvent inclure :

• Des symptômes de type grippal, tels que fièvre, frissons, fatigue (lassitude), douleurs musculaires et articulaires, sueurs nocturnes et maux de tête.
• Un essoufflement ou une toux qui ne disparaît pas.
• Un nouveau souffle cardiaque ou une modification d’un souffle cardiaque existant.
• Des modifications de la peau telles que :
  • Pâleur générale.
  • Petites bosses rouges ou violacées, douloureuses, sous la peau des doigts ou des orteils.
  • Petites taches plates, sombres et indolores sur la paume des mains ou la plante des pieds.
  • Petites taches sous les ongles, sur le blanc des yeux, sur le palais et l’intérieur des joues, ou sur la poitrine. Ces taches proviennent de vaisseaux sanguins brisés.
• Nausea (sensation de mal au ventre), vomissements, diminution de l’appétit, sensation de plénitude avec inconfort sur le côté supérieur gauche de l’abdomen, ou perte de poids avec ou sans changement d’appétit.
• Sang dans les urines.
• Gonflement des pieds, des jambes ou de l’abdomen.

Comment l’endocardite est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin diagnostiquera l’endocardite infectieuse (EI) en fonction de vos facteurs de risque, de vos antécédents médicaux et de vos signes et symptômes, ainsi que des résultats des tests.

Le diagnostic de l’infection repose souvent sur un certain nombre de facteurs, plutôt que sur un seul résultat de test, signe ou symptôme positif.

Tests diagnostiques

Les résultats des tests sanguins, de l’échocardiographie et d’un ECG (électrocardiogramme) peuvent aider à diagnostiquer l’EI.

Tests sanguins

Les cultures sanguines sont les tests sanguins les plus importants utilisés pour diagnostiquer l’EI. Le sang est prélevé plusieurs fois sur une période de 24 heures. Il est placé dans des flacons de culture spéciaux qui permettent aux bactéries de se développer.

Les médecins identifient et testent ensuite les bactéries pour voir quels antibiotiques vont les tuer. Parfois, les hémocultures ne permettent pas la croissance de bactéries, mais la personne est tout de même atteinte d’une EI. C’est ce qu’on appelle une endocardite à culture négative, qui nécessite un traitement antibiotique.

Des analyses sanguines plus classiques sont également utilisées pour diagnostiquer l’EI. Par exemple, un hémogramme complet peut être utilisé pour vérifier le nombre de globules rouges et blancs dans votre sang. Des analyses de sang peuvent également être utilisées pour vérifier votre système immunitaire et pour vérifier la présence d’une inflammation.

Echocardiographie

L’échocardiographie est un examen indolore qui utilise des ondes sonores pour créer des images de votre cœur. Deux types d’échocardiographie sont utiles pour diagnostiquer l’EI.

Échocardiographie transthoracique (tranz-thor-AS-ik). Pour cet examen indolore, un gel est appliqué sur la peau de votre poitrine. Un dispositif appelé transducteur est déplacé sur l’extérieur de votre poitrine.

Ce dispositif envoie des ondes sonores appelées ultrasons à travers votre poitrine. Lorsque les ondes ultrasonores rebondissent sur les structures de votre cœur, un ordinateur les convertit en images sur un écran.

Votre médecin utilise les images pour rechercher des végétations, des zones de tissus infectés (comme un abcès) et des signes de lésions cardiaques.

Parce que les ondes sonores doivent traverser la peau, les muscles, les tissus, les os et les poumons, les images peuvent ne pas avoir suffisamment de détails. Ainsi, votre médecin peut recommander une échocardiographie transœsophagienne (tranz-ih-sof-uh-JEE-ul).

Échocardiographie transœsophagienne. Pour cet examen, un transducteur beaucoup plus petit est fixé à l’extrémité d’un tube long, étroit et flexible. Le tube est passé dans votre gorge. Avant la procédure, on vous donne un médicament pour vous aider à vous détendre, et votre gorge est pulvérisée avec un médicament anesthésiant.

Le médecin fait ensuite passer le transducteur dans votre œsophage (le passage entre votre bouche et votre estomac). Comme ce passage se trouve juste derrière le cœur, le transducteur peut obtenir des images claires des structures du cœur.

EKG

Un ECG est un examen simple et indolore qui détecte l’activité électrique du cœur. Il montre à quelle vitesse votre cœur bat, si votre rythme cardiaque est régulier ou irrégulier, ainsi que la force et la synchronisation des signaux électriques lorsqu’ils passent dans votre cœur.

Un ECG n’est généralement pas utilisé pour diagnostiquer l’IE. Cependant, il peut être réalisé pour voir si l’IE affecte l’activité électrique de votre cœur.

Pour cet examen, des patchs souples et collants appelés électrodes sont fixés sur votre poitrine, vos bras et vos jambes. Vous restez immobile pendant que les électrodes détectent les signaux électriques de votre cœur. Une machine enregistre ces signaux sur du papier graphique ou les affiche sur un écran d’ordinateur. L’ensemble du test dure généralement environ 10 minutes.

Comment traite-t-on l’endocardite ?

