Réalisé par Gerard McMurry et écrit par James DeMonaco, The First Purge est un préquel aux autres films de la franchise Purge, racontant comment la Purge est d’abord devenue une partie acceptée de la culture américaine.
The First Purge offre un regard plus approfondi sur la mythologie de l’univers Purge, dans une Amérique alternative où le crime est légal pendant 12 heures chaque année, poussant les spectateurs dans les origines de la nuit qui a lancé leur slogan : » Le rêve américain est mort, nous ferons tout ce qu’il faut pour vous permettre de rêver à nouveau. »
Ce qui a commencé comme une expérience conçue par le docteur May Updale (Marisa Tomei), spécialiste du comportement, a d’abord été contenu à Staten Island, New York. Afin de s’assurer des participants, les Nouveaux Pères Fondateurs d’Amérique (NFFA) ont promis une compensation monétaire, attirant principalement les membres appauvris de la communauté locale. Au cours de la nuit, la Purge ne donne pas les résultats escomptés, beaucoup préférant piller, vandaliser et faire la fête. La NFFA libère des mercenaires déguisés en citoyens afin d’augmenter le nombre de cadavres.
Le film donne au public quelqu’un à encourager avec Dmitri (Y’lan Noel, Insecure), un seigneur du crime local dont la vie et la carrière sont construites sur la violence, et Nya (Lex Scott Davis, Superfly), une jeune activiste qui proteste contre la Purge depuis le début. Avec une poignée de jumpscares et quelques meurtriers masqués terrifiants, The First Purge est moins un film d’horreur qu’un scénario antihéros violent, plein d’action et de protection.
The First Purge s’appuie fortement sur ses images : un homme noir étrangle à mort un homme blanc portant un masque caricatural noir, lui écrasant la trachée. Une femme se bat contre des hommes masqués qui tentent de l’agresser et s’enfuit en criant. Une horde de Klansmen armés et en tenue d’apparat sont brutalement abattus (cette scène a été accueillie par des acclamations du public).
« En tant que cinéaste, montrer ces images et les diffuser m’a donné une voix pour reconnaître ce qui se passait et apporter une certaine sensibilisation et susciter un dialogue à ce sujet », a déclaré McMurray au 22e Festival annuel du film noir américain dans une interview avec Deadline le mois dernier.
Le premier Purge n’est pas subtil, suivant la tradition des trois films précédents. Ces images sont puissantes à leur manière et font avancer la politique du film. Cependant, les masques horribles, la tension d’être seul la nuit, les contacts lumineux et colorés, sont ce qui informe la peur du public.
Pour une scène de fin, c’est un rappel sinistre de ce qui est à venir au cours des 25 prochaines années, bien avant que le sénateur Roan ne gagne la présidence dans La Purge : Election Year et abolisse complètement la purge. Le NFFA est construit sur l’idée que l’humanité est intrinsèquement violente et qu’elle doit libérer cette colère pour survivre. Cependant, le message central de The First Purge ne concerne pas le doute dans le gouvernement américain, mais la foi dans le peuple américain.
The First Purge sort dans les salles partout mercredi.