Q. Nous nous considérons comme des constructeurs de qualité. Nous encadrons tout à 16 pouces d’entraxe, y compris les fermes de toit. La plupart des visiteurs de nos chantiers estiment que c’est exagéré et que nous gaspillons l’argent du client. Est-ce que le fait de poser des fermes à 16 pouces au centre avec un revêtement de 5/8 de pouce et une cloison sèche de 1/2 pouce au plafond est une chose du passé ?
A. Frank Woeste, P.E., répond : Je ne suis pas au courant de problèmes de performance concernant les cloisons sèches de 1/2 pouce installées sur les fermes à des centres de 16 pouces contre 24 pouces. Si l’humidité intérieure était mal gérée – par exemple, si une sécheuse à linge était ventilée dans une zone de garage finie au lieu d’être évacuée à l’extérieur, un espacement de 16 pouces entre les fermes serait plus indulgent pour cette mauvaise pratique.
Mais en général, il importe peu que l’espacement des fermes soit à 12, 16 ou 24 pouces. Ce qui dicte la conception de la ferme est la charge de neige de conception du toit – généralement 20 ou 30 psf dans la plupart des États-Unis. Une fois que le constructeur ou l’architecte spécifie les charges (par exemple, 20-10-0-10, pour les charges vives de la membrure supérieure, les charges mortes de la membrure supérieure, les charges vives de la membrure inférieure et les charges mortes de la membrure inférieure), l’espacement des fermes et la forme souhaitée de la ferme, alors l’ingénierie de la ferme prend le relais.
La conception technique – généralement générée par ordinateur – dicte la taille et la catégorie de bois d’œuvre requis dans les cordes et les âmes. Il existe dix qualités de pin du Sud 2×4, par exemple. Si le constructeur demande un espacement de 16 pouces au centre, une qualité inférieure sera utilisée pour répondre aux exigences structurelles. À l’inverse, les constructeurs qui demandent un entraxe de 24 pouces doivent obtenir un bois de qualité supérieure par rapport à l’entraxe de 16 pouces. Les bois de qualité supérieure coûtent évidemment plus cher que les bois de qualité inférieure, ce qui implique un compromis entre l’espacement et la qualité. En général, l’espacement plus large de 24 pouces est le plus économique pour la construction résidentielle.