L’endocardite infectieuse (EI) est traitée par des antibiotiques et parfois par une chirurgie cardiaque.

Antibiotiques

Les antibiotiques sont généralement administrés pendant 2 à 6 semaines par une ligne intraveineuse (IV) insérée dans une veine. Vous êtes souvent hospitalisé pendant au moins la première semaine ou plus du traitement. Cela permet à votre médecin de s’assurer que votre infection répond aux antibiotiques.

Si vous êtes autorisé à rentrer chez vous avant la fin du traitement, les antibiotiques sont presque toujours poursuivis par voie veineuse à la maison. Vous aurez besoin de soins particuliers si vous recevez un traitement antibiotique par voie intraveineuse à domicile. Avant de quitter l’hôpital, votre équipe médicale s’arrangera pour que vous receviez des soins à domicile afin que vous puissiez poursuivre votre traitement.

Vous aurez également besoin d’un suivi médical rapproché, généralement par une équipe de médecins. Cette équipe comprend souvent un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses, un cardiologue (spécialiste du cœur) et un chirurgien cardiaque.

Chirurgie

Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour réparer ou remplacer une valve cardiaque endommagée ou pour aider à éliminer l’infection. L’EI due à une infection par des champignons nécessite souvent une intervention chirurgicale. Cela s’explique par le fait que ce type d’EI est plus difficile à traiter que l’EI due à une bactérie.

Comment prévenir l’endocardite ?

Si vous êtes à risque d’endocardite infectieuse (EI), vous pouvez prendre des mesures pour prévenir l’infection et ses complications.

• Soyez attentif aux signes et symptômes de l’EI. Contactez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un de ces signes ou symptômes, en particulier une fièvre persistante ou une fatigue inexpliquée.
• Brossez-vous les dents et utilisez la soie dentaire régulièrement, et effectuez des contrôles dentaires réguliers. Les germes d’une infection des gencives peuvent pénétrer dans votre circulation sanguine.
• Évitez les piercings, les tatouages ou toute autre procédure qui pourrait permettre aux germes de pénétrer dans votre circulation sanguine.

De nouvelles recherches montrent que toutes les personnes à risque d’EI n’ont pas besoin de prendre des antibiotiques avant les examens dentaires de routine et certaines autres procédures dentaires ou médicales.

Parlez à vos prestataires de soins de santé, y compris votre dentiste, si vous êtes à risque d’EI. Ils peuvent vous dire si vous avez besoin de tels antibiotiques avant les examens et les interventions.

Points clés

• L’endocardite est une infection de la paroi interne des cavités et des valves cardiaques. Cette affection est également appelée endocardite infectieuse (EI).
• L’EI se produit si des bactéries, des champignons ou d’autres germes envahissent votre circulation sanguine et se fixent sur des zones anormales de votre cœur. L’infection peut endommager le cœur et provoquer des complications graves et parfois mortelles.
• L’EI peut se développer rapidement ou lentement selon le type de germe qui la provoque et si vous avez un problème cardiaque sous-jacent.
• L’EI touche principalement les personnes qui ont des valves cardiaques endommagées ou artificielles, des malformations cardiaques congénitales (anomalies présentes à la naissance) ou des dispositifs médicaux implantés dans le cœur ou les vaisseaux sanguins.
• L’EI est une affection peu fréquente qui peut toucher les enfants et les adultes. Elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
• L’EI peut provoquer une série de signes et de symptômes qui peuvent varier d’une personne à l’autre. Les signes et les symptômes peuvent également varier dans le temps. Les symptômes courants sont la fièvre et d’autres symptômes semblables à ceux de la grippe.
• Votre médecin diagnostiquera l’EI en fonction de vos facteurs de risque, de vos antécédents médicaux et de vos signes et symptômes, ainsi que des résultats des tests. Le diagnostic de l’infection repose souvent sur un certain nombre de facteurs, plutôt que sur un seul résultat positif à un test, un signe ou un symptôme.
• L’EI est traitée par des antibiotiques et parfois par une chirurgie cardiaque. Les antibiotiques sont généralement administrés pendant 2 à 6 semaines par une ligne intraveineuse (IV) insérée dans une veine. Vous êtes souvent hospitalisé pendant au moins la première semaine du traitement. Dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour réparer ou remplacer une valve cardiaque endommagée ou pour aider à éliminer l’infection.
• Si vous êtes à risque d’IE, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir l’infection et ses complications. Soyez attentif aux signes et symptômes de l’EI. Contactez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un de ces signes et symptômes. Brossez-vous les dents et utilisez la soie dentaire régulièrement, et faites-vous examiner régulièrement par votre dentiste. Évitez les piercings, les tatouages ou toute autre procédure qui pourrait permettre aux germes de pénétrer dans votre circulation sanguine.
• Informez vos prestataires de soins de santé, y compris votre dentiste, si vous présentez un risque d’EI. Ils peuvent vous dire si vous avez besoin d’antibiotiques avant les examens dentaires de routine et certaines autres procédures dentaires ou médicales qui peuvent laisser passer des germes dans votre sang.